As novas mães recebem muitas informações sobre os benefícios imediatos e a curto prazo da amamentação. Pode ajudar na perda de peso pós-parto, ajudar a aumentar a imunidade dos bebês e promover a ligação mãe-filho. Mas também há benefícios duradouros. Por exemplo, a amamentação pode melhorar a memória do seu bebê mais tarde na vida, de acordo com uma nova pesquisa realizada pela Queen's University Belfast, em colaboração com a University College Dublin, a University College London e a Cass Business School.
Examinando dados de aproximadamente 9.000 participantes nascidos no ano de 1958, a equipe de pesquisadores determinou que os bebês que eram amamentados - por um período mínimo de um mês ou mais - não apenas obtiveram pontuações mais altas nos testes de memória na idade adulta em comparação aos bebês que não eram, mas também passou a ter uma renda familiar mais alta, de acordo com o Medical Xpress. Os participantes eram uma amostra nacionalmente representativa de bebês nascidos na Inglaterra, País de Gales e Escócia, segundo o estudo. Os pesquisadores os acompanharam desde o nascimento até a idade adulta para examinar o potencial benefício econômico da amamentação.
O pesquisador principal do estudo, Dr. Mark McGovern, professor de economia da Queen's Management School, disse ao Medical Xpress que este estudo se destaca do conjunto existente de pesquisas sobre amamentação. "Campanhas promocionais destacaram os benefícios de saúde do aleitamento materno nos últimos anos", disse McGovern em um comunicado à imprensa do estudo. "No entanto, nossa pesquisa mostra que, além desses benefícios, a amamentação também pode ter um impacto econômico significativo ao longo da vida".
McGovern e sua equipe descobriram que os participantes que foram amamentados tinham uma renda familiar 10% maior aos 50 anos e pontuaram mais nos testes de memória da época, de acordo com o The Independent. O objetivo deste estudo, para descobrir as implicações financeiras da amamentação, é único, mas suas descobertas relacionam o limite cognitivo que a amamentação pode dar aos bebês, não. Numerosos outros estudos examinaram como a amamentação afeta o cérebro.
A Health Line relatou que pode haver uma diferença no desenvolvimento do cérebro entre bebês amamentados e alimentados com fórmula, o que poderia levar a maiores escores de inteligência e menos problemas comportamentais e de aprendizado durante a adolescência. A diferença pode ser devido à intimidade física, toque e contato visual que acompanham a amamentação, como relatado pela Health Line. Os efeitos são mais pronunciados em bebês prematuros que tendem a se esforçar mais nessas áreas.
Outro estudo publicado na JAMA Psychiatry em 2008 descobriu que a amamentação pode levar a um QI mais alto. O estudo acompanhou cerca de 14.000 crianças desde o nascimento até os seis anos e meio e descobriu que aquelas que foram amamentadas exclusivamente tiveram uma pontuação 6% maior nos testes de QI do que aquelas que não foram amamentadas, de acordo com o The Bump. Além disso, as crianças amamentadas neste estudo também obtiveram melhores resultados nos testes acadêmicos e receberam classificações mais altas de seus professores. O perfil exclusivo de ácidos graxos no leite materno é crucial para o desenvolvimento do cérebro, de acordo com o The Bump, e ainda não foi perfeitamente replicado na fórmula para bebês, o que poderia explicar a diferença nas pontuações dos testes cognitivos.
Juntamente com benefícios intelectuais duradouros, os bebês amamentados também experimentam outros benefícios à saúde mais tarde na vida. A Cleveland Clinic relatou que adolescentes e adultos que foram amamentados são menos propensos a desenvolver artrite reumatóide, doenças cardíacas e lúpus. Eles também têm riscos mais baixos de esclerose múltipla e câncer de mama na pré e pós-menopausa.
Mas os bebês não são os únicos que colhem benefícios ao longo da vida. A amamentação também reduz o risco da mãe de sofrer várias doenças, de acordo com a Health Line. É menos provável que essas mulheres sejam diagnosticadas com câncer de mama e ovário, bem como síndromes metabólicas e várias doenças cardíacas do que aquelas que não amamentam, de acordo com o Fit Pregnancy. Finalmente, as mães que amamentam por um a dois anos ao longo da vida têm um risco 10 a 50% menor de serem diagnosticadas com pressão alta, artrite, gorduras sanguíneas altas, doenças cardíacas e diabetes tipo 2, de acordo com a Health Line.
No final do dia, no entanto, alimentar é melhor; muitas mulheres não podem ou optam por não amamentar por vários motivos. Mas com pesquisas como essa, as mulheres são capazes de tomar decisões mais informadas sobre como alimentar seus filhos. E isso é uma vitória para todos.
