Todo ano, a escola é algo com que me preocupo. Eu sei que todos os pais se preocupam em mandar seus filhos para a escola. O professor será o ajuste certo? Eles terão bons amigos? Vou sobreviver embalando o almoço pelos próximos 180 dias? Como pai de um filho trans, existem outras preocupações.
Abri o novo site do portal dos pais da escola para preencher os formulários dos meus filhos durante o ano letivo, e lá estava ele. O nome antigo e morto da minha filha. Por um momento, não consegui respirar. Olhei em volta da cafeteria onde estava sentado. Alguém mais poderia ver? Eu me senti exposto com o nome que escolhi há quase 12 anos, olhando de volta para mim. Onde eles conseguiram? Ela nunca usou na escola. Foi alterado legalmente há mais de dois anos. E se ela visse? E se alguém viu? Onde mais ele está escondido no sistema da escola?
Minha filha tem 11 anos e vive como a garota que ela conhece há três anos, segura em seu nome. Mas ainda me preocupo - com acesso seguro aos banheiros e vestiários certos. Prendo a respiração toda vez que alguém novo descobre que meu filho é transgênero. Eu me preocupo com o bullying de seus colegas, mas ainda mais de seus pais. Eu sigo as reuniões do Conselho de Educação, perguntando todos os meses se esse será o momento em que minha filha se tornará assunto de comentários públicos. Quando as atribuições dos professores são liberadas, você pode me encontrar mergulhando fundo na Internet, procurando pistas de que seus professores podem ser aqueles que a apóiam ou, pelo menos, não se opõem veementemente à sua própria identidade. Eu gostaria de poder conversar com todos os professores e todos os pais. Eu gostaria de ter certeza de que eles soubessem mais sobre o que significa ser transgênero do que qualquer manchete sensacionalista que tenham lido pela última vez. Gostaria de compartilhar um pouco do que nossa família aprendeu nessa jornada.
Sua identidade de gênero não é um segredo, mas é sua história para compartilhar como achar melhor.
As crianças transexuais são como as outras crianças. Minha filha é uma menina de 11 anos bastante típica. Ela adora sair com os amigos, dançar e jogar hóquei em campo. Ela é uma ótima aluna, com um coração grande e mais atrevida do que qualquer um de nós pode suportar. Ser transgênero é apenas uma parte dela. Ao mesmo tempo, as crianças trans são diferentes. Eles lutaram e articularam suas identidades de uma maneira que muitos adultos que conheço não têm. Eles sabem que o mundo pode ser um lugar assustador para crianças como eles. Na maioria das vezes, eles são sábios além de seus anos, ao mesmo tempo ousadamente autoconfiantes e profundamente autoconscientes, enquanto navegam em si mesmos em um mundo que preferiria não estar. Transgênero não é uma palavra suja. Não precisa ser sussurrado em tons abafados. Não tem nada a ver com sexo. Quando você age como a palavra "transgênero" é escandaloso, você age como se meu filho fosse escandaloso. Ela nasceu assim e merece ser vista, valorizada e celebrada por quem ela é, como qualquer outra criança. Ao mesmo tempo, não exclua meu filho. Sua identidade de gênero não é um segredo, mas é sua história para compartilhar como achar melhor. Período.
Você pode nem sempre ter essa coisa de transgêneros, e tudo bem. Você não precisa entender completamente como é ser transgênero para ser solidário e empático. Use os nomes e pronomes que as crianças pedem. Ouça-os quando eles lhe disserem quem são; nunca cabe a você convencê-los do contrário. Às vezes, outros adultos não entendem, e é aí que você pode ajudar. Compartilhe o que aprendeu com meu filho ou outras pessoas. Ofereça histórias e recursos. Algumas pessoas agressivamente não entendem e dizem coisas estúpidas. Isso não está bem, e cabe a você parar com isso. Nossos filhos estão contando com você.
Recebemos cartas de ódio, ameaças de morte e fomos denunciados por abuso infantil porque apoiamos e defendemos publicamente a juventude trans.
Quando você é pai de uma criança transgênero, todo mundo quer falar sobre o local seguro e acolhedor do mundo agora. Todos os dias somos gratos pelo progresso alcançado, mas em nosso cenário político as crianças trans e suas famílias estão cada vez mais vulneráveis ao ódio e à violência. Recebemos cartas de ódio, ameaças de morte e fomos denunciados por abuso infantil porque apoiamos e defendemos publicamente a juventude trans.
Sentado naquela cafeteria, respirei fundo e enviei um e-mail rápido para o diretor de tecnologia do distrito. Eu tenho as informações de contato dele prontas junto com as do conselheiro da escola, diretor, superintendente e pelo menos dois membros do Conselho de Educação. É a vida como pai de uma criança trans.
A diferença entre nós e tantas outras famílias é que, em pouco tempo, recebi um e-mail de volta. O distrito entendeu o quanto isso era importante e resolveria rapidamente. Nem todo aluno tem tanta sorte. Por isso, sou grato e mais determinado do que nunca a mudar este mundo para famílias como a minha. Você vai me ajudar?
