Índice:
- Não faça suposições sobre o cão da família
- Observe os sinais
- Aprenda a maneira correta de Pet
- Ensine as crianças a não tirar coisas dos cães
- Seja uma árvore
Após um trágico incidente no fim de semana em que um garoto de 7 anos de idade foi morto por pit bulls, muitos pais estão se perguntando como manter as crianças a salvo de ataques de cães. Para alguns na mídia e em casa, a solução mais fácil cada vez que um ataque de pit bull faz a notícia é simplesmente culpar a raça e pedir esterilização forçada ou proibir pit bulls como animais de estimação. Já, mais de 700 cidades nos Estados Unidos promulgaram regulamentos específicos para raças, de acordo com a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais. Mas proibir os pit bulls não manterá as crianças seguras - eis o que fará.
É hora de reconhecer que os ataques de cães podem vir de qualquer tipo de raça. Os defensores da proibição de pit bulls argumentam que os cães foram criados especificamente para serem perigosos, mas muitos especialistas dizem que esses estereótipos são prejudiciais e incorretos. Ilana Reisner, comportamentalista veterinária certificada pelo Conselho, disse a Romper que acredita firmemente que a frequência das picadas de pit bull tem mais a ver com esses tipos de cães que costumam receber "o fim do taco em comunidades com pobreza, falta de atendimento e treinamento veterinário" "ao invés de qualquer coisa inerente.
Recentemente, em Idaho, um bebê foi atacado por um dachshund, de acordo com a KTVB, que certamente não se encaixa no estereótipo de um grande poço vicioso. E um estudo do site de coleta de dados de cães Dognition descobriu que os chihuahuas eram mais propensos a serem agressivos do que os pit bulls. Enquanto isso, a American Temperament Test Society descobriu no ano passado que os American Pit Bull Terriers "estavam entre as raças mais tolerantes", como relatou o The Atlantic.
Grande parte da segurança do cão advém tanto da maneira como um cão é criado e treinado, quanto de como você o trata. Para os pais preocupados com o ataque de seus filhos, a prevenção começa em casa. Aqui é por onde começar.
Não faça suposições sobre o cão da família
É fácil supor que o doce e fofo animal de estimação que você teve durante anos nunca prejudicaria seus filhos. Mas mesmo cães gentis podem ser provocados quando as crianças ainda precisam aprender limites. Reisner disse a Romper que, nos casos em que ela vê crianças muito pequenas serem mordidas pelo cão da família, "os pais assumem que o cão vai tolerar beijos, abraços e contato direto, portanto, são negligentes em sua supervisão". Ela continuou:
O cão pode ser muito “amigável” com as crianças, mas ainda morder se perturbado enquanto dorme / descansa ou quando é abraçado ou beijado. Muitas vezes, o cão está deitado imóvel e a criança geralmente inicia a interação.
Acontece que "deixar os cães adormecerem" é mais do que apenas um provérbio. Deve ser tomado literalmente.
O amor por um cachorro muitas vezes pode cegar os pais para ignorar os sinais de alerta. Em um artigo do Motherlode do New York Times, Hope Reeves escreveu sobre como seu filho Otto foi atacado por Zeke, o cachorro que ela havia dado a seu pai depois que seus filhos nasceram. Sua familiaridade com Zeke a levou a assumir que estava tudo bem, ela disse, escrevendo:
Quando visitei papai, alguns anos depois, com os dois filhos a reboque, não me ocorreu que eu os estava colocando em perigo. Deixei Otto perseguir Zeke pela casa, agarrar seu pelo e sentar nele quando o cachorro claramente queria ser deixado em paz.
Observe os sinais
Muitos cães dizem aos humanos quando não querem ser tocados ou quando se sentem desconfortáveis e com medo. Ensine as crianças a perceber quando um cão está exibindo os dentes, rosnando ou estalando o ar, e a dar a dica.
Doggone Safe, uma organização sem fins lucrativos de prevenção de mordidas, apresenta ótimas demonstrações visuais das diferenças na linguagem corporal dos cães, quando os filhotes estão animados para brincar e interagir versus quando querem apenas ser deixados em paz.
Aprenda a maneira correta de Pet
Muitas crianças vêem um cachorro novo e querem correr imediatamente e começar a acariciá-lo. É difícil dizer aos seus filhos que não, eles não deveriam amar todos os filhotes à vista, mas é uma conversa necessária. Até os cães mais fofos podem ser agressivos com estranhos. Portanto, ensine a seus filhos que eles sempre devem perguntar antes de acariciar o cão de um estranho e que eles não devem se aproximar absolutamente de cães não atendidos, se esse cachorro está amarrado do lado de fora de uma loja ou cercado no quintal de um estranho.
Se as crianças obtiveram a aprovação para o animal de estimação, você deve demonstrar que a maneira correta de fazê-lo não é ficar grudenta ou grosseira, mas sim fazer carinho delicadamente com a mão aberta. Através da behaviorista canina Beverly Ulbrich, a Rover tem dicas mais detalhadas sobre como acariciar cães sem deixá-los nervosos ou provocá-los.
Ensine as crianças a não tirar coisas dos cães
Um dos casos de ataque de cães de maior destaque nos últimos anos foi o de Mickey, um cachorro que agrediu um garoto em Phoenix, Arizona, de acordo com o azcentral.com. Alegadamente, o ataque começou depois que a criança levou o osso de Mickey. As crianças podem não pensar em pegar um osso ou brinquedo longe de um cachorro - podem até pensar que é uma maneira de iniciar uma brincadeira divertida. Como os cães nem sempre veem dessa maneira, é importante ensinar as crianças a ter cuidado com o que estão tirando dos cães e como o fazem.
Seja uma árvore
Joan Orr no YouTubeSe um cão começa a agir agressivamente, é melhor "ser uma árvore". Como Doggone Safe recomenda:
As árvores são chatas para os cães e o cão logo desaparece e o deixa em paz. Mesmo se você estiver com medo, é importante ficar muito quieto e olhar para seus pés. Nunca corra de um cachorro!
Embora possa ser tentador culpar a raça, pais e filhos precisam assumir a responsabilidade de praticar hábitos seguros para se manterem seguros e evitar ataques de cães.
Os pit bulls costumam ter uma má reputação na mídia e carregam um estereótipo injusto junto com eles, mas adicionar esse estigma não mantém as crianças mais seguras de um ataque de cachorro, de qualquer raça. A declaração de posição da ASPCA sobre pit bulls, que deve ser lida na íntegra, sugere que "todos os cães, incluindo pit bulls, são indivíduos", acrescentando:
Tratá-los dessa maneira, fornecendo-lhes o cuidado, o treinamento e a supervisão de que necessitam, e julgando-os por suas ações e não por seu DNA ou aparência física, é a melhor maneira de garantir que cães e pessoas possam continuar compartilhando vidas seguras e felizes juntos.
De fato, a idéia de proibir os pit bulls é problemática e não manterá as crianças mais seguras. Cada incidente é único e muito tem a ver com a forma como o cão em questão foi criado e tratado no momento do ataque. Dar aos cães treinamento adequado e ensinar as crianças a respeitar seus amigos caninos é uma maneira de ajudar a impedir que tragédias como essas aconteçam novamente.
