Amamentar minha filha recém-nascida foi uma das coisas mais adoráveis, mas exaustivas que já fiz. Na primeira semana em que ela estava em casa, ela amamentava a cada duas horas, como um relógio, e eu me sentia cada vez mais deprimido toda vez que ela chorava de fome. Olhando para trás, eu sei que era o baby blues causando estragos em cima da exaustão, mas eu estava curiosa. A amamentação pode causar depressão? Dá muito trabalho e afeta muito você física e emocionalmente - existe algum tipo de correlação?
Sua saúde mental é incrivelmente importante e a maternidade, se você está amamentando ou não, parece colocá-la em queda. De acordo com a Aliança Mundial para Ação de Aleitamento Materno (WABA), aproximadamente 40 a 80% de todas as novas mães experimentam "distúrbios leves e transitórios de humor", com 13 a 19% desenvolvendo depressão pós-parto (DPP) quando os sintomas duram mais de duas semanas. Faz sentido - há muitas mudanças hormonais acontecendo e é fácil entender como, quando associado ao estresse e à ansiedade da nova maternidade, alguém pode se encontrar em um estado depressivo.
Adicione a amamentação e algumas mães podem se sentir incrivelmente sobrecarregadas. Desde descobrir como prender adequadamente o bebê até bombear leite para quando voltar ao trabalho, é compreensível que todo o processo de amamentação possa contribuir para seus sentimentos de depressão.
Mas acontece que a amamentação não deixa você deprimido. Não no sentido clínico, é isso. De fato, quando se trata de seu corpo e biologia, a amamentação pode realmente fazer o oposto quando se trata de depressão - a amamentação pode mantê-la afastada. Mas a visão da sociedade sobre amamentação não combina com o que a ciência diz.
A consultora certificada em lactação do International Board (IBCLC), Leigh Anne O'Connor, diz a Romper em um e-mail que a amamentação em si não causa depressão, mas que a visão da sociedade sobre ela pode fazer com que as mães se sintam mais deprimidas do que uma mãe que está amamentando. "O problema é que a mamadeira é a norma cultural - vemos imagens de bebês mamadeiras na mídia e na vida real", diz ela. "Mas as imagens do aleitamento materno são muitas vezes romantizadas. O aleitamento materno raramente é ensinado, mas porque sabemos como é importante, as pessoas são instruídas a fazê-lo - mas com poucas instruções, as mães estão reinventando a roda repetidamente".
O'Connor acrescenta que todo mundo parece esquecer como o nascimento também afeta a amamentação. "Hoje em dia, o nascimento é tão controlado e medicalizado, de modo que os instintos de mães e bebês são revestidos por drogas", diz ela. "Essas mães querem fazer o certo, mas não têm idéia de como se sentirem perdidas. A equipe de suporte médico geralmente tem pouco conhecimento para ajudar essas mães". A teoria de O'Connor é que, quando algumas mães param de amamentar e a pressão diminui, elas se sentem melhor, fazendo com que a amamentação pareça o problema. Na realidade, é a maneira como a sociedade vê a amamentação que pode aumentar os sentimentos de depressão.
Com isso em mente, há outra maneira de provar que a depressão não é causada pela amamentação - a ciência. De acordo com a La Leche League International (LLLI), o hormônio responsável pela produção de leite, a prolactina, tem um efeito calmante na mãe que amamenta e pode ajudá-la a relaxar e dar uma resposta menos intensa à adrenalina. A amamentação em si também é anti-inflamatória, o que a LLLI observou pode diminuir o risco de depressão de uma mãe que amamenta e protegê-la contra outros problemas de saúde, como doenças cardíacas e diabetes.
Ainda não está convencido? Pesquisas indicaram que as mães que amamentam também dormem mais. E mais sono significa melhor saúde mental. O LLLI's Breastfeeding Today sugeriu que, embora as mães que amamentam acordem com mais frequência durante a noite, elas dormem mais do que as mães que amamentam. Embora a quantidade média de sono extra seja de apenas 20 minutos, parece que isso é suficiente para afetar positivamente o bem-estar de uma mãe, bem como diminuir seus níveis de estresse e riscos de depressão.
A verdade é que a amamentação não causa depressão clínica. Mas é possível ficar deprimido durante a amamentação. O progresso pós-parto observou que o estigma contra a alimentação com fórmula e a pressão para amamentar podem exacerbar a DPP e fazer com que as mães se sintam tristes, desanimadas e deprimidas com suas escolhas. A boa notícia é que os antidepressivos são seguros durante a amamentação. (Também é totalmente aceitável se você decidir que a amamentação não é para você.) O importante é lembrar que sua saúde mental é importante, então procure seu médico e seu IBCLC se você estiver enfrentando depressão durante a amamentação. Juntos, eles podem propor um plano melhor para o bebê e para você.
