Eu conheci o verdadeiro Muhammad Ali no final da adolescência. Não pessoalmente, mas o legado que ele já havia começado a construir na comunidade negra. Eu estava ajudando meu pai a fazer os livros para sua pequena oficina mecânica em um dia de folga. Não estávamos na loja para fazer o trabalho, mas havia, no entanto, um vídeo em preto e branco de uma luta exibida na pequena televisão empoeirada que ele havia apoiado nas peças de reposição e nas ferramentas gordurosas. Eu tenho que ser honesto, a luta foi chata. Eu não prestei atenção nisso. O que me impediu de trabalhar na enorme pilha de receitas que meu pai tinha em sua mesa, no entanto, foi a conversa que meu pai e seus amigos tiveram entre cervejas e charutos sobre Muhammad Ali.
“Este pai disse ao governo para beijar sua bunda, ele não está em guerra. E ele não disse - um dos caras se gabou enquanto gargalhava e puxava sua lata gelada. "Que homem negro você conhecia na época …"
"Quando as bundas negras estavam sendo linchadas em todo o país", disse outra pessoa.
"Certo? Que homem negro poderia se safar com isso e ainda ter pessoas brancas amando cada movimento seu !? ”
"Ali", todos disseram em uníssono.
Naquela tarde, aprendi sobre Muhammad Ali, um homem negro que entrou no coração de brancos e negros durante o coração do Movimento dos Direitos Civis. Um homem que enfrentou um governo e uma sociedade que estavam decididos a negar aos negros o direito de fazer xixi no mesmo banheiro de um homem branco. Ouvi falar de um homem admirado e lembrado por fazer ondas no momento em que os homens negros estavam morrendo por nada mais do que apenas existir com um tom de pele muito escuro, e tive uma aula de história naquele dia.
Leia estas peças e você poderá ver um grande homem se moldando. Um herói americano. Um ótimo lutador. Mas o que você não vê é o verdadeiro Ali.
Em 1967, o grande Muhammad Ali se recusou a ser convocado para o exército para lutar no conflito do Vietnã. A maioria das pessoas cita suas famosas palavras: "Não tenho brigas com os vietcongues", como desculpa. Claro, ele disse isso. No entanto, soube que Ali também contestou sua indução aos militares porque ele era muçulmano - uma fé que abomina a violência. O campeão também se recusou a lutar porque, como ele disse:
Minha consciência não me deixa ir atirar em meu irmão, ou em algumas pessoas mais sombrias, ou em algumas pessoas pobres e famintas na lama pela grande e poderosa América. E atirar neles para quê? Eles nunca me ligaram, nunca me lincharam, não me perseguiram, não roubaram minha nacionalidade, estupraram e mataram minha mãe e pai … Atiraram neles? Como eu vou atirar neles? Pobres negros, bebês e crianças, mulheres. Como posso atirar nelas pessoas pobres? Apenas me leve para a cadeia.kaotikkalm no YouTube
Essa é a coragem que meu pai e seus amigos viram e amaram em Ali. De fato, milhões de negros compartilhavam esse amor. Essa é a coragem que transcendeu sua atuação no ringue. Ali disse que as coisas que haviam conseguido homens negros antes dele morreram. No entanto, ele viveu. E, apesar de seu absoluto desafio e pele escura, todas as etnias da América o amavam. Ele era, em essência, um herói americano. “Ele nos mostrou tudo o que podemos enfrentá-los. Que poderíamos ser algo mais ”, meu pai me disse.
"Flutuar como uma borboleta, picar como uma abelha" significava mais do que uma lição sobre como encaixar. Foi também uma lição de como sobreviver em um mundo que ainda não me vê nada além de uma garota negra benigna.
Para mim, e para muitas outras crianças negras cujo pai os ensinou sobre o melhor boxeador da história, esse é o verdadeiro legado que Muhammed Ali deixa para trás. Se você chegasse perto da mídia social no dia em que ele passasse, veria apenas um lado do homem. Até gente como Donald Trump entrou na conversa:
Nas mídias sociais, todos os tributos a respeito do falecido grande campeão do povo fizeram referência a suas citações, mas essas citações só falavam sobre suas lutas e apenas suas lutas. Leia estas peças e você poderá ver um grande homem se moldando. Um herói americano. Um ótimo lutador. Mas o que você não vê é o verdadeiro Ali.
