Toda temporada de férias, poinsétias festivas começam a aparecer em todos os lugares. Com o tempo, eles se tornaram tão sinônimos da estação quanto os flocos de neve. Infelizmente, porém, muitas mães admiram essas lindas plantas de longe por medo - o que sugere a pergunta: as poinsétias são seguras para as crianças? Está na hora de chegar ao fundo desse clássico dilema das plantas de Natal, dado que a reputação da poinsétia como planta tóxica a precede hoje em dia. E, realmente, isso é apenas uma vergonha. Se esses caras não são tão potencialmente perigosos quanto parecem, as pessoas devem saber, certo?
Primeiro, vamos começar com o básico. Segundo a American Phytopathological Society, a poinsétia - ou Euphorbia pulcherrima Willd - é nativa do México. Os minúsculos centros amarelos são flores, enquanto a parte vermelha vistosa da planta a que muitas pessoas se referem como a flor é na verdade apenas folhas ou brácteas modificadas. Também é importante notar que eles não vêm apenas em vermelho, mas também em rosa, branco ou bicolor. Foi a brilhante cor vermelha das poinsétias que mereceu reverência entre os antigos astecas da região central do México, explica APS. O povo asteca se referia a ele como "Cuetlaxochitl" e o considerava um símbolo de pureza. Eles também cultivaram a planta para criar corante a partir de suas folhas e remédios a partir de seu látex.
Poinsettias veio para a América por meio de Joel Roberts Poinsett, médico e diplomata americano que serviu como o primeiro ministro dos Estados Unidos no México. Ele também era um botânico amador que colecionava artefatos hortícolas de todo o mundo, de acordo com o site oficial da cidade de Sumter. Em 1826, durante uma de suas viagens ao México, ele se apaixonou pela planta vermelha distintiva e mandou vários de volta para sua casa em Greenville, Carolina do Sul. Eventualmente, seria nomeado "Poinsétia" em sua homenagem.
O que nos leva à questão em questão: as poinsétias são seguras para as crianças? Em uma palavra, sim. A idéia de que as poinsétias são "venenosas" para crianças e animais de estimação foi desmentida pelo famoso site de verificação de fatos online Snopes, citando vários especialistas como prova. O site observou que uma criança de 15 kg precisaria retirar cerca de 500 a 600 folhas de poinsétia para exceder as doses experimentais (leia-se: perigosas). O National Poison Control Center - o padrão quando se trata de perguntas sobre crianças e questões de toxicidade - confirma que o mau rap da poinsétia é amplamente falso, dizendo em seu site: "as poinsétias são levemente irritantes para o estômago se consumidas em quantidade, mas são potencialmente mortal. Afaste esse mito de Natal muito elogiado ".
