O Congresso acaba de iniciar sua sessão de 2017 e, como prometido, a legislatura controlada pelos republicanos está tentando desmontar ou "revogar e substituir" a Lei de Assistência Acessível, que é uma das realizações mais conhecidas do ex-presidente Obama. Suas razões para desmantelar a ACA é que os prêmios de muitas pessoas aumentaram ou eles não puderam consultar os mesmos médicos que lhes foram prometidos. (Não se esqueça que a ACA como está agora está longe de ser a medida proposta que Obama introduziu, que incluiria uma opção pública juntamente com os planos oferecidos pelas companhias de seguros existentes.) E embora eu simpatize com os custos exorbitantes da assistência médica neste país, tenho pavor de que a revogação da ACA deixe muitas pessoas sem seguro. E se não fosse pelo seguro do meu parceiro, eu seria um deles.
Eu tenho condições pré-existentes. Para uma companhia de seguros, sou mais caro de cobrir do que pessoas sem essas condições. O problema é que minhas condições não são incomuns; na verdade, eu não conheço muitas pessoas que não tiveram algum problema no histórico de assistência médica que possam dar uma pausa nos provedores de seguros. Para uma divulgação completa, minhas condições são as seguintes: asma leve (que não usa inalador há anos), enxaqueca, transtorno do pânico / ansiedade e colite microscópica. Na maior parte, sou uma pessoa saudável. Eu nunca fumei. Eu nunca fui hospitalizado. Mas me foi negada a cobertura do seguro de saúde. Nos anos anteriores à ACA, quando acabei de sair da faculdade e expulso, sem cerimônia, do seguro de meus pais, tive muita dificuldade em encontrar cobertura. De fato, minha luta para encontrar cobertura ditou meu planejamento familiar. Eu tive que esperar para ter um filho, porque simplesmente não conseguia um plano acessível que cobriria os cuidados com a maternidade.
Para uma decisão tão pessoal, eu odiava ter o momento de estar ou não pronto para começar uma família ditada por algumas companhias de seguros.
Antes de me casar, provavelmente teria me qualificado para receber assistência do estado se tivesse engravidado. Eu me classifiquei para o controle de natalidade de baixo custo pela Planned Parenthood e pude fazer o meu exame anual de mulher-bem também. Eu tinha seguro. Custou-me cerca de US $ 100 por mês. Tinha uma franquia enorme, mas se eu fosse atropelado por um ônibus ou algo assim, eu não estaria totalmente no riacho. Mas não cobriu nada antes que a franquia fosse cumprida. E então eu fui para a Planned Parenthood naquele ano entre a faculdade e o casamento. Fui a um psicólogo estudante para terapia para o meu transtorno de ansiedade. Paguei uma taxa fixa por isso, porque não havia como cobrir qualquer saúde comportamental.
Então eu me casei. Eu pensei que seria capaz de ser coberto pelo seguro do meu marido. Como professora de pré-escola, não tinha benefícios e recebia alguns dólares por hora acima do salário mínimo. Mas meu parceiro trabalhava para uma pequena empresa. Ser incluído nele levaria cerca de um terço do seu salário. Então eu comecei a comprar seguro. Não queríamos esperar para começar uma família. Eu ficaria feliz em conceber um bebê em nossa lua de mel. Mas eu não teria sido coberto. Para uma decisão tão pessoal, eu odiava ter o momento de estar ou não pronto para começar uma família ditada por algumas companhias de seguros. Desde que nos casamos, minha renda familiar me desqualificou da assistência que recebi por meio da Planned Parenthood.
Comprar seguro com cobertura de maternidade era um inferno. Eu encontrei um que parecia bom. Eu não sabia o que era um "plano subscrito". O preenchimento do aplicativo levou uma eternidade. Eu tive que descrever, em detalhes, todos os aspectos da minha história médica passada. Eu tive que tentar lembrar as datas das infecções passadas do trato urinário. Eu precisava procurar endereços e números de telefone de médicos que não via há anos. Mas apesar de tudo, ainda me sentia como se minha candidatura me tivesse pintado como um candidato saudável. Eu estava errado.
Fui negado por causa de enxaquecas e ansiedade. O transtorno do pânico era novo. De repente, fiquei impressionado com isso logo depois de me formar na faculdade. Eu ainda estava aceitando isso, e o pensamento de viver com ele pelo resto da minha vida fez as coisas parecerem extremamente sombrias. Ser negado a cobertura de saúde por causa disso parecia muito cruel. Especialmente porque eu já estava pagando do próprio bolso pela terapia que estava recebendo.
