Aparentemente, o lema "Viva livre ou morra" não se aplica a crianças noivas. Quando Cassandra Levesque, uma escoteira de New Hampshire, soube que o casamento infantil é perfeitamente legal em seu estado, ela trabalhou para criar legislação para mudar a idade legal do casamento para 18 anos. A lei atual permite que os meninos se casem aos 14 anos e as meninas aos 13 anos, desde que tenham permissão dos pais e de um juiz. Na semana passada, Levesque e seus pais assistiram aos legisladores estaduais debaterem e, finalmente, rejeitaram o projeto. Os representantes votaram 179 a 168 para adiar indefinidamente uma votação real sobre o projeto, o que significa que agora está "efetivamente morto por dois anos", como disse a representante democrata Jackie Cilley, patrocinadora do projeto, ao Concord Monitor.
A votação caiu em grande parte nas linhas partidárias, eo deputado republicano David Bates argumentou que a medida levaria a mais crianças nascidas fora do casamento, de acordo com o líder da União. Pode-se argumentar que esse problema seria melhor resolvido ao oferecer educação sexual abrangente e acesso à contracepção, em vez de forçar as adolescentes grávidas a serem legalmente vinculadas a duas pessoas pelo resto de suas vidas, a fim de puni-las por um acidente que provavelmente resultou de desinformação. Bates também zombou de Levesque, dizendo à CBS Boston: "Estamos pedindo ao legislador que revogue uma lei … com base em uma solicitação de um menor que está fazendo um projeto de escoteira". No entanto, Bates acha que casar com uma criança da idade dela é "perfeitamente razoável", segundo a CBS. O escritório de Bates não respondeu imediatamente ao pedido de comentário de Romper.
Mas antes de descartar New Hampshire como um estado estranho ao contrário, convém dar uma olhada nas leis de seu próprio estado, porque cada estado americano permite que menores se casem. A maioria permite que crianças de 16 ou 17 anos se casem e, incrivelmente, Massachusetts permite que meninos de 14 anos e meninas de 12 anos se casem com o consentimento dos pais. De acordo com o Independent, as leis de idade para casar dos EUA são compatíveis apenas com a Arábia Saudita e o Iêmen. Quatro estados adicionais, assim como Porto Rico, têm uma idade mínima menor para meninas do que meninos. As Nações Unidas observam que o casamento infantil "afeta meninas em maior número e com conseqüências mais graves" do que os meninos. Pode levar ao isolamento social, diminuição do acesso à educação e aumento dos riscos de gravidez indesejada, HIV e outras infecções sexualmente transmissíveis.
O cérebro humano não está totalmente desenvolvido até os 25 anos; alguém com metade dessa idade não tem capacidade para consentir com uma decisão de mudança de vida. E isso é apenas para as crianças que querem se casar; em muitos casos, são forçados pelos pais. Segundo o Pew Research Center, 57.800 crianças americanas entre 15 e 17 anos de idade se casaram em 2014, representando cerca de 0, 5% de todas as crianças nessa faixa etária. Não há dados de pesquisa para crianças entre 12 e 14 anos, porque aparentemente o Census Bureau não percebeu o quão depravadas são as leis de alguns estados. Levesque prometeu continuar lutando pelas crianças de New Hampshire, mas todo estado precisa fazer melhor.
