Índice:
- Como o sistema passou a ser assim? Ironicamente, envolve diferentes idéias de escolha.
- O que aconteceu depois que uma mulher sem seguro ficou grávida?
- Ficar sem seguro durante a gravidez pode significar renunciar aos cuidados precoces - o que pode ter sérias implicações para mãe e bebê.
- Esta não é a única maneira de abordar os cuidados de saúde materna.
- Com a revogação da ACA, surge a ameaça de um retorno à chamada "escolha".
Dizer que a Christine * 2008 gravidez inesperada seria um eufemismo. Ela e o marido, Steven, sempre quiseram filhos, mas, na época, aumentar a família não estava nos cartões. Com uma mudança de pós-graduação de Seattle para Austin, Texas e novas oportunidades de emprego, a agora mãe de dois filhos diz a Romper que a quantidade de honorários de prestadores e despesas de surpresa que enfrentou durante a primeira gravidez foi enorme - principalmente porque, no tempo, as seguradoras de saúde não eram obrigadas a cobrir os cuidados com a maternidade.
Antes de saber que estava grávida, Christine e seu marido estavam fazendo tudo "certo". (Como se houvesse uma maneira "certa" de viver a vida.) Ele havia acabado de aceitar um emprego com a promessa de seguro de saúde como um benefício, e ela estava usando a receita do NuvaRing obtida da Planned Parenthood em Seattle. Ainda assim, a mãe natureza interveio e o casal descobriu que estava esperando seu primeiro filho muito antes da cobertura prevista de Steven.
"Eu me senti totalmente despreparado, como um peixe fora d'água", diz Christine a Romper. “Eu não sabia o que fazer. Tentei encontrar um emprego que me desse seguro, mas era 2008 … não era fácil conseguir empregos. ”
Sem seguro, o casal teria que encontrar uma maneira de cobrir o enorme custo médio da gravidez e do parto nos EUA. Embora isso varie por estado, o preço médio de um parto vaginal normal no hospital é de cerca de US $ 30.000, e um C sem complicações - cerca de US $ 50.000, de acordo com um relatório de 2013 preparado pela Truven Health Analytics, que fornece dados sobre serviços de saúde e serviços de consultoria. Esses números levam em consideração muitas coisas diferentes: cobranças do prestador, cobranças do hospital, anestesia, medicamentos e assim por diante.
Ainda assim, à medida que a gravidez progredia, Christine estava ansiosa para obter cobertura dos ossos dos ossos através do plano do marido. Mas, após o término do período de espera, não foi uma tarefa fácil obter cobertura de grupo através do empregador. Segundo Christine, o medo de ser negado o seguro por uma condição preexistente a impedia de ter um diálogo útil com as seguradoras em potencial e a mantinha no escuro sobre quanta responsabilidade financeira ela e o marido teriam que assumir durante a gravidez e o parto..
Christine havia lidado com depressão e ansiedade no passado e sabia que isso poderia afetar sua cobertura potencial. Mas essa não era sua maior preocupação. "Eu estava principalmente preocupado em tentar obter seguro quando eles já sabiam que eu estava grávida". Ela não tinha um mapa para se guiar na luta pela cobertura, muitas vezes sentindo que "revelar muito" - sobre sua doença mental anterior ou sua gravidez - poderia colocá-la em desvantagem.
Depois que Christine e seu marido conseguiram garantir o seguro de saúde através do empregador do marido, sua cobertura era muito parecida com a maioria dos planos apoiados pelo empregador na época: cobertura para cuidados básicos de saúde, mas não para maternidade ou pré-natal. Desesperada para cobrir as despesas, Christine pagou pelo menos US $ 800 ao Maternity Advantage, um programa de descontos em saúde comercializado para mulheres grávidas que tinham seguro de saúde, mas sem cobertura de maternidade. (A empresa não existe mais.)
A empresa prometeu atuar como companheira do seguro de saúde tradicional do casal, diz Christine, ajudando a negociar contas de laboratório mais baixas e outras despesas relacionadas à gravidez. No final, o serviço ajudou o casal a garantir um obstetra, mas não muito mais. "Foi praticamente uma farsa", diz Christine a Romper. E como o seguro de saúde da família não cobria os cuidados com a maternidade, ela e o marido “acabaram pagando quase tudo” - no valor de US $ 11.000. Mesmo dois anos depois, quando seu segundo filho nasceu, Christine estava pagando o anestesista por seu primeiro parto.
