Ser vacinado antes da queda pode não ser a coisa mais responsável a se fazer. Um estudo recente do CDC procurou responder à pergunta desconcertante: As vacinas contra a gripe se desgastam? Embora seja necessário fazer muito mais pesquisa antes que qualquer declaração definitiva seja feita, o estudo mencionado acima encontrou uma tendência de "diminuir a proteção da vacina contra influenza com o aumento do tempo desde a vacinação".
Diminuindo lentamente cerca de 7% em eficácia a cada mês, o estudo observou um risco crescente de contrair a gripe nos meses subsequentes após uma vacina contra a gripe. Novamente, embora muitos estudos tenham encontrado tendências semelhantes que apóiam essas descobertas, o estudo do CDC observou que "o viés ou confusão residual poderia explicar essas descobertas", o que basicamente significa que o projeto experimental defeituoso poderia desacreditar a conclusão.
Enquanto as vacinas contra a gripe anteriores normalmente se traduzem em mais pessoas sendo cobertas - um benefício óbvio - as vacinas contra a gripe no verão, no entanto, podem se tornar totalmente ineficazes e, portanto, inúteis. Não obstante o verão, os médicos ainda sabem quando tomar a vacina, porque "os dados são muito mistos", lembra John J. Treanor, especialista em vacinas da faculdade de medicina da Universidade de Rochester. Alguns, como imunologista do Centro de Envelhecimento da Universidade de Connecticut, Laura Haynes, promovem esse ponto de vista de que o momento ideal para tomar uma vacina contra a gripe é "entre o Halloween e o Dia de Ação de Graças". Ainda assim, Haynes admite: “Se você não pode esperar e a única chance é obtê-lo em setembro, vá em frente e pegue. É melhor chegar mais cedo do que nunca."
Atrapalhando um pouco as recomendações, Treanor também observa que algumas pesquisas sugerem que "você ainda tem proteção contra a injeção que recebeu no ano passado, se for um ano em que as cepas não mudem". Parece que ainda há muito a ser aprendido, estudado e esclarecido em relação à eficácia da vacina contra a gripe ao longo do tempo.
Ainda assim, se você está se perguntando se meados de janeiro é um período tardio demais para ser vacinado, ainda não é definitivamente tarde para tomar uma vacina contra a gripe em preparação para o pico da temporada de gripe. "Com muitos meses para a atual temporada de gripe, se alguém ainda não recebeu uma vacina contra gripe, deve absolutamente tomar uma", disse Marc Leavey, MD, internista do Mercy Medical Center de Baltimore, ao SELF na quarta-feira. Também é importante não esperar mais, porque as vacinas contra gripe levam algum tempo para trabalhar: "Demora cerca de duas semanas após a vacinação para que os anticorpos se desenvolvam no corpo e forneçam proteção", explicou o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.
Enquanto agosto ou setembro não são os horários ideais para tomar uma vacina contra a gripe, eles são melhores do que não tomar uma vacina. Se, por outro lado, você esperou até o ano novo para se cobrir, o tempo é essencial. A temporada de gripe do ano passado terminou em março, então ainda há um caminho a percorrer.
