Recentemente, várias pessoas foram infectadas com uma condição respiratória bastante rara na Disneylândia, no sul da Califórnia. E não, não era uma maçã envenenada que os deixava doentes. Um surto de doença de legionários perto da Disneylândia infectou 12 pessoas, o que pode parecer um pouco assustador para os pais que planejam uma viagem ao parque com seus filhos. Mas os surtos de legionários dificilmente se limitam ao "lugar mais feliz da Terra". E parece que a Disneylândia está sendo realmente proativa em tomar medidas para impedir o surto, então qualquer pessoa que esteja planejando uma viagem não deve cancelar ainda.
A Disneylândia fechou duas torres de resfriamento diferentes que tinham altos níveis de bactérias dos legionários duas vezes nas últimas duas semanas, segundo a Newsweek. Isso ocorreu depois que 12 pessoas que passaram algum tempo em Anaheim, Califórnia, cerca de três semanas atrás relataram suas doenças; nove desses 12 haviam visitado a Disneylândia em setembro antes de desenvolver Legionários, segundo o The Los Angeles Times. Como nem todos os afetados visitaram a Disneylândia, é claro que o próprio parque não é o que causa o surto. Os outros três infectados eram moradores do condado de Orange que não foram ao parque, mas moraram ou viajaram pela cidade.
A doença dos legionários é "uma forma grave e muitas vezes letal de pneumonia", de acordo com Legionella.org. É causada pela bactéria Legionella pneumophila, encontrada em sistemas de água potável e não potável - daí o problema das torres de resfriamento. Todos os anos, cerca de 10.000 a 18.000 pessoas são infectadas com a bactéria Legionella nos Estados Unidos, segundo a organização.
Dez das pessoas infectadas foram hospitalizadas como resultado da doença e uma "com problemas de saúde adicionais" morreu, informaram as autoridades de saúde. No entanto, a pessoa que morreu não visitou a Disney, e os afetados tinham entre 52 e 94 anos. Assim, os pais que planejam uma visita ao parque com seus filhos no futuro podem querer cancelar todos os seus planos devido ao surto, porque, até o momento, nenhuma criança ficou doente e a Disneyland já está trabalhando para corrigir o problema. em sua propriedade.
Oito dos casos envolvem pessoas que visitaram a Disneyland e uma pessoa trabalhou no parque, de acordo com o The Orange County Register. Por causa do surto, a Disneyland desligou voluntariamente as duas torres de resfriamento acima mencionadas, que estão em uma área nos bastidores do parque temático, por isso está trabalhando para resolver o problema.
A Agência de Assistência Médica de Orange County, que está investigando o surto, ainda não identificou uma fonte de exposição comum para todas as infecções, disse Jessica Good, porta-voz da agência, ao The Orange County Register. Portanto, as torres de resfriamento podem não ser a única razão pela qual muitas pessoas na área ficaram doentes, mas a Disneylândia está tomando precauções de qualquer maneira.
As torres de resfriamento em questão são um "dispositivo de rejeição de calor, que extrai o calor residual para a atmosfera através do resfriamento de um fluxo de água a uma temperatura mais baixa", segundo o Instituto de Tecnologia de Resfriamento. Gotas de água são transportadas da torre de resfriamento com ar de exaustão, o que é conhecido como "deriva" e, presumivelmente, é dessa maneira que as bactérias de dentro das torres podem se espalhar.
Surtos de legionários 'podem realmente ser mais prováveis do que muitos pensam, porque aparentemente, onde há torres de resfriamento, existem legionários'. Recentemente, o CDC encontrou evidências de que os legionários viviam ou viviam em 84% das quase 200 torres de refrigeração testadas nos Estados Unidos, informou a Newsweek. Lugares como prédios de escritórios e aeroportos com torres semelhantes podem ser afetados tão facilmente quanto a Disneylândia.
As autoridades disseram que não conectaram outros casos de legionários a Anaheim desde setembro, segundo o Los Angeles Times. Pode ter ajudado que, quando a Disneylândia recebeu a notícia de que torres em seus parques possam ter contribuído para o surto, ela tomou medidas.
A Dra. Pamela Hymel, diretora médica da Walt Disney Parks and Resorts, disse a Romper em um comunicado:
Em 27 de outubro, descobrimos com a Agência de Assistência Médica de Orange County o aumento de casos de doenças dos legionários em Anaheim. Realizamos uma revisão e descobrimos que duas torres de resfriamento tinham níveis elevados de bactérias Legionella. Essas torres foram tratadas com produtos químicos que destroem as bactérias e atualmente estão fechadas. Compartilhamos proativamente essas informações com a OCHCA e, dadas nossas ações, elas indicaram que não há mais nenhum risco conhecido associado a nossas instalações.
Hymel também observou que a doença dos legionários não é contagiosa de pessoa para pessoa, e "testes redundantes adicionais" de outras torres de resfriamento na propriedade foram implementados com cautela.
Mesmo que os infectados fiquem doentes por causa das duas torres de resfriamento potencialmente contaminadas na Disneylândia, eles não estão atualmente em serviço, então os pais que possam estar preocupados com a exposição em uma próxima visita podem deixar essa preocupação de lado.
Os pais podem ter em mente que as áreas em Anaheim ainda podem ser afetadas. A Disneyland ainda estará presente para crianças e adultos, independentemente de os pais decidirem que é seguro levar os filhos ao parque temático.