A experiência de Christine - choque de etiqueta, terceiros enganosos e negociações intensas sobre preço e preocupação com cada cobrança - pode parecer mais típica de uma concessionária de carros do que de um sistema de saúde. Mas essa era a realidade da cobertura da maternidade antes da Lei de Assistência Acessível.
Não era incomum que as mulheres descobrissem que o seguro de saúde fornecido pelo empregador ou adquirido individualmente não cobria automaticamente a maternidade e o parto. E, de acordo com um relatório do New York Times, cerca de 62% dos planos comprados no mercado individual não cobriam atendimento de maternidade. Com os esforços para revogar a ACA em andamento, os parlamentares estão voltando a muitos dos antigos argumentos sobre por que a cobertura para mulheres grávidas deve ser opcional. Mas milhares de mulheres e profissionais de saúde lembram como era dar à luz sem a cobertura da maternidade. E eles dizem que voltar àqueles dias seria um desastre para a saúde de mulheres e bebês.
Karen Politz, colega da Kaiser Family Foundation, disse recentemente ao HuffPost que antes da implementação da ACA, gravidez, parto - mesmo tomando medidas para começar a tentar conceber - poderia ser considerada uma condição preexistente pelas seguradoras médicas. Portanto, se você estivesse conversando com seu médico sobre interromper seu controle de natalidade para conceber, poderia perder a cobertura, porque tentar conceber poderia ser considerado uma condição pré-existente. Isso ocorre porque, por meio de um processo chamado de subscrição médica, as seguradoras podem usar as informações de saúde do paciente para decidir se oferecem cobertura, segundo a Kaiser Family Foundation.
Como o sistema passou a ser assim? Ironicamente, envolve diferentes idéias de escolha.
Quando a ACA foi criada, alguns legisladores do Partido Republicano defendiam a cobertura limitada de maternidade como forma de proteger a escolha. O argumento foi o seguinte: as pessoas têm o direito de escolher quanto - ou quão pouco - o seguro atenderá às necessidades de sua família.
Eles argumentaram que forçar as pessoas que nunca engravidariam a pagar pelo pré-natal de mulheres que escolhem ter filhos era uma violação da justiça e autonomia básicas. O ex-consultor de Mitt Romney, Greg Mankiw, escreveu na época:
Ter filhos é mais uma escolha do que um ato aleatório da natureza. As pessoas que dirigem um novo Porsche pagam mais pelo seguro de carro do que aquelas que dirigem um velho Chevy. Consideramos isso justo, porque qual carro você dirige é uma escolha. Por que os filhos não são vistos da mesma maneira?
É uma linha de pensamento que não desapareceu com a implementação da ACA. Recentemente, Seema Verma, administradora dos Centros de Medicare e Medicaid Services do governo Trump, disse: "Algumas mulheres podem querer cobertura de maternidade, e outras podem não, não podem escolher, podem não escolher, podem não sentir que precisam disso. Então, eu acha que cabe às mulheres tomar a decisão que melhor funciona para elas e suas famílias ".
Com o GOP se movendo para revogar a ACA - e seus mandatos essenciais de cobertura e proteções pré-existentes, particularmente em risco -, algumas argumentam que as mulheres rapidamente se voltarão aos dias em que "escolha" significava poucas, se houver, opções acessíveis para cobertura de maternidade.
O que aconteceu depois que uma mulher sem seguro ficou grávida?
Vários profissionais de saúde dizem a Romper que antes do ACA Medicaid era a primeira linha de defesa para cobrir mulheres grávidas sem seguro. Esme, uma parteira enfermeira certificada no sudeste dos EUA, explicou a Romper via Twitter que seu consultório não trata pacientes sem seguro. “Se um paciente estabelecido no consultório perde o seguro, ele é recusado (sem compromisso) e incentivado a atualizar sua cobertura solicitando o Medicaid”, ela escreve.
Com a Lei de Assistência Acessível, surgiu um convite aos estados para expandir a cobertura do Medicaid. E em janeiro de 2017, os limites de elegibilidade para mulheres grávidas aumentaram um pouco na maioria dos estados, cobrindo mais pessoas, informou a KFF.
