Após meses de protesto em Cannon Ball, Dakota do Norte, os milhares de nativos americanos que se levantaram contra a construção do Dakota Access Pipeline dizem que não há um fim à vista. Ativistas argumentam que a construção continuada do oleoduto ameaça não apenas os cemitérios sagrados pertencentes à tribo Sioux na reserva Standing Rock, mas também o suprimento de água, que pode estar contaminado como resultado do oleoduto. Surgiram relatos de tratamento violento da polícia contra manifestantes, mas o Standing Rock Sioux prometeu continuar o protesto durante o inverno. Há crianças no Standing Rock? As famílias vieram apoiar o esforço de protesto, para ajudar a garantir que o futuro de seus filhos na reserva seja seguro.
Segundo o The Independent, cerca de 3.000 manifestantes americanos nativos acamparam em Standing Rock desde abril para combater a construção do oleoduto de US $ 3, 8 bilhões pela empresa Energy Transfer Partners, de Dallas. Espera-se que o oleoduto transporta 500.000 barris de petróleo por dia de Dakota do Norte a Illinois, levando a grandes preocupações sobre o potencial de contaminação das águas subterrâneas - e essas preocupações não vêm apenas do próprio povo Sioux. De acordo com a Inside Climate News, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA "levantou sérias objeções ambientais e de segurança à seção de Dakota do Norte" do oleoduto e, em uma carta enviada ao Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA em março, a lei regional da Lei Ambiental de Política Ambiental da EPA O diretor de conformidade Philip Strobel escreveu que o oleoduto tem "o potencial de afetar a fonte primária de água potável para grande parte das nações de Dakota do Norte, Dakota do Sul e Tribais".
De acordo com The Hill, o presidente Obama falou sobre o protesto de Standing Rock na terça-feira e disse que acredita que "existe uma maneira de acomodar terras sagradas dos nativos americanos" e que "o Corpo de Exército está examinando se há maneiras de redirecionar esse pipeline ". Ao mesmo tempo, Obama indicou que sentiu que o melhor curso de ação era "deixá-lo acontecer por mais algumas semanas", antes de determinar uma resolução e, embora isso indique o potencial de progresso, provavelmente não são as notícias que os manifestantes gostariam de ouvir - especialmente depois do que alegam ser violência e tratamento injusto.
Mekasi Horinek, um ativista nativo americano, disse ao The New York Times que, há uma semana, ele fazia parte de um grupo de 50 manifestantes que entrelaçaram os braços e se sentaram juntos na "terra ancestral sagrada" de Standing Rock Sioux, atualmente designada como a local onde o gasoduto será construído. O problema, porém, é que a terra é de propriedade da empresa de dutos, e Horinek e seus colegas manifestantes foram presos por invasão de propriedade. Horinek disse ao The New York Times que o grupo foi "amarrado … jogado no chão e preso" durante as prisões. Alguns dos manifestantes mais velhos - incluindo a mãe de Horinek, 68 anos, relataram estar machucados, rígidos e doloridos "por dias".
Horinek também alega que os manifestantes presos tinham números escritos em seus braços e que eles foram mantidos "durante a noite em gaiolas em uma garagem". Horinek se salvou na manhã seguinte, mas disse que perguntou aos policiais: "Você não bebe água também? Seus filhos não bebem água?" Como muitos outros manifestantes, Horinek explicou que o assunto era importante demais para recuar, segundo o Times:
Estamos aqui para proteger a água. Este não é apenas um problema nativo. Estamos aqui protegendo a água, não apenas para nossas famílias e nossos filhos, mas também para suas famílias e seus filhos. Para cada fazenda e fazenda ao longo do rio Missouri.
Mas esse não é o único relato de tratamento injusto a sair de Standing Rock. De acordo com o The Independent, em setembro, o porta-voz da tribo Steve Sitting Bear disse que pelo menos seis manifestantes (incluindo uma criança) foram mordidos por cães de guarda de propriedade de uma empresa de segurança privada contratada para estar no local do oleoduto. De acordo com o The Huffington Post, o Departamento do Xerife do Condado de Morton alegou que os manifestantes agiram violentamente e que alguns "atearam fogo a barreiras" e jogaram "pedras, garrafas e bombas de gasolina caseiras contra os policiais".
Por tudo isso, muitas famílias que juraram permanecer em Standing Rock com seus filhos e, em outubro, oficiais tribais votaram para construir uma estrutura permanente para abrigar uma escola improvisada, a fim de abordar as preocupações do estado sobre o bem-estar dos alunos residentes no Campo de Pedra Sagrada ", de acordo com a ValueWalk. A Defenders of the Water School é construída com base em um modelo de educação escolar em casa e pode acomodar crianças no jardim de infância até a oitava série, de acordo com a Fusion. Os alunos aprendem tudo o que é habitual disciplinas escolares, mas também são ensinadas outras disciplinas, como "idioma e canções de Lakota, bateria e história indígena".
À medida que os protestos continuam, e à medida que cresce o apoio aos ativistas de Standing Rock, parece mais do que claro que os sacrifícios que os manifestantes estão fazendo são absolutamente essenciais para garantir não apenas a integridade de suas terras, mas a capacidade de acessar água limpa - algo literalmente necessário para a vida. Com as discussões em curso sobre a possibilidade de o redirecionamento do oleoduto, espera-se que uma solução satisfatória para a batalha em andamento esteja no horizonte. Mas até que isso aconteça, é evidente que o Standing Rock Sioux não estará recuando.
