O dia 12 de abril é o Dia da Igualdade de Pagamento - um lembrete da diferença salarial de 21 centavos que se estende entre homens e mulheres. Para que a mulher média ganhe o mesmo que o homem médio ganhou entre 1 de janeiro de 2015 e 31 de dezembro de 2015, ela teria que trabalhar até 12 de abril de 2016. Em outras palavras, será necessário uma mulher comum 15, 5 meses para ganhar a mesma quantia que um homem recebe em 12. Para as mulheres que escolhem ter filhos, a penalidade é ainda pior - o Dia de Pagamento Igual para as mães não é até 4 de junho. Isso mesmo - as mães demoram menos de um ano e meio para ganhar a mesma quantia que o macho médio.
Caso você esteja se perguntando se o mesmo vale para os pais: não, não é esse o caso. De fato, ser pai ajuda as carreiras dos homens. De acordo com o The New York Times, pesquisas mostram que os salários dos homens tendem a receber um aumento de 6% quando têm filhos, enquanto os salários das mulheres diminuem em 4% para cada filho que têm. Controlar todos os outros fatores - como educação, experiência e o número de horas trabalhadas - não mudou o fato de as mães ganharem 76 centavos por cada dólar que um pai ganha.
A pesquisa, conduzida pela professora de sociologia Michelle Budig, mostrou que as explicações comumente usadas para desculpar a pena de maternidade na verdade não explicam a maioria da diferença salarial entre mães e pais. "É verdade que as mulheres diminuem o esforço de trabalho reduzindo horas ou afastando-se do trabalho após o nascimento de um filho e que essa experiência perdida representa cerca de um terço da pena de maternidade", escreveu Budig para o grupo de pesquisa Third Way. Ela adicionou,
Da mesma forma, os pais aumentam seu esforço de trabalho após o nascimento do primeiro filho e isso representa mais de 16% do bônus da paternidade. É importante ressaltar que, para mulheres e homens, a contabilização de mudanças nos comportamentos de trabalho, esforço de trabalho e perdas / ganhos de capital humano associados à paternidade ainda deixa inexistente a grande maioria das penalidades e bônus da paternidade.
De acordo com o National Women's Law Center, embora as mães ganhem menos dinheiro, elas são as ganhadoras de pão (ou co-ganhadoras de pão) em quase dois terços das famílias americanas. E a pena de maternidade não se aplica apenas a mães de crianças crescidas - seus efeitos são vistos em mulheres grávidas e mulheres vistas como "mães em potencial".
Parte da lacuna da maternidade é compreensível. As mulheres tendem a ser cuidadoras primárias e, depois de empurrar um bebê para fora do corpo, precisam descansar e cuidar de pequenos seres humanos. Isso pode fazer com que as mulheres percam as promoções ou ofereçam a elas uma lacuna de emprego que prejudica o trabalho futuro. Mas muito se resume ao viés cultural de as mães não trabalharem tanto em seus empregos quanto os pais ou funcionários que não são pais.
"Esse tipo de discriminação é institucionalizado. Faz parte da cultura, faz parte do processo de tomada de decisão", disse recentemente à NBC News Lisa Maatz, consultora de políticas da Associação Americana de Mulheres Universitárias. "No momento, as suposições sobre os papéis das mulheres, por mais estereotipadas que sejam, estão dirigindo decisões e essas decisões prejudicam as mulheres".
Para combater a penalidade da maternidade, há muito a ser feito e duas políticas específicas podem dar o pontapé inicial na mudança. Antes de tudo, a licença parental paga de duração moderada precisa ser implementada e incentivada para mães e pais, o que não só ajudaria as famílias, mas também ajudaria a eliminar os desequilíbrios de gênero no trabalho. Em segundo lugar, foi demonstrado que o acesso a creches acessíveis (se não inteiramente com financiamento público) diminui a diferença, permitindo que as mulheres voltem ao local de trabalho antes de serem deixadas para trás. A pesquisa de Bundig mostrou que tanto a assistência à infância quanto a licença parental aumentam o salário materno, mas apenas se as atitudes culturais refletirem uma visão moderna das famílias, em vez dos papéis tradicionais.
As mães trabalham, os pais gostam de se envolver na vida dos filhos e a maioria das pessoas decide procriar em algum momento ou outro. É hora de as políticas públicas e os empregadores pararem de penalizar metade da população que ajuda a continuar a raça humana.
