O secretário de Habitação e Desenvolvimento Urbano, Ben Carson, compartilhou algumas idéias bastante pontuais sobre a questão da pobreza nos Estados Unidos em uma entrevista para a prefeitura de SiriusXM, que foi ao ar na quarta-feira à noite. Durante a entrevista, Ben Carson chamou a pobreza de "estado de espírito" - mas essa não é a pior observação que ele fez sobre os 43, 1 milhões de pessoas que vivem abaixo da linha de pobreza nos Estados Unidos.
De acordo com a CNN, Carson disse que a pobreza é algo que as crianças aprendem com seus pais, dizendo ao anfitrião Armstrong Williams: "Muito disso tem a ver com o que ensinamos às crianças. Você precisa incutir nessa criança a mentalidade de um vencedor.. " Aqui está o que Ben Carson tinha a dizer sobre esse estranho "estado de espírito" que afeta 13, 5% da América:
Penso que a pobreza em grande medida também é um estado de espírito. Você pega alguém com a mentalidade certa, pode pegar tudo e colocá-lo na rua, e garanto que daqui a pouco eles estarão lá de volta. E você pega alguém com a mentalidade errada, você pode dar a eles tudo no mundo, eles vão trabalhar de volta ao fundo.
Carson não respondeu imediatamente ao pedido de comentário de Romper.
Dizer que a pobreza é um estado de espírito é uma afirmação bastante ousada, especialmente proveniente de um homem que, segundo a Forbes, tem um patrimônio líquido de US $ 26 milhões. Carson foi sincero sobre a pobreza de sua própria família quando cresceu em Detroit, Michigan, onde sua mãe solteira trabalhou vários empregos para manter Carson e seu irmão mais novo à tona. Ele creditou a resiliência de sua mãe - e alguma ajuda do governo - por sua ascensão ao sucesso. Carson escreveu em sua autobiografia de 1992, Gifted Hands como a assistência pública desempenhou um papel em sua educação - e a aversão de sua mãe a ter que confiar nela:
Eu sabia que estava tentando nos impedir de prestar assistência pública. Quando entrei na nona série, minha mãe havia feito tantos progressos que só recebeu vale-refeição. Ela não poderia ter nos fornecido e mantido a casa sem esse subsídio.
No ano em que lançou sua autobiografia, Carson disse à Fortune que ele era "o homem mais sortudo" que ele já conheceu. Então, se você está olhando o mundo através dos óculos de Ben Carson - fornecidos pelo governo quando ele era criança, como o Washington Post observou em 2015 - sair da pobreza é tão fácil quanto ter "a mentalidade de um vencedor". Esqueça a questão da pobreza sistêmica que mantém as pessoas pobres nos Estados Unidos - se você apenas pensa em ser vencedor, o mundo é sua ostra com oportunidades esperando a cada momento.
De acordo com Carson, tudo o que os pobres da América têm a fazer é "pensar" para sair de suas circunstâncias. Diga isso a quase 20% das crianças americanas que vivem na pobreza, de acordo com o US Census Bureau - ou aos 20 milhões de crianças que precisam de merenda escolar gratuita ou reduzida, que estão no ponto de desagregação do Partido Republicano. Mas a afirmação de Carson de que a pobreza é um estado de espírito é algo que os conservadores consomem, equivocando falsamente a história de sucesso de Carson para a riqueza como o modelo que todas as pessoas em pobreza devem - e podem seguir. A questão do alívio da pobreza nos Estados Unidos é muito mais complexa e sistêmica do que a ilusão e a auto-ilusão.
A deputada de Nova York, Nita Lowey, resumiu melhor na maior reação contra Carson nas mídias sociais:
Talvez Carson devesse voltar a tirar uma soneca em vez de defender uma retórica prejudicial e falsa sobre os pobres da América.
