Os problemas de imagem corporal são uma coisa complicada de se lidar, mas o problema pode estar mais profundamente enraizado do que se esperava. Um novo estudo da Associação Profissional Britânica para Puericultura e Educação Infantil (PACEY) descobriu que os problemas de imagem corporal afetam crianças a partir dos 3 anos de idade. Não é segredo que as crianças estão prestando atenção em quase tudo o que acontece ao seu redor, mas as mensagens que estão recebendo podem ser realmente perigosas de maneiras que talvez não entendamos inicialmente.
PACEY entrevistou 361 profissionais de cuidados infantis - portanto, o tamanho da amostra era bastante limitado - e descobriu que um terço da equipe da escola maternal ouvira uma criança entre 3 e 5 anos se autodenominada "gorda". Dez por cento impressionantes relataram ouvir uma criança da mesma faixa etária dizer que se sentiam "feias".
Esses números dobram quando olham para crianças entre 6 e 10 anos de idade. Os resultados também mostraram que 16% dos profissionais de assistência à infância ouviram uma criança comparar sua aparência com outra pessoa e 19% testemunharam uma criança recusar um lanche porque pensaram que isso os "engordaria". Não é de admirar que as crianças não consigam colorir dentro das linhas - elas estão muito ocupadas se preocupando com sua dieta. Esse é um pensamento assustador.
Jacqueline Harding, uma das consultoras da pesquisa, disse que os resultados mostram que as crianças estão recebendo muito mais mensagens sobre seus corpos do que as pessoas originalmente pensavam. "Aos três ou quatro anos de idade, algumas crianças já começaram a se decidir (e até sustentam opiniões fortes) sobre como os corpos deveriam parecer. Também há evidências de pesquisas que sugerem que algumas crianças de 4 anos estão cientes de estratégias sobre como perder peso ", disse ela em um comunicado da PACEY sobre a pesquisa.
Isso significa que as crianças estão ouvindo os adultos evitarem a sobremesa ou fazer um comentário sobre o que estão comendo - e eles já internalizaram as "regras". A TV e outras mídias, afirma Harding, também contribuem para as percepções sobre seus corpos, e é por isso que a representação de todos os tipos de pessoas, em todos os tamanhos e raças, é tão importante para as crianças pequenas.
Não é tanto a imitação de comportamentos adultos que é problemático, mas as crianças "têm opiniões fortes" sobre o que constitui uma aparência boa ou ruim. Se as crianças estivessem preocupadas com a saúde, isso seria uma coisa, mas parece que elas estão falando estritamente sobre sua aparência e como as outras pessoas as veem.
Preocupações com a imagem corporal podem levar à depressão ou distúrbios alimentares mais tarde no desenvolvimento e, atualmente, a maioria das pesquisas concentra-se em crianças acima de 8 anos e adolescentes, mas essa nova pesquisa mostra que os problemas podem começar muito antes disso.
Isso significa uma coisa muito importante: a solução para o problema pode precisar vir mais cedo do que isso também.
