7 vezes ser mãe me lembrou que eu sou uma mulher poderosa, forte e independente

Antes de me tornar mãe, eu não sabia exatamente o que diabos estava fazendo. Eu sabia o caminho que queria seguir e a mulher que queria me tornar, mas não havia um plano claro de como fazer essas coisas ou ser essa pessoa. Tendo sobrevivido a uma infância difícil, depois a um casamento fracassado após o colegial, pensei que estaria fadado ao fracasso, não importa o que fiz. Então eu tive filhos. Ser mãe me lembrou que sou poderoso, forte e independente porque, ao criá-los, muitas vezes me vejo refletido de volta para mim (o bom e o ruim, é claro).

Depois de crescer, através do volátil divórcio e dos romances de meus pais, olhei para minha avó que, sem dúvida, era a maior feminista discreta de nosso tempo. Trabalhando longas horas em uma fábrica de vidro ao lado de seus colegas do sexo masculino, contra a vontade do meu avô, que queria que ela ficasse em casa e cuidasse dos dois filhos, ela era tão ferozmente independente quanto eles. Muito antes disso, diagnosticada com tuberculose no final da adolescência (logo após o casamento), ela teria que abortar a gravidez para salvar sua vida e enviada a um sanatório durante toda a doença. Isso causou estragos em suas doenças mentais subjacentes, como depressão, e mais de algumas vezes ela tentou se suicidar.

Embora a vida de minha avó fosse muito diferente da que eu vivo atualmente, ela era minha pessoa - sendo essa a quem procurei conselhos, orientação e apoio durante todos os fluxos e refluxos da vida. Eu vivi com ela de vez em quando durante o ensino médio e até anos depois. Quando me divorciei com apenas 22 anos, ela estava lá. Quando sofri um aborto, ela estava lá. Eu sabia que enquanto ela estivesse nesta terra, de alguma forma eu ficaria bem. Então, todas as coisas que seu corpo estava lutando finalmente tiveram seu preço, incluindo insuficiência cardíaca congestiva, e essa mulher que eu precisava me lembrar de minhas forças logo desapareceria em nada além de uma memória.

Quando tive minha filha há 10 anos, eu não tinha tanta certeza de que seria muito boa em ser mãe dela. Minha própria mãe, com quem eu cresci muito perto na minha idade adulta, não era muito boa em ser mãe (e foi por isso que me voltei para minha avó com tanta frequência). Eu temia que o gene tivesse sido transmitido e eu falharia com meu filho antes mesmo de tentar. Quando fui diagnosticado com depressão pós-parto (PPD) após o nascimento, meus medos se concretizaram quando fiquei incapaz de me relacionar ou apegar-me à minha filha. Ainda sinto tanta culpa por como a decepcionei naqueles primeiros dias, mas cinco anos depois dela, com dois abortos no meio, dei à luz meu filho e, felizmente, não sofri PPD naquela época.

Enquanto eu passava por todas essas coisas - gestações, nascimentos, perdas, depressão - nunca tive certeza de que sairia do outro lado delas melhor ou pior. Mesmo assim, meu maior medo é decepcionar meus filhos; que eu não sou forte o suficiente para ajudá-los a se tornar quem eles deveriam ser e que eu não serei nada como minha avó. O engraçado de ser pai é que estou aprendendo novas lições todos os dias. Não sou perfeito (de longe), mas estou tentando ser melhor do que o que tinha para que um dia, se meus filhos optarem por ser pais, serão melhores que eu, e assim por diante. Posso dizer honestamente que, além da minha maior influência - Gram - ser mãe (e também feminista) me lembrou o quão forte eu realmente sou, mesmo quando não sinto nada disso.

Quando meus filhos precisam de dinheiro para algo

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Eu tive muitos empregos na minha vida, tendo mergulhado minha mão em tudo, desde recepcionista veterinária a operador de telemarketing e vendedor de vácuo (tudo antes das crianças). Eu sabia que nenhum desses seria minha carreira e, por muitos anos, não fazia ideia de como colocar minha paixão em ação. Observar minha avó trabalhando incansavelmente em uma fábrica e ver como minha mãe trabalhava em período integral, cursando a faculdade (se formando com distinção) enquanto criava meu irmão mais novo e eu, mostrou-me a importância da ética no trabalho.

O dinheiro sempre fora escasso e lembro-me de como minha mãe lutava para pagar as contas e colocar comida na mesa. Meu irmão e eu recebíamos almoços escolares gratuitos e, por mais humilhada que minha mãe se sentisse na época, também usamos cupons de alimentos para levá-la através dos remendos difíceis. A maneira como sei que a fez sentir - o constrangimento - não poder ficar preso comigo mais do que a maioria das coisas, porque eu sabia que não queria que meus filhos experimentassem o mesmo. Houve momentos em que não teríamos comido se não fosse pela gentileza de estranhos, despensas de alimentos, assistência do governo e minha avó.

Ser mãe trabalhadora me mostra a importância da minha independência. Eu trabalho tão duro para garantir que meus filhos nunca conheçam as lutas que eu conhecia. Felizmente, eu amo o que faço depois de finalmente encontrar o meu caminho. Quando meus filhos chegam da escola precisando de uma doação, pagamento pré-escolar ou até mesmo dinheiro para o almoço, me dá muito prazer escrever um cheque da minha conta com o dinheiro que ganhei.

