Na quarta-feira, o governo Trump lançou um plano para mudar a forma como o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA, liderado pelo ex-candidato à presidência e ex-neurocirurgião Ben Carson, ajuda famílias de baixa renda a pagar aluguel. No entanto, a nova política habitacional de Ben Carson poderia afetar um número chocante de famílias de baixa renda e já foi criticada por legisladores de ambos os lados do corredor político. O pedido de Romper para comentários do HUD não foi imediatamente retornado.
A proposta é chamada Lei de Tornar o Trabalho de Habitação Acessível e altera a Lei de Habitação dos Estados Unidos de 1937, que se esforçou para ajudar famílias de baixa renda e com ônus da renda a pagarem o aluguel. No momento, como observou o Boston Globe, os inquilinos que recebem assistência federal pagam 30% de sua renda ajustada em relação ao aluguel, que deve ser de pelo menos US $ 50.
A nova regra aumentará o aluguel para o que for maior, de acordo com a conta - 35% da renda de uma família ou 35% do que alguém ganha trabalhando 15 horas por semana, durante quatro semanas, com salário mínimo federal. Isso chega a cerca de US $ 150 com o atual salário mínimo federal.
Essencialmente, o projeto aumenta o aluguel em três vezes para 712.000 famílias imediatamente, embora se calcule que as mudanças afetariam 4, 7 milhões de famílias em geral, como publicado pelo The Washington Post. O HUD deixou claro que idosos e deficientes não seriam afetados pelo plano nos primeiros seis anos, segundo o Washington Post. Um extra de US $ 100 pode não parecer muito para algumas pessoas, mas pode ser realmente difícil para famílias de baixa renda inventar quando já estão lutando para sobreviver com os empregos que têm.
O novo plano não apenas aumenta o aluguel para as famílias, mas também permite que as agências de habitação pública imponham exigências de trabalho aos inquilinos, que a administração tem adotado em todos os programas federais de assistência, conforme reportado pelo The New York Times. O governo Trump disse em sua proposta de orçamento para 2019 que "incentivaria o trabalho e a auto-suficiência" em todos os seus programas de assistência, portanto, esta proposta do HUD não é uma surpresa para os políticos.
Esse tipo de proposta vem desde que Trump começou a montar seu gabinete. Carson disse em comunicado divulgado por seu escritório:
O sistema que usamos atualmente para calcular a assistência de aluguel de uma família está quebrado e impede as pessoas que deveríamos ajudar. Agora, as famílias assistidas por HUD precisam entregar uma longa lista de informações pessoais, e qualquer nova renda que eles ganham é 'tributada' todos os anos na forma de um aumento no aluguel. Hoje, iniciamos uma conversa necessária sobre como podemos prestar assistência significativa e digna àqueles a quem servimos sem machucá-los ao mesmo tempo.
Simplificando, o escritório de Carson acredita que as pessoas que recebem assistência habitacional não tentam conseguir empregos mais remunerados porque não querem que o aluguel suba, como relatado pela CBS News. Os defensores da habitação discordam dessa lógica, já que a maioria das pessoas que recebe assistência de aluguel já trabalha, de acordo com o Center on Budget and Policy Priorities.
O CBPP escreveu em um comunicado em março quando esta proposta ainda estava em andamento:
A maioria dos beneficiários de assistência de aluguel que podem trabalhar, mas os trabalhadores com baixos salários geralmente têm horas imprevisíveis, variando de 40 horas em algumas semanas a apenas uma fração desse valor em outras. Os trabalhadores que fazem o possível para ganhar a vida podem perder a assistência porque seus empregadores não lhes dão horas suficientes ou não conseguem acompanhar a papelada para provar as horas em que trabalham semanalmente.
Diane Yentel, do Instituto Nacional de Habitação de Baixa Renda, escreveu em fevereiro depois de ler um rascunho da proposta do HUD que o novo plano não é apenas lógico ou econômico, especialmente quando pessoas que precisam de ajuda ou geralmente já estão trabalhando ou têm outros obstáculos a serem superados. Yentel escreveu:
A maioria das pessoas que recebem subsídios de moradia é idosa, deficiente ou já inclui alguém que trabalha com um emprego de baixo salário. Das famílias restantes, quase a metade inclui uma criança em idade pré-escolar ou uma criança mais velha ou adulto com deficiência que precisa da supervisão de um cuidador.
As cidades e as agências estaduais de habitação teriam que criar uma nova infraestrutura para monitorar e fazer cumprir esses novos requisitos de trabalho para os 6% restantes das famílias que estão desempregadas, acrescentou Yentel, tornando mais óbvio que o novo plano de moradia pode se basear mais em a suposição de que a pobreza é comportamental, em vez de querer realmente reduzir a pobreza e cortar custos.
A maioria dos defensores da habitação concorda que expandir os programas de assistência é uma maneira eficaz de ajudar as famílias de baixa renda a sair da pobreza a longo prazo, de acordo com o CBPP. De fato, de acordo com um estudo de 2014 do Journal of Development Economics, dar dinheiro às pessoas sem condições parece ser uma das melhores maneiras de ajudar os pobres. Os críticos do plano de Carson acreditam que quanto mais o governo realmente ajudar os pobres, mais mobilidade econômica e igualdade haverá eventualmente. Ou então, que os programas de assistência devem ser vistos como um investimento nas pessoas, e não como uma despesa onerosa que precisa ser cortada do orçamento.
A última proposta de Carson terá que ser aprovada pelo Congresso, que não parece estar se movendo rapidamente em nada nos dias de hoje, graças às eleições de meio de mandato. Se você ama ou odeia essa idéia, pode telefonar para seus legisladores e dizer-lhes como se sente e por quê antes de votarem nela.
