Com 20 semanas de gravidez, estou longe o suficiente do nascimento para ficar empolgado, mas próximo o suficiente para ficar ansioso com o que está por vir. Tendo feito isso antes, sei que a gravidez é desafiadora, mas o verdadeiro trabalho começa após o nascimento. Para mim, o aspecto mais desafiador da primeira maternidade foi se acostumar com a amamentação. Como mulher negra, a sociedade não espera muito de mim em termos de amamentação. Apenas 65% das mães negras tentam amamentar, de acordo com o CDC, com a duração média da amamentação sendo de apenas seis semanas e meia, e estamos muito atrás de outras coortes. No entanto, a falta de amamentação das mulheres negras é tanto uma questão política quanto pessoal. Existem muitos fatores entre as mulheres negras como eu e um relacionamento produtivo com a amamentação. Para entender por que as mulheres negras são menos propensas a amamentar, precisamos começar com a política nacional.
No mês passado, os Estados Unidos fizeram manchetes quando pareciam priorizar os interesses de marketing das empresas de fórmulas sobre as necessidades das mães que amamentam na Assembléia Mundial da Saúde, afiliada às Nações Unidas. A delegação dos EUA sugeriu que a frase “proteja, promova e apóie a amamentação”, bem como um apelo aos formuladores de políticas para restringir as mensagens falsas na fórmula sejam retirados de uma resolução pró-amamentação proposta pelo Equador. Em seu desafio, a delegação ameaçou o Equador com sanções comerciais e retirada militar como punição se o idioma não fosse removido.
Não está claro por que esses representantes optaram por ignorar as evidências de que a fórmula oferecida ou a exposição a altos níveis de publicidade pró-fórmula antes de tentar amamentar pode levar a uma diminuição considerável no sucesso da amamentação. No entanto, é claro que a decisão de não enfrentar empresas de fórmula terá um impacto desproporcional nas mulheres negras com a intenção de amamentar.
Supõe-se automaticamente que eles irão alimentar a fórmula e, portanto, não recebem a educação necessária para amamentar.
Os hospitais têm nove vezes mais chances de oferecer fórmula para mulheres negras, segundo um estudo em pediatria. E aqueles que a rejeitam expressam falta de apoio à amamentação, tanto no hospital quanto em suas famílias, conforme encontrado em pesquisa publicada pelo Journal Of Maternal Health. Para as mulheres negras que têm a sorte de ignorar os esforços de marketing, fica mais difícil quando chegamos em casa. Muito poucas mulheres negras têm uma rede de apoio capaz de simpatizar com os problemas da amamentação. Isso afeta significativamente nossas taxas de sucesso.
Nikia Lawson é doula há 22 anos e também é consultora certificada em lactação. Quando ela não está trabalhando duro para garantir que as mães de cor sejam tratadas humanamente durante o parto, ela está dando sugestões práticas para ajudar as mães negras a amamentar ou dar aulas de amamentação em família.
De acordo com Lawson, o apoio é uma das coisas mais importantes para proporcionar às mães que amamentam - especialmente as negras. E é importante cobrir dois obstáculos em particular ao discutir as taxas de amamentação negra.
"Considerando que 94% de todos os nascimentos acontecem no ambiente hospitalar, muitas mães negras não recebem apoio adequado à lactação durante a estadia pós-parto", ela diz a Romper.
"Supõe-se automaticamente que eles irão alimentar a fórmula e, portanto, não recebem a educação necessária para a amamentação e o apoio profissional relacionado à amamentação. Esse viés pode potencialmente levar a problemas de enfermagem e preocupações com mães negras ao longo do tempo quando chegam em casa".
Além disso, "Eles desconhecem os desafios que surgem na jornada inicial de amamentação e poderiam ter recebido educação e apoio enquanto estavam sob os cuidados de um profissional de lactação no hospital", explica ela.
Lawson observa a falta de modelos de amamentação para muitas mães mais jovens.
“Muitas das mães negras mais jovens (ou milenares) de hoje são a primeira geração de amamentadores em sua família imediata. Sem um contexto histórico adequado ao apoio familiar ao aleitamento materno, pode ser muito mais difícil para as mulheres negras adotarem a jornada de amamentar. Eles simplesmente não tiveram exemplos visuais, mentais ou físicos da amamentação ou o apoio adequado necessário para acompanhar o sucesso da amamentação a longo prazo ”, explica ela.
Ela diz que há falhas no sistema médico em relação às lutas únicas das mulheres negras, incluindo a falta de profissionais de lactação culturalmente competentes.
A partir do momento em que as mulheres negras dão à luz, o mundo ao nosso redor duvida de nós. Para muitas mulheres negras, a amamentação não é vista como uma possibilidade realista. Como afirmado acima, as mulheres negras são incentivadas a usar a fórmula antes mesmo de terem a oportunidade de tentar amamentar.