Quando alguém pergunta como eu faço tudo

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Eu trabalho o máximo que posso. Eu cuido dos meus filhos. Sou um parceiro de quase 13 anos. Eu corro longas distâncias. Escrevo por prazer e por pagamento. Há razões pelas quais eu assumo tanto e elas não têm nada a ver com impressionar ninguém, mas tudo a ver com alcançar tudo o que sinto que sou capaz de, ao mesmo tempo, inspirar meus filhos a serem os melhores deles, assim como minha avó me mostrou.

Embora eu goste de ser questionada sobre como posso fazer tudo isso, na verdade só sou lembrada no final de cada dia enquanto coloco meus filhos na cama à noite. Depois que recontamos o dia, lemos um livro e estou olhando nos olhos deles, fica muito claro que eles retiram suas forças de mim e estou muito agradecida por isso. Mesmo nos dias difíceis, quando sinto que não fiz nada certo, eles ainda me abraçam e me fazem sentir como se não tivesse feito nada errado.

Portanto, responder como eu "faço tudo" é simplesmente olhar para meus dois bebês e dizer: "Como não posso quando eles estão me procurando por inspiração?"

Quando meus filhos me comparam a um super-herói

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Não sou fã de ser rotulada de "super-mulher", apesar de ter o sentimento por trás disso; especialmente quando vem dos meus filhos. Ter uma menina de 10 anos e um menino de 5 anos significa que eu tenho que fazer muitas coisas ao mesmo tempo. Tenho que ser um bom ouvinte, um ótimo comunicador, um contador de histórias fantástico e um supremo gerente de tempo. Como trabalho em casa e sou responsável pela maioria das tarefas domésticas, recados e contas devido ao horário de trabalho do meu parceiro, às vezes isso me impressiona. Afinal, sou apenas humano.

Mas aos olhos dos meus filhos (e o que eu não consigo perceber até que isso seja apontado para mim) eu sou um super-herói, quer eu queira ou não. Aquele sentimento de encontrar um brinquedo pelo qual meu filho chorou por semanas ou conversar com minha filha durante uma crise pré-pubescente de amigos (agora são tantos!), Sou a pessoa deles assim como Gram era meu. É uma sensação estranha ter o papel revertido, mas meus filhos me lembram o quão poderosa é minha presença.

Quando meus filhos estão tristes e eu os faço sentir-se melhor

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Eu não amo quando meus filhos estão chateados. O que é pai? Estar em casa com eles o tempo todo também significa que estou profundamente envolvido (muitas vezes pai de helicóptero) em todas as partes de suas vidas. Isso significa que eu também sou a pessoa a quem eles chegam quando algo grande acontece, bom ou ruim. Ter o poder de secar as lágrimas, segurá-las até que se sintam seguras e dar-lhes esperança de que melhore, tem seu próprio poder especial que eu não trocaria por nada no mundo. Minha esperança é que, por estar lá, estou criando seres mais compassivos que um dia se espalharão pelo mundo para estar lá por outra pessoa.

Quando recebo um elogio sobre meus filhos

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Eu tenho dois filhos muito bem-comportados (bem, para outras pessoas eles são bem-comportados). Eles são gentis, atenciosos e parecem seguir as instruções quando estão sob os cuidados de professores e outros membros da família. Enquanto eles ainda são crianças que podem cometer erros, fazer birras e me dar dores de cabeça, quando recebo um elogio sobre o quão incríveis eles são, isso definitivamente reflete em mim e no tempo que eu dedico a eles.

Antes das crianças, eu nunca pensaria em pesar tanto do tipo de dia que estou tendo ou como me sinto como mãe e pai, com a forma como meus filhos se comportam na vida. Ainda assim, aqui estamos nós. Honestamente, eles são muito fabulosos, o que significa que eu sou uma mãe orgulhosa e muito mais forte do que eu jamais imaginei que seria.

Quando eu descobrir como corrigir algo sozinho

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Ontem à noite, as cortinas da janela da frente desabaram do nada no exato momento em que meu gato vomitou e meus filhos estavam pedindo coisas diferentes. Meu parceiro estava no trabalho (é claro), então era minha responsabilidade colocar tudo de volta ao funcionamento. Esse tipo de coisa acontece frequentemente porque, vida!

Ser mãe por 10 anos significa que tenho que investigar e descobrir como consertar coisas que de outra forma não seriam. Tê-los significa tirar as coisas de um vaso sanitário, dar partida no carro com uma bateria descarregada e montar móveis. Eu aprendi a ser mais auto-suficiente por causa da esperança de revelar o tipo de pai malvado que eles podem escolher.

Quando meus filhos dizem que querem ser como eu

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Há um lembrete melhor do tipo de pessoa que me tornei do que meus filhos sugerindo que gostariam de ser como eu. Quando eu era mais nova, eu queria ser como minha avó. Eu sabia o quão forte, poderosa e independente ela era. Eu admirava seu senso de graça quando o mundo literalmente desmoronava ao seu redor e seu puro desafio, contrariando as normas tradicionais. Eu também queria ser isso.

Quando meus filhos me olham com seus grandes olhos grandes, a mesma expressão refletida em mim que deu a minha avó todos esses anos atrás, percebo que sendo mãe deles, eu já sou todas essas coisas. Eu já sou.