O Arkansas está entre os vários estados que passaram por severas restrições ao aborto e colocam em risco a saúde de seus residentes. Isso inclui a Lei 577, uma lei aprovada pela legislatura do Arkansas em 2015 que forçaria os médicos que prestam serviços de aborto medicamentoso a obter privilégios de admissão em um hospital próximo. A Planned Parenthood contestou a legislação e pediu à Suprema Corte dos EUA que iniciasse o processo. Mas SCOTUS anunciou que não ouviria o caso, o que significa que o Arkansas se torna o primeiro estado a proibir o aborto por medicamentos. E os defensores do aborto argumentam que isso colocará em risco a vida de milhares de pessoas que procuram o procedimento no estado.
Um tribunal de primeira instância bloqueou inicialmente a Lei 577 de entrar em vigor no final de 2015, quando a Planned Parenthood entrou com uma ação contra a lei anti-escolha, alegando que ela é inconstitucional, segundo a CNN. Mas essa decisão foi revertida em julho de 2017 pelo Tribunal de Apelações do Oitavo Circuito, que enviou o caso de volta ao tribunal distrital para, como CNN relatou, "quantas mulheres seriam indevidamente sobrecarregadas pelo chamado requisito de 'médico contratado'".
A Paternidade Planejada recorreu à Suprema Corte em resposta, esperando que retomasse o caso e revertesse a decisão do Oitavo Circuito. Mas, dizem os defensores, porque o SCOTUS se recusou a ouvir o caso, não apenas o Arkansas se tornou o primeiro estado a proibir o aborto por medicamentos, mas também deixou uma clínica que presta assistência ao aborto, de acordo com a CNN.
O Dr. Brandon Hill, Presidente e CEO da Planned Parenthood Great Plains, disse em comunicado por e-mail terça-feira:
Estamos profundamente decepcionados com a decisão da Suprema Corte de negar às mulheres do Arkansas a oportunidade de serem ouvidas. A Lei 577 é o triunfo dos políticos sobre a ciência, e são as mulheres que sofrerão como resultado. Seus requisitos são perigosos e clinicamente desnecessários, e nada mais são do que uma versão reembalada das restrições derrubadas pelo Supremo Tribunal de Saúde da Mulher Inteira.
Os advogados alegaram que o Ato 577 do Arkansas nada mais é do que uma versão reembalada do Texas House Bill 2 - também conhecido como HB 2 - que, em parte, teria forçado os médicos a obter privilégios de admissão em um hospital a 48 quilômetros de uma clínica de aborto, de acordo com o The Austin Chronicle. Mas, em 2016, o Supremo Tribunal determinou a Saúde da Mulher Inteira caso duas disposições principais do HB 2 sejam inconstitucionais, impedindo que a lei draconiana entre em vigor, informou o Austin Chronicle.
Citando a decisão SCOTUS em Whole Woman's Health, a Planned Parenthood argumentou que a decisão da Oitava Corte contradiz diretamente o precedente que foi estabelecido, de acordo com o Rewire.News. Como o Tribunal se recusou a ouvir o caso, a Planned Parenthood voltou ao tribunal do distrito para solicitar uma ordem de restrição temporária para impedir que a Lei 577 entrasse em vigor, informou a Rewire.News.
Hill disse na terça-feira, de acordo com uma declaração por email:
Estamos trabalhando urgentemente para restaurar o acesso aos serviços de aborto medicamentoso em nossos centros de saúde em Fayetteville e Little Rock. Não pararemos de lutar para garantir que todas as mulheres tenham acesso a cuidados essenciais e constitucionalmente protegidos, sem que os políticos controlem quando, como ou por que.
Na petição apresentada ao Tribunal, a Planned Parenthood alegou que os residentes de Fayetteville, Arkansas, que estão buscando um aborto, teriam que viajar mais de 700 milhas até Little Rock para cumprir as leis anti-aborto do estado, incluindo a Lei 577, de acordo com Rewire.News. Porém, pesquisas mostram que restringir o aborto a um ponto em que as pessoas precisam percorrer toda a extensão de um estado para atendimento apenas aumenta seus riscos financeiros e à saúde. Como Dawn Laguens, vice-presidente executivo da Planned Parenthood Federation of America, disse em um comunicado por e-mail:
O Arkansas agora é vergonhosamente responsável por ser o primeiro estado a proibir o aborto por medicamentos. Esta lei perigosa acaba imediatamente com o acesso ao aborto legal e seguro, com exceção de um centro de saúde no estado. Se isso não é um fardo indevido, o que é?
