O vírus zika transmitido por mosquitos tem sido motivo de preocupação nos Estados Unidos há meses, mas agora que um bebê com microcefalia relacionada ao zika nasceu em Nova Jersey na terça-feira, o medo outrora abstrato se tornou desconfortavelmente real. Segundo a CNN, uma mulher grávida sem nome que visita Honduras nos Estados Unidos chegou ao Centro Médico da Universidade Hackensack na sexta-feira, onde testes revelaram que seu bebê quase a termo apresentava sinais de "microcefalia significativa", consistente com o vírus Zika. Enquanto a microcefalia, um defeito de nascença que resulta em uma cabeça anormalmente pequena e desenvolvimento cerebral restrito, pode ocorrer por outras razões que não o vírus Zika, a microcefalia relacionada ao zika tende a ser muito grave, causando grandes deficiências e problemas neurológicos.
A diretora de medicina materna e fetal do hospital, Abdulla Al-Khan, disse à CNN que a mãe e seus médicos em Honduras suspeitavam que ela havia contraído o vírus depois de desenvolver febre e erupção cutânea no segundo trimestre. Uma vez internada no hospital de Nova Jersey, ela fez o teste de zika e seu diagnóstico foi confirmado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Após o parto, Al-Khan disse: "a mãe está estável, obviamente triste, que é a reação emocional normal, dada a situação".
Embora este caso de microcefalia não tenha se originado nos Estados Unidos, acredita-se que seja um dos primeiros nos EUA continentais em que um bebê nasceu com a doença por causa do vírus zika - e é a primeira vez que um zika relacionado a ele o nascimento ocorreu no nordeste, segundo Al-Khan.
Segundo o New York Times, o primeiro bebê nos Estados Unidos com microcefalia relacionada ao zika nasceu no Havaí em janeiro, de uma mãe que morava no Brasil enquanto estava no primeiro trimestre. De acordo com a CBS News, houve quase 600 casos relatados de viagens do vírus Zika nos Estados Unidos continentais, embora a situação seja muito mais grave em territórios dos EUA, como Porto Rico, onde mais de 900 casos de zika foram confirmados como do início de maio, de acordo com a TIME. Segundo o CDC, atualmente existem mais de 300 mulheres grávidas com o vírus nos Estados Unidos e em seus territórios.
Embora a mãe do bebê nascido em Nova Jersey não tenha contraído o zika nos Estados Unidos, o nascimento é um lembrete importante de quão perigoso o vírus pode ser para mulheres grávidas e seus nascituros. O Dr. Manny Alvarez, presidente do Departamento de Obstetrícia, Ginecologia e Ciência da Reprodução do Centro Médico da Universidade Hackensack, onde ocorreu o nascimento de terça-feira, disse ao New York Times: “diz que o zika é real. Ainda há muito trabalho a ser feito no controle desse vírus. ”
Embora as complicações relacionadas ao zika ainda sejam raras nos Estados Unidos, parece que será apenas uma questão de tempo até que afetem mais pessoas e se tornem mais comuns - tornando a conscientização e a prevenção ainda mais importantes à medida que a temporada de mosquitos chegar ao país.