Ainda assim, enquanto o KFF estima que metade de todos os nascimentos nos EUA são cobertos pelo Medicaid, não é uma opção para todas as mulheres sem seguro. Mesmo após a implementação da ACA, em estados como Alabama, Nevada e Virgínia Ocidental, mulheres que ganhavam apenas US $ 30.630 poderiam ser recusadas pela cobertura do Medicaid em janeiro de 2011, de acordo com a KFF. Trabalhadores que trabalhavam com salário por hora e que não ofereciam seguro ainda podiam ter o preço da cobertura, assim como freelancers ou proprietários de pequenas empresas sem a capacidade de comprar um plano de grupo.
O mandato da ACA significava que, após 2014, muitas dessas mulheres puderam comprar planos individuais que incluíam a gravidez e o pré-natal como benefícios essenciais. Mas se a cobertura de maternidade exigida pela ACA desaparecer, isso também garantiria a cobertura da maternidade. E como a confirmação de uma gravidez não se qualifica para um período de inscrição especial para a compra de seguro, apenas comprar um plano mais abrangente (leia-se caro) pode até não ser uma opção para algumas mulheres.
Esme diz a Romper que seus pacientes sem seguro ainda podem acabar sob seus cuidados, mas não em seu consultório. Em vez disso, esses pacientes costumam usar a sala de emergência - necessária para tratá-los mesmo que não possam pagar. Esme trabalha com um serviço que cobre pacientes obstétricos no pronto-socorro, se estiverem além da marca de 20 semanas.
"No Sul, dado o nosso terrível sistema Medicaid e o acesso extremamente precário aos cuidados, a maioria das pacientes usa ED / Atendimento Urgente para … confirmação ou cólicas na gravidez", explica Esme. "A maioria dos meus pacientes não tem idéia do que é um médico de cuidados primários. Eles apenas vão.
Ficar sem seguro durante a gravidez pode significar renunciar aos cuidados precoces - o que pode ter sérias implicações para mãe e bebê.
Pagar do bolso para cada visita pré-natal - e as despesas iminentes de um parto no hospital - levaram alguns pacientes sem seguro a considerar pular consultas e exames iniciais - embora isso também apresentasse sérios riscos. Kim, mãe de três filhos em Denver, Colorado, diz a Romper que quando ela e o marido descobriram que estava grávida em 2005, o casal passava um breve período sem seguro enquanto o marido mudava de emprego.
Meu marido estava trabalhando para o antigo empregador e indo para o novo emprego. O antigo emprego era com um pequeno empregador e tinha um plano de grupo, mas não era ótimo. A cobertura de maternidade não foi oferecida. Não era realmente uma opção. E não estávamos tentando engravidar ativamente. Sabíamos que o novo empregador tinha ótimos seguros, mas não estava claro como seria o período de espera.
O casal descobriu que Kim estava esperando e disse ao médico que levaria cerca de 30 dias para o seguro começar. Kim diz que seu médico disse que esperar um mês pelo primeiro ultra-som "não é grande coisa".
Mas foi um grande negócio. Kim não passou por outro ultrassom até atingir 20 semanas. Naquela consulta, Kim e seu médico descobriram que ela estava esperando gêmeos, grandes o suficiente para não poderem ver a placenta.
não sabia por sua máquina, ou por seu nível de especialização, que fatores de risco os gêmeos tinham. Não sabíamos a localização da placenta dos meninos. E não sabíamos se eles compartilhavam uma placenta.
Isso acabou sendo uma falta crítica na gravidez de Kim, quando os médicos descobriram mais tarde que seus filhos tinham transfusão de gêmeos a gêmeos, uma síndrome que ocorre quando gêmeos idênticos têm uma circulação sanguínea conectada através de uma placenta compartilhada. De acordo com a Fundação Síndrome de Transfusão Gêmeo-Gêmeo, a complicação significa aumento do risco durante a entrega de perda de sangue e oxigênio para um ou ambos os bebês. Os médicos disseram a Kim que o ultrassom inicial poderia ter impedido de não saber onde estava a placenta.
me disse antecipadamente que é uma pena que perdemos o ultrassom inicial porque saberíamos onde estava e se havia um ou dois. Se soubessem que isso era um fator de risco, teriam tomado mais cuidado.
De acordo com a Dra. Emily Schneider, Denver OB-GYN e membro do grupo de advocacia Physicians for Reproductive Health, saber que as pacientes estariam assumindo as finanças da gravidez e do parto também tinham implicações reais sobre como os médicos também prestavam assistência médica antes da ACA. E não era incomum que as finanças entrassem na frente das discussões nas salas de parto. "A primeira pergunta que sai da boca do meu paciente é 'O que isso vai me custar?'", Diz ela.
