Pais e professores estão nervosos com o destino da educação pública sob o governo Trump e por boas razões. Examinar o histórico de Betsy DeVos com as escolas de Michigan fornece uma visão aterradora do que pode ser o futuro de todas as escolas públicas dos EUA. A lobista bilionária passou os últimos 20 anos - e milhões de seus próprios dólares - moldando o que a Detroit Free Press caracteriza como um "cenário educacional profundamente disfuncional - onde o fracasso é recompensado com oportunidades de expansão e 'escolha' significa o oposto para dezenas de milhares de crianças ".
Por meio de seu comitê de ação política do Great Lakes Education Project, DeVos fez lobby - com sucesso - para rescindir o teto das escolas charter em Michigan e bloquear uma provisão estatal para exigir supervisão nas escolas charter. Agora, de acordo com a imprensa, "praticamente qualquer pessoa pode abrir uma escola charter", e de fato eles têm; O New York Times informou que mais de 100 novas escolas charter foram abertas em Michigan entre 2003 e 2016, apesar do estado ter perdido 220.000 estudantes no mesmo período. Além disso, 80% dessas escolas charter têm fins lucrativos e, com falta de regulamentação, o estado não tem capacidade para fechar ou até melhorar as que têm desempenho abaixo do normal (porque não existem regras que exijam que seu desempenho atenda a um padrão ou delineie punições se esses padrões não forem atendidos).
E não se engane, eles estão com baixo desempenho. Em Detroit, apenas metade das escolas charter está se saindo melhor do que as escolas públicas, que sempre são as piores do país. Apenas 10% dos alunos do ensino médio de lá obtiveram nota "preparada para a faculdade" quando testados em suas habilidades de leitura, e uma revisão federal de 2015 das escolas públicas de pior desempenho em Michigan constatou que a proporção de fretamentos é "excessivamente alta". A ACLU de Michigan emitiu uma declaração instando o Congresso a não confirmar DeVos, argumentando que as cartas "servem apenas para agravar os problemas de financiamento para distritos públicos sem dinheiro".
Mas por que? Qual é o motivo de DeVos para promover sua agenda nos sistemas de escolas públicas, que ela nunca utilizou? Para essa resposta, observe o outro ponto em sua abordagem às escolas: o sistema de vales, ao qual a ACLU de Michigan se referiu como "uma idéia equivocada que desvia dólares dos contribuintes para escolas particulares e paroquiais e perverte o valor americano fundamental da separação de igrejas e igrejas". Estado." Em uma entrevista de 2001 obtida pelo Politico, DeVos disse que seu objetivo é "confrontar a cultura em que todos vivemos hoje de uma maneira que continuará a ajudar a promover o Reino de Deus". Ela reclamou que as escolas públicas haviam "deslocado" as igrejas como centro das comunidades e expressou esperança de que o financiamento do governo pudesse atrair igrejas para "se tornarem cada vez mais ativas e engajadas na educação". Sua prioridade não parece ser crianças, mas financia escolas das igrejas administradas com dólares dos impostos dos EUA, independentemente do custo para as crianças americanas.
