Sei que o ensino em casa é um luxo não reservado a todos os pais e filhos. É um privilégio que minha família possa se dar ao luxo de ganhar uma renda e meia e que eu tenho paciência, energia e tempo flexível para ensinar meus filhos da maneira que eu e meu parceiro imaginamos. Temos acesso a uma biblioteca estelar e ótimos recursos da Internet. Sei que nem todo mundo tem essas coisas, e sabemos que temos sorte e, como temos a sorte de ter essas coisas, optamos pelo ensino em casa por alguns motivos. Essas razões explodiram quando descobrimos que Betsy DeVos havia sido nomeada Secretária de Educação, e agora que a confirmação de Betsy DeVos está completa, estou mais agradecido do que nunca por educar em casa nossos três filhos pequenos.
Antes de tudo, DeVos é um defensor da escolha da escola. Isso significa que os alunos recebem cupons para frequentar escolas particulares ou charter. Os conservadores dizem que, com os vouchers, as escolas são "pressionadas" a melhorar se desejam reter os alunos. Na realidade, porém, os cupons escolares sugam o dinheiro necessário das escolas públicas fracassadas. Os vales canalizam dinheiro para escolas religiosas, abrindo a possibilidade de doar dinheiro federal para lugares que ensinam, por exemplo, criacionismo. Eles também canalizam dólares para escolas charter pouco regulamentadas, o que pode ser espetacular - e também pode ser um desastre.
Mais importante, essas escolas particulares e de ensino fundamental não terão de oferecer as mesmas acomodações para alunos com deficiência que as escolas públicas. Nós estudamos em casa, em parte, porque meu filho mais velho tem TDAH. Ele precisa de ajuda para se concentrar. Ele tem problemas para concluir tarefas que não lhe interessam (no momento, isso é escrever). Ele também se beneficia de sentar, expandir e deitar de maneira que a sala de aula tradicional não tolera. Durante as aulas de leitura, por exemplo, ele prefere me abraçar super perto de mim, e a pressão física do meu corpo contra o dele o ajuda a se concentrar.
Ele precisa parar e pular regularmente. É mais fácil lidar com essas necessidades em casa. Mas se ele fosse um estudante público - e ele seria, porque não podemos pagar as escolas particulares por aqui - elas seriam obrigadas a acomodá-lo. Ele provavelmente obteria um Plano de Educação Individualizado (IEP), que detalharia suas necessidades e maneiras de a escola atendê-las.
Teríamos que ficar em uma escola pública que piorava cada vez mais, pois o dinheiro era desviado para todas as escolas particulares e privadas. Sua educação sofreria. Como seria o futuro dele.
Na Carolina do Sul, onde moramos, as escolas públicas são 43 no país, de acordo com a Education Week. Acredito que, com os vouchers em mãos, os alunos fogem para qualquer escola particular que possa levá-los. Essas escolas particulares não precisariam seguir o IEP teórico do meu filho. Eles não precisariam fazer acomodações para a deficiência do meu filho. Portanto, teríamos que ficar em uma escola pública que piorava cada vez mais, pois o dinheiro era desviado para todas as escolas particulares e privadas. Sua educação sofreria. Como seria o futuro dele.
Agora, meu filho aprende em uma aula. Como aluno de uma escola pública do DeVos, ele não colheria os benefícios de uma turma pequena. Na verdade, ele provavelmente se perderia na multidão.
Todo esse dinheiro gasto significaria demitir professores. O tamanho das turmas aumentaria - esse foi outro motivo pelo qual decidimos estudar em casa em primeiro lugar. As escolas em torno de onde moramos têm em média 30 crianças em uma classe. Esse número só aumentaria à medida que as políticas da DeVos fossem implementadas. Pesquisas do Centro de Educação Pública mostraram que, no ensino fundamental, o desempenho acadêmico pode ser impulsionado por turmas de no máximo 18 alunos. Meu filho está na primeira série. Esses ganhos persistiram na nona série, com os alunos que estavam em uma turma pequena por pelo menos um ano mostrando um desempenho superior nos testes de matemática padronizados. Agora, meu filho aprende em uma aula. Como aluno de uma escola pública do DeVos, ele não colheria os benefícios de uma turma pequena. Na verdade, ele provavelmente se perderia na multidão.
E uma escola charter provavelmente não seria uma opção para nós. Não há apenas a questão das acomodações para deficientes; escolas charter geralmente apresentam desempenho inferior às escolas públicas. A DeVos faz experiências com escolas em Michigan, e isso inclui a promoção de escolas charter. Após uma investigação de um ano realizada pela Detroit Free Press em Michigan, os pesquisadores descobriram que 38% das escolas charter que receberam classificações acadêmicas estaduais durante o ano letivo de 2012-13 ficaram abaixo do percentil 25, o que significa que pelo menos 75% de todas as outras escolas em o estado teve melhor desempenho. Vale a pena notar que apenas 23% das escolas públicas ficaram abaixo do percentil 25. Não estou mandando meu filho para uma escola possivelmente com baixo desempenho e com pouca supervisão estadual ou federal. Nós estudamos em casa porque acredito que posso dar aos meus filhos uma educação melhor do que uma escola tradicional. E com DeVos no comando do sistema educacional, acredito firmemente que as chances de meu filho ter sucesso se tornam ainda menores.
Agora que Betsy DeVos está no comando do Departamento de Educação, fico ainda mais feliz por poder escolher manter nossos filhos em casa. Eu posso acomodar o TDAH do meu filho. Não preciso me preocupar com o tamanho da classe ou a qualidade da educação. E não preciso me preocupar com ele levar um tiro.
Depois, há o problema das armas. DeVos diz que cabe ao estado e ao município decidir se armas devem ser permitidas nas escolas; e meu marido e eu moramos em um dos condados mais republicanos do país. Acredito que os defensores definitivamente pressionariam por guardas armados e professores armados em nossa área, e essa não é uma chance que estou disposto a aproveitar para meus filhos. De acordo com o MotherJones.com, estar armado aumenta suas chances de entrar em uma briga. Civis armados nunca pararam um tiroteio em massa. E possuir uma arma aumenta a probabilidade de levar um tiro, acidentalmente ou por outra pessoa. Não quero meus filhos perto de pessoas armadas. Somos uma família de legislação pró-armas, e parte desse motivo é que, quando a posse de armas aumenta, diz MotherJones.com, o mesmo acontece com a violência armada. Não quero que meus filhos sejam pegos no fogo cruzado. Fico mais feliz em mantê-los em casa, onde preferimos vários cães grandes e intimidadores para proteção. Pelo menos eu sei que ao estudar em casa, meus filhos são menos propensos a levar um tiro.
Nós já estávamos comprometidos com o ensino em casa antes que a confirmação de DeVos estivesse completa. Temos sorte de poder fazer isso, e não esquecemos disso. Mas agora que Betsy DeVos é responsável pelo Departamento de Educação, fico ainda mais feliz por poder escolher manter nossos filhos em casa. Eu posso acomodar o TDAH do meu filho. Não preciso me preocupar com o tamanho da classe ou a qualidade da educação. E não preciso me preocupar com ele levar um tiro. DeVos foi uma má escolha para o Secretário de Educação. Temos a sorte de estudar em casa. A maior parte da América não pode, e eu me preocupo com a qualidade da educação que eles receberão com ela. Porque meus filhos não são flocos de neve especiais. Toda criança merece a chance de ter sucesso, independentemente de suas acomodações. E temo que, sob DeVos, eles não consigam.