Alex White logo será mãe de gêmeos de 1 ano de idade. Ela não teve a oportunidade de amamentar seu primeiro filho, mas realmente queria fazer uma tentativa sólida depois que os gêmeos nascerem. Infelizmente, seu entusiasmo não foi suficiente para prepará-la para um sistema médico que esperava que ela falhasse desde o início. Ela foi capaz de amamentar por aproximadamente seis semanas antes de decidir que seria mais bem-sucedida na criação dos filhos se mudasse para a fórmula.
Ninguém, incluindo o consultor de lactação, me ofereceu uma bomba, leite doador ou qualquer coisa. A única solução que me ofereceram foi dar-lhes fórmula.
“Minha mãe foi a primeira a duvidar de mim”, lembra ela. “Eu estava grávida de cinco meses e estava procurando uma bomba de mama quando lhe disse que estava planejando amamentar. Ela respondeu em choque, dizendo 'Os dois ?! Durante todo o ano? Parecia que ela duvidava da minha capacidade, porque ela não disse nada encorajador.
A dúvida de sua mãe doeu, mas o golpe mais pesado veio da interação com a equipe do hospital.
“Quando cheguei ao hospital, avisei que não queria nenhuma fórmula. Eles aceitaram isso. Mas no terceiro dia, quando os dois gêmeos perderam um quilo e meio, as profissões médicas me disseram que estavam perdendo muito e ela trouxe a fórmula para a sala sugerindo que eu deixasse que tivessem fórmula para obter o açúcar no sangue para estabilizar ou ' Eles não vão para casa. '”
O incidente foi tão traumático que ela começou a chorar e, em vez de consolá-la, disseram-lhe para não se emocionar. Para White, essas primeiras experiências moldaram muito sua jornada de amamentação. O marido apoiou, mas infelizmente isso não foi suficiente.
“A falta de apoio foi desanimadora e desanimadora. Ninguém, incluindo o consultor de lactação, me ofereceu uma bomba, leite doador ou qualquer coisa. A única solução que me ofereceram foi dar-lhes fórmula ".
Imagens de escravos negros que amamentam bebês brancos diluíram um pouco o valor e a necessidade de amamentar na comunidade negra.
Infelizmente, é muito comum as mulheres negras encontrarem parentes que não entendem a importância da amamentação. E isso dificulta muito o sucesso deles.
Roteiros culturais e memória histórica também podem impedir que as famílias negras compreendam a importância do aleitamento materno.
“As referências históricas relacionadas à escravidão mancharam a sabedoria inata de as mulheres negras adotarem a amamentação como um direito de primogenitura! Imagens de escravos negros amamentando bebês brancos diluíram um pouco o valor e a necessidade de amamentar na comunidade negra ", diz Lawson.
"As mulheres negras sendo super sexualizadas na mídia e os aprimoramentos de mama propagados como um meio de auto-estima e beleza mancharam a normalização da enfermagem como um meio de nutrição saudável, nutricional e às vezes medicinal para nossos bebês".
Obviamente, tudo isso se torna ainda mais difícil de administrar quando combinado com opressão sistêmica e obstáculos típicos da amamentação, como trincas tardias, confusão nos mamilos e dor no peito.
As mulheres negras são mais propensas a sofrer discriminação salarial, de acordo com a AAUW, ou serem negligenciadas para promoção, de acordo com um estudo da McKinsey. Imagens eurocêntricas de "profissionalismo" limitam nossa capacidade de progredir em uma variedade de campos sem troca de código, adaptação aos padrões de cabelos brancos e fazendo o melhor possível para caber nas culturas da empresa que nos impedem de nos apresentar autenticamente.
Para as mulheres negras que são a única chefe de família, isso levará a uma ampla gama de lutas financeiras que tornam o fornecimento de abrigo uma prioridade maior do que o leite. No entanto, vale a pena notar que as mulheres negras em lares de dupla renda não estão acima do esforço de licença paterna limitada, acesso inadequado a cuidados culturalmente competentes, mas sem pressupostos e falta de recursos.
Quase um ano depois de decidir parar de amamentar, Alex assumiu uma posição no laboratório de leite da UTIN em seu hospital local. A experiência permitiu que ela aprendesse mais sobre a amamentação, juntamente com a maneira como as mães negras costumam passar despercebidas. Além de se tornar uma nutricionista, ela espera se tornar consultora de lactação algum dia.
“Se eu soubesse que eles poderiam me dar uma bomba, leite de doador no hospital, ou até mesmo poder pesá-los antes e depois de comer para descobrir quanto leite eles estavam recebendo antes de lhes dar a fórmula, meu a experiência de amamentar teria sido muito diferente ”, explica ela.
Amamentar enquanto o preto pode ser um processo imensamente desafiador. Felizmente, muitos líderes, novos e antigos, estão se esforçando para garantir que as mulheres negras tenham acesso a recursos e políticas culturalmente competentes que facilitam as famílias.
"Quero não apenas espalhar as informações que obtive da minha experiência para as novas mães, mas também quero que elas saibam que é possível ser uma amamentadora bem-sucedida, apesar dos obstáculos", diz White. "Quero garantir que elas saibam tudo de suas opções antes de recorrer à fórmula. Eu realmente quero ver mais médicos e enfermeiros a bordo com a amamentação. ”