Então, me inscrevi no plano de outra empresa. Esse plano era de cerca de US $ 250 por mês. Não era tão ideal. E fui preenchendo o mesmo histórico médico. Era tedioso ter certeza. Mais uma vez, fui negado. Eu me inscrevi em muitas das principais empresas que atendiam ao meu estado. Então comecei a ler as rejeições. Todos eles disseram que eu poderia solicitar um plano não subscrito. Isso significava que o plano aceitava todos. Acabei pagando quase US $ 500 por mês, só porque precisava de um plano que cobrisse os cuidados com a maternidade. (E, em geral, a taxa para mulheres era sempre superior à taxa para homens.)
Antes da ACA, se algum dos meus três filhos tivesse nascido com um problema médico sério, eu poderia ter tido muita dificuldade em encontrar uma cobertura que pagaria para tratá-lo. O mundo era um lugar mais assustador e mais incerto antes da ACA.
Eu estava coberto. Fomos capazes de começar nossa família. Mas toda a experiência foi dolorosa, cheia de ansiedade e ridícula. Tudo parecia claramente injusto. Eu tive que comprar seguro desde então. Mudei de estado e repassei todo o truque novamente, desta vez, precisava de cobertura para mim e meu filho.
Quando a ACA passou, fiquei emocionada. Isso significaria tudo para mim se eu pudesse ficar no seguro dos meus pais enquanto estava navegando no meu transtorno do pânico. Eu não teria que me esforçar para encontrar ajuda. Teria me poupado tanta dor de cabeça e muito dinheiro se eu não pudesse ser negado por condições pré-existentes. E isso não diz nada sobre o fato de que, antes da ACA, se algum dos meus três filhos tivesse nascido com um problema médico sério, eu poderia ter tido muita dificuldade em encontrar uma cobertura que pagaria para tratá-lo. O mundo era um lugar mais assustador e mais incerto antes da ACA.
Eu comprei no mercado desde que a ACA passou. E, sim, estava longe do ideal. O site era instável e não tão intuitivo. Ainda existem muitos planos por aí com franquias altas, mas prêmios baixos. Mas eu sou alguém que precisará consultar médicos e especialistas. Atualmente, vejo um médico de cuidados primários, um psiquiatra, uma parteira, um gastroenterologista e um terapeuta. Eu ainda preciso de um plano com baixas copias e franquias baixas. Portanto, o plano que encontrei para 2017 era de cerca de US $ 500 por mês - o mesmo valor que paguei pelo meu primeiro plano real. Só isso foi há seis anos. Para mim, os benefícios da ACA são óbvios. As mulheres não pagam automaticamente mais do que os homens. Todo o sistema é muito mais justo. Obviamente, temos um caminho a percorrer para manter baixos os custos com assistência médica, mas não afastar as pessoas da cobertura é um ótimo primeiro passo.
Eu tenho sorte agora. Estou coberto pelo meu marido. A única razão pela qual eu comprei o mercado foi ver se eu poderia ser coberto por um preço mais barato do que era através do trabalho dele. Mas qualquer uma das opções custa o mesmo, então decidi ficar com o seguro dele. Tenho sorte de ter essa escolha. Especialmente com um novo presidente para quem o desmantelamento da ACA foi fundamental para sua plataforma. Especialmente com um congresso que começou a discutir a revogação quase no momento em que a sessão começou. Mesmo se eu tivesse encontrado um plano mais barato no mercado, não tenho certeza se o aceitaria, considerando os resultados das eleições.
Estou longe de ser a única pessoa que viu os benefícios da ACA. Mas sei que tenho amigos que se queixaram publicamente de seus prêmios subindo. Eles vêem o custo subindo e assumem que a ACA não está fazendo nenhum bem. Mas isso é. Existem pessoas por aí que podem consultar um médico, obter cuidados preventivos e permanecer financeiramente acima da água, mesmo com eventos médicos catastróficos.
Estou com medo do que revogar a ACA possa significar para as mulheres no meu lugar de seis anos atrás. Sem sequer tocar na questão do desinvestimento da Planned Parenthood, parece injusto que as empresas de seguro de saúde e o governo ditem qualquer parte da mulher que esteja planejando sua família. Ser negado pela cobertura foi horrível. Mas ficar sem dinheiro só porque engravidei seria muito pior. Parece que os republicanos tentarão manter certas partes da lei, como a provisão de filhos adultos para permanecer no plano de seus pais. Espero que eles façam. Pretendo que minha voz seja ouvida sobre o que a Lei de Assistência Acessível significou para mim e para minha família.
