7 maneiras pela qual a maternidade realmente me ajudou a combater os estereótipos de gênero

Eu sou mãe de um menino e uma menina. Eles compartilham o mesmo aniversário, com cinco anos de diferença, sendo que o mais velho é minha filha de 10 anos. As duas crianças são bem-ajustadas, gentis e compassivas, e acho que a maternidade realmente me ajudou a combater os estereótipos de gênero para garantir que continuem sendo autênticos a seus verdadeiros e desapaixonados. No mundo de hoje, muitos de nós lutamos para lutar contra percepções e estereótipos pré-concebidos. Pelo menos eu sei que sim. Como sou uma garota, devo ser esposa e mãe, com certeza, mas faço essas coisas trabalhando duro para me destacar na carreira escolhida também. Como sou uma garota, espero que eu não goste de esportes ou atletismo como meu parceiro ou outros homens, mas sou um corredor à distância e entusiasta dos X-Games e UFC. Como sou uma garota, espero saber como fazer meu cabelo e maquiagem e ter um senso de estilo e moda. Honestamente, nos meus 34 anos de vida, realmente lutei para me adaptar a essas normas.

Agora, tendo dois filhos, é mais importante do que nunca examinar cuidadosamente o gênero e as maneiras pelas quais posso estereotipar meus filhos (ou outros) sem perceber. Esses conceitos aprendidos estão arraigados de maneiras que honestamente nunca pensei sobre até que fui confrontado por eles. Os tempos que dedicamos a idéias tradicionais para o que os meninos "deveriam fazer" e compreendemos o que é "aceitável" para as meninas são poucos e distantes entre os dias de hoje, mas ainda perduram. Estamos trabalhando nisso como uma cultura, com certeza, mas para mim faz parte de um processo contínuo que ensina meus filhos e eu a ser mais compassivo e compreensivo com aqueles que não somos; seja por sexo, sexualidade, religião ou o que quer que possa nos dividir.

Seja o que for, a maternidade me ajudou a crescer de maneira tremenda; mais notavelmente, na luta contra os papéis tradicionais de gênero. Aqui estão algumas dessas maneiras, estamos nos esforçando para crescer para ter uma casa e um mundo mais unificados.

Obriga-me a reavaliar meus preconceitos

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Crescer em uma unidade familiar (em sua maioria) conservadora significa que tive que enfrentar crenças fundamentais para não encaixar meus filhos em nenhum papel, lugar ou modo de ser específico. Eu acho que muitos de nós somos educados em certos preconceitos de gênero, dependendo de suas circunstâncias - alguns dos quais temos que lutar ativamente contra o resto de nossas vidas, a fim de inspirar a próxima geração a evoluir para algo ainda melhor. Em termos de minha juventude, o papel típico de gênero foi explicado e esperado, como como as meninas deveriam "agir", que emoções o menino "deveria" sentir e assim por diante.

Para contrariar essas coisas em minha própria casa, pratiquei me afastar do que aprendi para desenvolver meus próprios pensamentos, opiniões e sentimentos. Sou desafiado todos os dias, mas é importante. Se meu filho quiser usar o colar ou o chapéu da irmã, eu deixo. Se minha filha quer lutar ou praticar matemática para poder administrar uma empresa um dia acima das expectativas antiquadas e desatualizadas de aprender a cozinhar ou costurar, eu a aplaudo.

Verificar vieses na porta é uma escolha todos os dias e, embora nem sempre seja fácil, vejo os benefícios de como meus filhos se comportam. A liberdade está escrita em todos os seus rostinhos. Eles sabem que não precisam se encaixar em nenhuma norma que a sociedade impõe a eles, desde que sejam felizes por dentro. Um ambiente neutro em termos de gênero provou ser um ótimo exercício para viver a mudança que realmente queremos ver no mundo. Meus filhos são a prova.

Peço aos meus filhos que desafiem os estereótipos

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Os estereótipos estão em toda parte que olhamos. Da TV à escola, quase não há como escapar dos outros. Faço o possível para ensinar aos meus filhos que não precisamos aceitar a forma como somos apresentados ou assumidos. Por exemplo, quando criança, a pergunta mais freqüente era sobre minha etnia. Devido à minha pele dourada escura e cabelos encaracolados, eu não me encaixava no molde oposto da minha família. Supunha-se que eu era de uma certa maneira, ou deveria ser de um certo tipo, e por muito tempo isso afetou a maneira como eu via o mundo (e a mim mesmo). Não quero que meus filhos se sintam assim, nem que outras crianças se sintam assim.

Quando vemos representações problemáticas, estereótipos ou preconceitos - como a mídia diz às meninas para se importarem mais com a aparência delas do que com as notas - eu abro a conversa com meus filhos para ver onde eles estão. Se eu não os tivesse, não sei se estaria pensando tão profundamente agora.

"Meninos serão meninos" não é uma coisa real

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Eu cresci em uma época em que os meninos podiam se safar de tudo, mas se foram esses dias e graças a Deus por isso. Essa mentalidade de "meninos serão meninos" é prejudicial para meninas e meninos. Se não checarmos as atitudes de nosso filho em relação às mulheres em tenra idade e continuarmos checando à medida que elas se tornarem homens, apenas criaremos comportamentos humilhantes, sexistas e misóginos que, para mim, são inequivocamente inaceitáveis.

