Com toda a piada sobre "problemas do primeiro mundo", pode ser fácil esquecer o maior dos Estados Unidos: é o único país do primeiro mundo sem licença parental paga. Mas uma atriz e embaixadora da Boa Vontade das Nações Unidas espera mudar isso. No Dia Internacional da Mulher, o discurso de férias pagas de Anne Hathaway na ONU deixou claro que, para que os EUA sejam considerados uma nação civilizada, é necessário intensificar o tratamento de mães e pais.
Hathaway descreveu sua constatação, após o nascimento de seu filho no ano passado, de que os americanos devem voltar ao trabalho após o nascimento de uma criança, ou então tirar três meses de folga sem remuneração (a maioria dos empregadores dos EUA precisa fornecer 12 semanas de deixar para novos pais, mas não são obrigados a fornecer qualquer pagamento). "Se o resultado prático da gravidez é outra boca para alimentar em sua casa", disse Hathaway, "e os Estados Unidos são um país onde a maioria das pessoas vive de salário em salário, como 12 semanas sem pagamento saem economicamente?" A resposta é, simplesmente, que não. Cerca de um quarto das mães volta ao trabalho apenas uma ou duas semanas após o parto e quase um terço não tira folga.
E isso é apenas as mães. Outro grande problema com o qual os EUA precisam trabalhar, de acordo com Hathaway, é o estereótipo teimoso de que cuidar das crianças é o trabalho das mulheres, uma noção que "não apenas discrimina as mulheres, mas limita a participação e a conexão dos homens na família e na sociedade". Esperar que as mulheres sejam as únicas, ou mesmo prestadoras de cuidados primárias, magoa não apenas mulheres, mas também homens e crianças. Hathaway recordou sua própria criação por uma mãe dona de casa "não remunerada e subestimada" e por um pai "único arrimo de família" que tinha pouco tempo para gastar com seus filhos.
O fato é que a Lei de Licença Médica e Familiar fica muito curta. Ainda existe um estigma real contra os homens que tiram proveito de seu direito legal de cuidar de seus filhos, e poucos homens ou mulheres podem pagar o tempo que realmente precisam. A mulher média tira 10 semanas de folga, geralmente usando auxílio-doença e férias economizadas, e a maioria dos pais tira apenas duas semanas de folga após o nascimento ou a adoção de um filho. E embora alguns empregadores optem por oferecer licença parental paga, eles normalmente oferecem às mães o dobro dos pais. Houve melhorias recentes feitas em alguns estados, mas Hathaway está pedindo que "países, empresas e instituições globalmente intensifiquem e se tornem campeões da licença parental paga". Licença parental igual e paga é melhor para as empresas, é melhor para as famílias e está muito atrasada.
