Terça-feira marca o primeiro dia após um novo momento na história americana moderna, enquanto o país enfrenta seus disparos mais mortais, um recorde que durou 16 meses. De 32 andares no Mandalay Bay Hotel em Las Vegas, Nevada, um homem de 64 anos disparou um rifle automático de alta potência contra uma multidão de mais de 22.000 pessoas, deixando 59 mortos e mais de 500 feridos. O presidente Trump considerou a filmagem em massa de Las Vegas um "ato de puro mal" - e sem suspeitos para julgamento, o público só pode adivinhar por que o atirador fez o que fez. Os atiradores em massa estão sempre doentes mentais? Embora seja certamente uma pergunta válida para perguntar o que aconteceu, a doença mental não é a principal causa de tiroteios em massa. Na verdade, é realmente um mito perigoso.
O perfil de um atirador em massa tem sido bastante consistente: atiradores em massa têm mais probabilidade de serem homens brancos com histórico de violência ou fascínio obsessivo pela violência. O atirador de Las Vegas só se encaixa no perfil em alguns aspectos - ele era um homem branco - mas não se encaixava em outras características de um atirador em massa. O que não é necessariamente típico dos atiradores em massa é uma história de doença mental e é por isso que o mito do atirador em massa "demente" - as próprias palavras do presidente Trump, não as minhas, como ele disse na terça-feira - é excepcionalmente problemático.
O grupo de advocacia comunitário Center for Disability Rights (CDR) identifica três questões principais com a suposição de que todos os atiradores em massa têm doenças mentais, sendo o primeiro um problema de probabilidade de mal-entendido. Segundo a Associação Americana de Psiquiatria, menos de 1% das pessoas que cometem assassinatos em massa têm uma "doença mental séria". A Aliança Nacional sobre Doenças Mentais estima que até 1 em cada 5 adultos experimenta doenças mentais em um determinado ano nos Estados Unidos - o que significa que 1 em cada 5 americanos poderia ser um atirador de massa? Dificilmente: Correlação não é igual a causalidade. Pessoas com doenças mentais não são mais propensas a cometer assassinatos em massa - na verdade, o inverso é verdadeiro com relação a atos violentos: pessoas com doença mental são mais propensas a serem vítimas de violência do que autores.
Culpar os tiroteios em massa em doenças mentais também contribui para o estigma social generalizado em torno dele, tornando ainda mais difícil para as pessoas procurarem a ajuda de que realmente precisam. É fácil rotular um assassino em massa como "louco", "louco" ou até "demente" - mas esses rótulos são facilmente despejados em pessoas com doenças mentais legítimas, se mal compreendidas pelo público em geral. Pessoas com doenças mentais e assassinos em massa não são a mesma coisa, mas o mito dos atiradores em massa como doentes mentais perpetua uma equivalência falsa.
Finalmente, é fácil para o Congresso apontar o dedo para os doentes mentais com o argumento "armas não matam pessoas, pessoas matam". Apesar do fato de o Congresso repetidamente ter falhado em agir sobre a reforma das armas, existe a possibilidade de que pessoas com doenças mentais possam se tornar os alvos perfilados da legislação que impede seus direitos humanos básicos. De acordo com o CDR, a resposta não é afastar os direitos das pessoas com doença mental, mas sim traçar padrões de comportamento:
Para iniciantes, em vez de dificultar a compra de armas por pessoas com deficiência mental, fica mais difícil ou impossível comprar uma arma se você tiver um registro de violência no local de trabalho, violência doméstica, tentativas de suicídio ou ameaças documentadas, independentemente de ter tido problemas ou não. Concentre-se no que as pessoas realmente fazem, não no que pensamos que elas possam fazer por causa de quem elas são.
Essa última afirmação é particularmente importante: não se trata apenas dos direitos da Segunda Emenda de pessoas com doença mental. Os regulamentos e a reforma da segurança de armas que visam grupos específicos de pessoas - como os doentes mentais - começam a entrar nas águas da discriminação. Enquanto a 14ª Emenda é clara no que diz respeito à igualdade de proteção nos termos da lei, as leis de reforma de armas que se concentram exclusivamente em diagnósticos médicos confundem as águas. Pense desta maneira: alguns estão clamando para impedir que pessoas com problemas mentais usem armas. Substitua "doentes mentais" por qualquer raça "judaica" ou "LGBTQ" e você verá o precedente perigosamente discriminatório estabelecido por essa lógica.
