Em apenas dois dias, os Jogos Olímpicos de Inverno de 2018 começarão em PyeongChang, Coréia do Sul. A NBC transmitirá os Jogos Olímpicos nos Estados Unidos, com Katie Couric atuando como co-anfitriã da cerimônia de abertura. O retorno de Couric à NBC ocorre mais de dois meses depois que a rede demitiu seu ex-colega Matt Lauer por alegações de má conduta sexual. Após a notícia, muitos de seus fãs se perguntaram: Katie Couric sabia sobre Matt Lauer? O ex-apresentador do Today Show abordou sua demissão e as alegações apenas recentemente. (Romper procurou Couric e Lauer para comentar, mas ainda não recebeu uma resposta a tempo para publicação.)
Couric se abriu sobre a demissão de Lauer em uma entrevista exclusiva à People no mês passado. Ela disse à imprensa que a situação foi "muito dolorosa para ela" e que os relatos que "leu e ouviu" foram "perturbadores, angustiantes e desorientadores". Couric acrescentou: "É completamente inaceitável que qualquer mulher no Today Show tenha experimentado esse tipo de tratamento", de acordo com a People.
Lauer e Couric têm uma longa história como colegas. Eles trabalharam juntos na NBC por 15 anos, de 1991 a 2006, de acordo com o Today. Lauer ingressou no Couric no Today em 1997, de acordo com a US Weekly; Couric deixou a rede em 2006 para ingressar na CBS Evening News.
O jornalista e autor disse à People em janeiro,
Eu não tinha ideia de que isso estava acontecendo durante o meu mandato ou depois que eu saí. Acho que falo por muitos dos meus ex-colegas quando digo que esse não era o Matt que conhecíamos. Matt era um colega gentil e generoso que me tratou com respeito.
Couric também referenciou sua aparição em 2012 no Watch What Happens Live do E !, com Andy Cohen, onde comentou que Lauer "me deu um beliscão na bunda" quando eles trabalharam juntos. TMZ postou o clipe de sua aparição depois que as alegações de assédio sexual contra Lauer surgiram pela primeira vez. Logo começou a circular online.
TMZ escreveu na época,
O que é interessante … A resposta de Katie veio e foi … dificilmente foi recebida pela mídia. É interessante … A NBC disse que ninguém se queixou até esta semana, mas seu co-âncora de longa data falou sobre beliscões em 2012 e a NBC aparentemente não deu uma olhada.
Mas Couric afirmou em sua entrevista ao People que seu comentário era "uma piada". Especificamente, ela disse,
De fato, uma piada que fiz uma vez na televisão tarde da noite foi exatamente isso, porque era completamente contrária ao nosso relacionamento irmão-irmã. Ainda é muito perturbador.
Em sua entrevista, Couric também elogiou as apresentadoras do Today, Savannah Guthrie e Hoda Kotb, bem como "toda a equipe do Today Show", por como "lidaram com uma situação muito difícil", segundo a People.
Couric primeiro quebrou seu silêncio sobre as acusações de má conduta sexual contra Lauer em dezembro através do Instagram, informou a US Weekly. Uma usuária do Instagram comentou uma foto que Couric postou em 7 de dezembro de 2017, perguntando à âncora do Today de 61 anos se ela tinha alguma opinião sobre a demissão de Lauer em novembro. A NBC demitiu o apresentador do Today, de 59 anos, depois que a Variety publicou uma exposição detalhando as descobertas de sua investigação de dois meses sobre várias acusações de assédio sexual contra Lauer.
Na época, Couric respondeu ao usuário do Instagram, de acordo com a US Weekly,
É incrivelmente perturbador e direi algo quando estiver pronto. Obrigado pelo seu interesse.
Couric se juntará a Mike Tirico, âncora da NBC Sports, na sexta-feira para a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2018 em PyeongChang. Este período será seu primeiro show de transmissão olímpica em 14 anos, segundo a People. A NBC teria contratado Couric no lugar de Lauer, que já havia atuado como comentarista da NBC nos Jogos Olímpicos.
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