Os pesquisadores finalmente entendem algo que os pais sabem instintivamente há muito tempo: os bebês sabem muito mais do que podem nos dizer. Quanto mais? Bem, estudos já provaram que até bebês recém-nascidos mostram uma preferência por benfeitores em relação aos bandidos - e que quando os bebês veem as pessoas fazendo a coisa errada, eles esperam que sejam punidos. Mas, em um novo estudo publicado este mês na revista Cognition, pesquisadores do Yale Infant Cognition Center provaram que, embora os bebês evitem lidar com pessoas más em geral, como todos nós, essa aversão moral pode ser superada se a recompensa for grande o suficiente.
A idéia de bebês com um código moral básico é um conceito bastante fascinante. Sabemos que, na maioria das vezes, os seres humanos gostam de coisas justas: gostam de ver pessoas boas recompensadas e pessoas más punidas. Mas, até recentemente, supunha-se que nosso senso de certo e errado fosse aprendido. Falando à correspondente da CBS Leslie Stahl em 2012, a psicóloga de Yale e a diretora da YICC, Karen Wynn, disse que, até um novo estudo, a maioria das pesquisas supunha que os humanos nasceram como folhas em branco prontas para serem ensinadas a um senso de moralidade, ou - voltando ainda mais ao passado. estudo do pensamento humano - que as pessoas eram inerentemente sem lei e egoístas, precisando ser ensinadas do certo ao errado.
De acordo com um relatório do Washington Post, as suposições sobre o senso de moralidade dos bebês começaram a mudar à medida que pesquisas de desenvolvimento e cognitivas descobriram que mesmo as crianças mais novas podem mostrar aversão a transgressores, optando por compartilhar com eles menos e ajudá-los com menos frequência, e esperando que outros façam o mesmo. Mas este novo estudo explorou a questão de saber se esses instintos podem ser superados e a que custo.
E é preciso um suborno bastante grande para que a maioria dos bebês anule seu senso básico de moralidade, de acordo com os pesquisadores de Yale. Em seu experimento, os pesquisadores do Yale Infant Cognition Center começaram pedindo a 160 crianças entre 5 e 8 anos de idade que aceitassem adesivos de um personagem fictício que oferecesse apenas um adesivo ou um segundo personagem que oferecesse dois, quatro ou oito adesivos.. Não surpreendendo ninguém, as crianças escolheram o personagem que oferece mais. Mas quando as crianças foram informadas de que o primeiro personagem era legal e o segundo havia machucado alguém no parquinho, algo mudou: as crianças mostraram uma preferência por aceitar o presente do personagem legal, mesmo que a oferta fosse menor. Somente aqueles que receberam uma recompensa realmente alta - 16 adesivos - foram persuadidos a lidar com o transgressor.
Segundo o Post, os pesquisadores precisavam superar a possibilidade de as crianças fazerem escolhas para obter a aprovação dos experimentadores adultos. Eles precisavam de uma perspectiva totalmente não envernizada. E quais crianças são conhecidas por não darem atenção ao que os outros pensam delas? Bebês.
Assim, os pesquisadores pediram que 80 bebês com 1 ou menos anos considerassem dois bonecos: um oferecendo um único biscoito de Graham e o segundo oferecendo dois ou oito biscoitos. Assim como as crianças grandes, os bebês optaram pelo transporte maior. Mas quando os bebês receberam um rápido show de marionetes de antemão - com o segundo boneco visto doendo ou sendo cruel com o primeiro - suas escolhas mudaram. Os bebês escolheram uma única bolacha do boneco “legal” em vez de dois bolachas da “média”, exceto quando o boneco médio ofereceu o enorme presente de oito bolachas - só então os bebês foram persuadidos a fazer um acordo com o diabo.
O Post relatou que os pesquisadores não conseguiram concluir se os bebês consideravam os pagamentos maiores apenas um grande negócio ou algum tipo de pedido de desculpas ou retribuição. Ainda assim, é fascinante pensar que os bebês são capazes de fazer esse tipo de julgamento. Claro, olhando para seus rostinhos adoráveis, é bem claro que os bebês estão observando o ambiente o tempo todo. Mas a idéia de que mesmo os menores humanos podem ser movidos por - ou tentados a abandonar - seus códigos morais é inovadora. Eles podem não ser capazes de falar muito, mas acontece que os bebês estão tão ansiosos para fazer a coisa certa quanto o resto de nós.
