Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) fizeram uma descoberta alarmante para os amantes de gatos em todos os lugares. De acordo com um novo estudo, brincar com seu novo gatinho pode não ser tão seguro quanto você pensava. A doença da arranhadura do gato, apesar de seu apelido um tanto bobo, agora é considerada muito mais séria do que os pesquisadores pensavam originalmente. Gatos, é claro, são um dos animais domésticos mais populares e amados. Esse novo desenvolvimento, no entanto, levanta a questão: os gatos são seguros para as crianças?
O novo relatório do CDC afirma que as taxas de hospitalização por doenças causadas por arranhões em gatos aumentaram entre os anos de 2005 a 2013. Embora a doença não seja novidade, é grande o número de pacientes que desenvolvem complicações graves. E embora o número total de pessoas que contraem a doença a cada ano tenha diminuído, o estudo descobriu que o número de pacientes que ficam gravemente doentes e contraem efeitos colaterais potencialmente mortais aumentou.
Os sintomas da doença por arranhadura do gato são mais comumente febre baixa, linfonodos inchados e uma pula ou pústula. É importante estar ciente desses sintomas se você mantiver um gato de estimação em sua casa. O CDC descreve a progressão dos sintomas da seguinte maneira:
Cerca de três a 14 dias após a ruptura da pele, pode ocorrer uma infecção leve no local do arranhão ou mordida. A área infectada pode parecer inchada e vermelha, com lesões redondas e elevadas e pode ter pus. A infecção pode sentir-se quente ou dolorosa. Uma pessoa com doença por arranhões em gatos também pode ter febre, dor de cabeça, falta de apetite e exaustão. Mais tarde, os gânglios linfáticos da pessoa mais próximos do arranhão ou mordida original podem ficar inchados, doloridos ou doloridos.
Se você notar que você ou seus filhos desenvolveram algum desses sintomas, procure um médico imediatamente. Segundo o CDC, a doença causada por arranhões nos gatos "pode afetar o cérebro, os olhos, o coração ou outros órgãos internos". Essas complicações raras, mas graves "podem exigir tratamento intensivo". Pessoas com sistema imunológico enfraquecido, bem como crianças com menos de 5 anos de idade, têm maior probabilidade de desenvolver os sintomas graves causados pela doença causada por arranhões no gato.
A doença é causada por uma bactéria chamada Bartonella Henselae. A bactéria é transportada por pulgas e pode se espalhar entre gatos através de picadas de pulgas ou entrar em contato com fezes de pulgas. Você pode tentar proteger seu animal de estimação de entrar em contato com as bactérias, protegendo-as das pulgas. Embora isso não garanta que seu gato nunca seja mordido por uma pulga, é uma precaução importante a tomar para proteger você e seus filhos de doenças causadas por arranhões.
Amesh A. Adalja, MD, professor assistente do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh e especialista em doenças infecciosas certificadas pelo conselho, disse à Self Magazine que os gatos podem transmitir a doença aos seres humanos através de arranhões e mordidas. Gatos que contraíram Bartonella Henslae não mostram sinais de doença. Mesmo que seu gato não pareça doente, lave todas as mordidas e arranhões com sabão e água corrente. Também não permita que o seu gato lamba as feridas abertas.
A doença causada pelo arranhão do gato definitivamente deve ser levada a sério por todos os donos de gatos, especialmente aqueles com sistema imunológico enfraquecido ou crianças pequenas. É raro que as vítimas de doenças causadas por arranhões de gato desenvolvam sintomas graves e com risco de vida, no entanto, ainda é possível. Mantenha-se vigilante ao proteger seu amado animal de pulgas e fique atento a qualquer um dos sintomas da doença causada por arranhões nos gatos, se você for mordido ou picado.