Eu cresci com um pai e um irmão que desprezavam as mulheres com suas palavrões e, às vezes, ações. Isso deu um tom sombrio ao longo dos meus anos pré-pubescentes, porque a mensagem me ensinou que eu era menor que eles e nunca poderia ser igual. Era um sentimento solitário saber que as pessoas que me amavam também podiam me menosprezar por um capricho, porque isso as fazia sentir-se melhor consigo mesmas. Por causa de minhas experiências, mantenho meus filhos em um padrão mais alto. Os "meninos serão meninos" ou "conversa no vestiário" que perpetuam a cultura do estupro, não serão tolerados em minha casa e nunca serão.

Eu uso discurso expressivo com as duas crianças

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Falo com meus filhos da mesma forma, ou seja, comunico as coisas com meu filho da mesma forma que com minha filha, mesmo que, topicamente, pareça avançado. As crianças são capazes de muito mais do que lhes damos crédito. Ao ser franco, usando termos diretos para partes do corpo, expressando emoções exatas, explicando as coisas nos mesmos detalhes, descobri que meu filho entende completamente. Não apenas isso, ele fala o mesmo em troca, o que me mostra que não é necessário "emburrecer" nada ou usar frases mais simples e concisas para se adaptar às necessidades de gênero.

Enquanto eu percebo que existem algumas diferenças entre meninos e meninas, como eles aprendem, e assim por diante, ele também me surpreende com um pouco de informação que eu não percebi que ele entendia do que sua irmã. Aqui, todos nós falamos a mesma língua e, até agora, está me ajudando a criar dois filhos realmente incríveis.

Igualdade e compaixão são fundamentais

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Parte da diferença de gênero, acho, tem a ver com a maneira como amamos nossos filhos. Eu sempre fui um grande fã de aconchegos, não importa qual criança esteja por perto. Não limitei meus beijos apenas para minha filha, assim como não deixo os cumprimentos para meu filho. Para demonstrar empatia, aprendi o quanto é importante para meus filhos aprender a compaixão através da igualdade. Se cada um sabe quais são as lutas do outro e também o vive, é muito mais fácil fundir a divisão.

Apenas nesta semana, minha filha ficou chateada por ter tirado um brinquedo dela (depois que ela pegou um do meu filho primeiro). O brinquedo que cada criança queria era uma versão trocada por gênero de algo estereotipado: meu filho queria a Barbie, enquanto minha filha queria o Batman Lego. Eu estou totalmente bem com o que eles jogam, mas uma vez que houve uma luta normal pelo poder entre irmãos, tornou-se menos sobre gênero e mais sobre igualdade, se isso faz sentido. A única coisa que eu conseguia pensar era sair com todas as Barbies e todos os Legos para que todos pudéssemos tocar juntos.

Logo depois que todos se sentiram melhor, as desculpas foram trocadas e os brinquedos se tornaram outro problema (como a maioria das coisas entre irmãos que acabam passando). É tudo na maneira como lidamos com nossas diferenças que acaba nos unindo no final.

As duas crianças brincam com todos os brinquedos

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Assim como mencionado acima, temos uma regra em nossa casa que, embora os brinquedos possam pertencer a uma criança por algum tempo, eles acabarão se mudando para a seção "brinquedos de todos" da casa. Isso inclui brinquedos de "menino", como carros e coisas relacionadas a esportes, além de brinquedos de "menina", como bonecas e comida de cozinha para "cozinhar". Quando meus filhos são expostos às influências estereotipadas do gênero oposto, isso evoca a compaixão pela qual estou trabalhando duro para incutir. Digamos, se meu filho é capaz de brincar com as bonecas da minha filha (o que costuma fazer), ele se torna mais acolhedor. Eu o testemunhei embalando os bebês, cuidando deles e mostrando a gentileza que espero que ele mostre aos outros - especialmente às meninas.

Da mesma forma, quando minha filha brinca com os brinquedos de super-herói de seu irmão, ela está aprendendo a ser forte, independente e corajosa. Isso a inspira a sair de tudo o que a sociedade diz que ela é; ela aprende como defender sua posição e, mais importante, que ela está realmente interessada em coisas que não são necessariamente consideradas "para meninas". Isso é incrível.

Instalo a noção de que realmente podem ser qualquer coisa

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Aqui está a coisa: eu não quero que os estereótipos de gênero impeçam meus filhos de perseguir seus sonhos. Quero que trabalhem duro, sigam suas paixões e saibam que, independentemente de sexo, sexualidade, religião ou associação política, eles podem fazer qualquer coisa. Se eles puderem fazer isso e forem genuinamente felizes e gentis com os outros, eu vencerei essa coisa de "mãe" como um maldito chefe.

Hoje em dia não é fácil criar filhos. Com tantos lugares e pessoas dizendo a eles quem deve ser, como se comportar, quem amar ou o que interessar, sou desafiado em quase todos os momentos. Como mãe feminista, nunca vou parar de advogar por eles e pelo mundo a seu redor. Mas, no final das contas, quando olho e vejo duas crianças que estão indo muito bem na escola, elas brincam bem com outras pessoas e respeitam seus pais e outros adultos, seja lá o que meu parceiro e eu estamos fazendo não deve ser tão ruim. Espero que um dia eles concordem.