Citações sobre suas famosas lutas não mencionam como ele deu às pessoas negras a confiança necessária para aumentar nossos peitos, permanecer de pé e ter orgulho de nossa escuridão. Ele nos deu a garantia de que, se trabalássemos muito e lutássemos com a luta, também poderíamos ser alguém. Nós também poderíamos ser os maiores.
Para mim, a famosa citação "Flutuar como uma borboleta, picar como uma abelha" significava mais do que uma lição sobre como encaixar. Foi também uma lição de como sobreviver em um mundo que ainda não me vê nada além de uma garota negra benigna. “Fique na ponta dos pés. Faça o seu melhor trabalho. Fique alerta e, quando menos esperar, dê a eles todo o poder que você tem, garotinha ”, é o que essas palavras me dizem.
Se, no dia da morte do meu herói, a mídia social pode apenas lavar todo o seu legado, o que isso significa? Ao ler os tributos e as postagens em suas citações, percebi muito poucos que mencionam o verdadeiro Ali, aquele que fui criado para conhecer. Eles não mencionam o que ele realmente fez por pequenas identidades negras como a minha. Citações sobre suas famosas lutas não mencionam como ele deu às pessoas negras a confiança necessária para aumentar nossos peitos, permanecer de pé e ter orgulho de nossa escuridão. Ele nos deu a garantia de que, se trabalássemos muito e lutássemos com a luta, também poderíamos ser alguém. Nós também poderíamos ser os maiores. Sua grandeza gritou: "Sou negra e tenho orgulho", e para os negros ouvindo, nós o ouvimos.
Ao memorizar apenas um aspecto da grandeza de Ali - o homem que ele era enquanto estava no ringue - isso deixa um buraco em seu legado, não apenas para a menininha negra que eu era, aquela que ouvia seu pai e seus amigos cantando louvores a Ali, mas para a comunidade negra como um todo. Isso me faz pensar: será que a nossa escuridão é tão frágil quanto nominal, tão facilmente apagável quando não podemos mais expressar nossa oposição?
O branqueamento da importância de Ali para os negros encobre sua convicção, sua fé e sua total rejeição às leis que escravizavam seu povo negro e difamavam seus companheiros muçulmanos. Apaga o tipo de coragem de que meu pai falou, uma verdadeira coragem que causou impacto na história de um povo reprimido. Tudo o que resta são suas façanhas no ringue. Nada mais. Quando a lavagem sai, o verdadeiro Ali pode não estar lá. E se ele se foi, o que acontece com os avanços que ele fez para ajudar a elevar a cultura negra tão longe das lutas raciais que acontecem em 1967 - a que ainda acontece hoje em 2016? A sociedade está me dizendo para calar a boca e sentar minha bunda preta, porque ninguém realmente se importa comigo ou com minha cultura? Não pode ser
Acredito que a grandeza de um homem nunca transcende sua raça ou fé. Eles sempre fazem parte dele. Para mim e milhares de outras pessoas negras, quem Ali era como boxeador foi feito melhor, mais forte, mais poderoso porque ele era um negro lutando não apenas por um cinturão, mas por um futuro. Eu imagino que um homem como Ali, que foi reverenciado por seu ativismo social, odiaria o fato de que essas são exatamente as coisas que foram eliminadas de seu legado. Ele estaria lutando louco e pronto para a batalha. Alguns de seus maiores avanços foram feitos fora do ringue. Então, por que nós os apagamos e esquecemos que isso aconteceu?
Não. Em vez disso, devemos lutar mais para manter todo o legado. Se a luta de Ali terminou, a nossa está apenas começando. Devemos lembrar o homem por quem ele era, não apenas quem ele era como boxeador. Ele era um ativista, um opositor, um homem que, por fé e cultura, arriscaria suas liberdades e bem-estar pelo que acreditava. Ele era o homem que dava golpes de punição no ringue, sendo reverenciado por homens como meu pai e seus amigos com cervejas geladas e charutos. Ele é o homem que defendeu a cultura negra quando ser negro era suficiente para matar homens. O Ali que eu vou lembrar - o verdadeiro legado do homem - é o que eu conheci naquela garagem empoeirada anos atrás. E nunca vou esquecer o que ele lutou.
