A culpa é do Spuds McKenzie: Emparelhar cães e cerveja é uma combinação feita sob medida para as mídias sociais, e os donos de cães adoram colocar seus filhotes perto de suas mamadeiras e (ahem) rosnadores. Mas especialistas alertam que ir além disso é um desastre à espera de acontecer. Sejamos claros: os cães nunca devem receber cerveja. Não é um prazer. Não é uma piada. Nem um gole. Não se você ama seu bebê de pele. Nunca.
Os cães têm apenas uma "personalidade da cerveja", ao que parece. Eles são amigáveis, abertos e despretensiosos - as mesmas qualidades que associamos à nossa bebida favorita de malte. Talvez por esse motivo, dezenas de donos de animais estão inundando o Instagram com fotos de seus cães posando com cervejas artesanais. (A página de hashtag #brewdogs sozinha tem cerca de 20.000 posts.) Além disso, mais restaurantes e bares estão abrindo suas portas para cães (como esses, na cidade de Nova York), aprofundando ainda mais o vínculo entre cães e cervejas. Talvez seja por isso que possa parecer fofo ou inofensivo deixar seu filhote provar de vez em quando.
Embora não existam estatísticas que quantifiquem quantos donos de cães dão a seus animais um gosto de cerveja, o fato é que eles podem e consomem álcool, seja por alimentação deliberada ou por acidente. E isso pode ser uma situação perigosa ou até mortal. "Eu já vi vários cães nos envenenarem com álcool", disse Carly Fox, DVM, a Romper. Fox, um membro da unidade de emergência e cuidados intensivos do Animal Medical Center em Nova York, acrescenta: "Eu diria que vemos mais animais que ingeriram álcool, mas qualquer bebida com etanol é perigosa".
Acrescentando ao problema: o lúpulo, ingrediente principal da cerveja, é tóxico para os cães, de acordo com a ASPCA. A planta pode aumentar a temperatura corporal do animal para níveis perigosamente altos. Além disso, o álcool faz da cerveja um risco duplo.
Assim como nas pessoas, os cães menores têm maior probabilidade de serem seriamente afetados pelo álcool do que as raças maiores, explica o Dr. Fox. Corpos mais pesados absorvem o álcool mais lentamente e seu nível de álcool no sangue é mais baixo. "Certa vez, tratei um pomerano que bebeu um coquetel de vodka e abacaxi", diz Fox. "Ele sobreviveu, mas estava muito doente."
Os sinais de intoxicação por álcool em cães são bastante fáceis de detectar. "Basicamente, as pessoas sabem quando seus cães bebem bebidas alcoólicas", diz o Dr. Fox. "Eles geralmente cheiram a álcool. Os sintomas geralmente começam em uma hora e podem incluir coordenação deficiente, vômito e letargia extrema. Os animais podem ficar desorientados e vocalizar muito. Nos piores casos, eles podem entrar em arritmia e podem realmente pare de respirar."
Embora um gole rápido de cerveja possa não ser desastroso para o seu animal de estimação, é melhor não se arriscar, aconselha o Dr. Fox. Se você suspeitar que seu cão ingeriu um pouco de sua bebida, "procure atendimento veterinário imediatamente", diz ela. "É melhor ficar seguro do que arrepender-se." Não tente provocar vômitos em casa, ela acrescenta; seu animal de estimação pode inalar parte de seu conteúdo estomacal nos pulmões e piorar a situação.
A prevenção é tão simples quanto garantir que seu animal de estimação não tenha acesso a cerveja ou outro álcool para começar. Treine seu cão para ficar longe das áreas onde você armazena cerveja (como a cozinha ou a garagem) ou guarda as garrafas fora de seu alcance. Se você estiver organizando uma festa, não deixe suas xícaras ou latas onde seu cão possa encontrá-las e limpe todos os derramamentos imediatamente. "E garanta que seus convidados saibam não alimentar seu cão com nenhuma bebida", diz o Dr. Fox. "As pessoas têm que perceber que não é engraçado."
No entanto, o IPA e os amantes fortes ainda podem fazer amigos beberem seus cães sem arriscar sua saúde. Nos últimos anos, as "cervejas para cães" tornaram-se um item popular entre os donos de animais. Marcas como Bowser Beer e Good Boy Dog Beer são fabricadas com ingredientes amigáveis para cães, como carne, legumes, hortelã e manjericão, sem absolutamente nenhum álcool ou lúpulo. As bebidas devem ser servidas sobre os alimentos para dar sabor ou serem apreciadas por si próprias como um deleite. Mas, como em qualquer novo alimento ou tratamento que você introduz no sistema digestivo do seu cão, você definitivamente quer errar por precaução e começar com apenas um gosto antes de derramar uma caneca inteira.
Portanto, guarde os brewskis (e o vinho, bourbon, margaritas etc.) para o seu próprio copo e lembre-se de que, como as pessoas, os cães não precisam de álcool para se divertir.