Para alguns, custaria muito, deixando-os a negociar. Quando Kim deu à luz seus gêmeos em 2005, às 32 semanas, ela foi transportada de helicóptero para o hospital. Embora o helicóptero fosse clinicamente necessário, ele não estava coberto pelo novo seguro do marido. Além das despesas de saúde de longo prazo para um de seus filhos que sofreu complicações por falta de oxigênio ao nascer, Kim e seu marido tiveram uma viagem de helicóptero de US $ 22.000 para pagar.
A boa notícia é que hoje os gêmeos estão bem, diz Kim, e a cobertura de saúde por meio do CHIP e do Medicaid ajudou a família a receber os cuidados necessários para a paralisia cerebral e o distúrbio convulsivo de seu filho. Kim finalmente negociou com o hospital e pagou uma taxa reduzida pelo passeio de helicóptero de emergência. E uma vez implementada a ACA, ela e o marido puderam pagar um seguro de saúde para si.
A expansão da ACA nos deu tranqüilidade (que, se algo acontecesse com qualquer um de nós, não perderíamos tudo) e a oportunidade de usar o dinheiro que estávamos investindo nesse prêmio para quitar dívidas.
Esta não é a única maneira de abordar os cuidados de saúde materna.
A experiência de receber várias contas - grandes e pequenas - por despesas incorridas durante o trabalho de parto e parto foi comum entre as mulheres com quem Romper falou, mas não é assim que outros países operam, como o New York Times apontou em um relatório sobre a alta maternidade nos Estados Unidos. custos em 2013. Na Irlanda, por exemplo, as mulheres têm garantia de trabalho gratuito e assistência pós-parto em hospitais públicos. E na Suíça, França e Holanda, uma combinação de regulamentação e estabelecimento de preços mantém o custo médio de nascimento em US $ 4.000, dos quais as mães pagam muito pouco, informou o Times. Em quase todas as outras nações desenvolvidas do mundo, uma taxa fixa é paga aos fornecedores. Também é inclusivo: embora existam limitações, uma mulher pode escolher muito do que quer (ou não) em sua experiência de nascimento.
De acordo com o relatório do Times, alguns obstetras e hospitais nos EUA começaram a oferecer aos pacientes sem seguro pacotes completos de assistência pré-natal por uma taxa fixa antes que a ACA determinasse a cobertura da maternidade. "Fazer as mulheres escolherem durante o trabalho de parto se você quer pagar US $ 1.000 por uma epidural, isso não parecia certo", disse um chefe de obstetrícia ao Times.
Uma parteira de enfermagem certificada do Alabama, que preferiu permanecer anônima, diz a Romper que seu escritório projetou seu próprio plano de pagamento para pacientes não segurados, principalmente Latinx - alguns deles imigrantes sem documentos inelegíveis para o Medicaid - para que eles pudessem se concentrar em ter um bebê saudável sem se preocupar com o custo.
Com a revogação da ACA, surge a ameaça de um retorno à chamada "escolha".
Até agora, o Congresso controlado pelos republicanos ainda não se reuniu para substituir a ACA e, na terça-feira, os republicanos não tinham votos suficientes para apoiar o debate sobre a legislação que propunham. Se os republicanos oferecerem um substituto para a ACA ou se o revogarem, muitos advogados e consumidores estão preocupados com o fato de a cobertura da maternidade desaparecer do mercado individual. Kristin Rowe-Finkbeiner, CEO e co-fundadora da MomsRising - um grupo de defesa de base de mais de um milhão de mães organizadas para melhorar as políticas públicas - diz a Romper que a cobertura da assistência à maternidade é essencial para equilibrar o campo de atuação das mulheres.
"Oitenta e dois por cento das mulheres em nosso país engravidam em algum momento de suas vidas", diz Rowe-Finkbeiner. “E todos nós tivemos uma mãe. Fazer da gravidez e da maternidade uma condição pré-existente é como dizer que a respiração é uma condição pré-existente. Isso é ruim para a nossa economia, é ruim para as famílias e está completamente fora de contato. É absurdo.
Se as mulheres forem forçadas a suportar todo o ônus econômico da gravidez - bem como os encargos físicos e emocionais - qualquer progresso que tenhamos feito para melhorar os resultados da saúde materna quase certamente cairá. Isso não apenas colocará mais mães em risco, como também colocará em risco a vida dos filhos que eles esperam criar.
