O senador de Vermont Bernie Sanders foi uma escolha óbvia para a lista das 100 pessoas mais influentes da TIME. Nos últimos meses de campanha para presidente, o mundo se apaixonou por esse "socialista democrata", um revolucionário de 74 anos de idade. estrela do rock que parece e soa como o avô favorito de todos. Não é surpresa que a TIME tenha nomeado Bernie Sanders entre os 100 maiores influenciadores. E se Sanders vence ou não a indicação democrata, o impacto de sua campanha mais improvável para presidente será sentido por muitos anos.
É quase difícil lembrar de uma época em que Sanders não era um desafiante legítimo à candidatura da ex-secretária de Estado Hillary Clinton. Não ficou claro se os eleitores devem realmente levar Sanders a sério. Um socialista? Na América? Uma revolução? Faculdade livre? Quebrando os bancos? Esse cara pode ser de verdade?
Acontece que ele era. E a combinação de convicção e seu óbvio compromisso de ajudar o ranking dos Estados Unidos atraiu legiões de americanos ávidos por alguém, qualquer um, que poderia finalmente chamar Washington de DC o que se tornou: uma fossa de discussões políticas completamente fora de sintonia com as necessidades dos americanos comuns.
Mas, além de dar voz a um movimento comprometido em reformular o governo federal, a maior conquista de Sanders em sua candidatura a presidente foi sua completa re-imaginação de como as campanhas poderiam - e deveriam - ser financiadas. Sanders não cortejou dinheiro do PAC ou grandes contribuições de titãs corporativos; em vez disso, ele pediu aos americanos individuais que defendessem o que podiam para que ele pudesse concorrer aos eleitores em vez da indústria rica - algo que ele diz ser um primeiro passo importante para tirar o dinheiro tão venenoso da nossa democracia da equação. E essa estratégia se mostrou mais bem-sucedida do que qualquer um poderia imaginar.
A campanha de Sanders, graças a indivíduos, pequenos doadores arrecadou mais de US $ 140 milhões, dando a Sanders o poder inegável de permanecer na corrida e manter sua mensagem de justiça social e reforma financeira em primeiro plano. É uma façanha incrível e o ex-secretário do Trabalho Robert Reich, que escreveu sobre a lista de Sanders for TIME, colocou a seguinte maneira:
Sanders demonstrou que é possível conseguir tudo isso com pequenas contribuições e uma plataforma que exige assistência médica de um único pagador, aulas gratuitas em universidades públicas e uma cisão dos maiores bancos. Sua campanha revigorou um novo movimento populista na América para restaurar a democracia e criar uma economia sensível às necessidades das pessoas comuns.
Junte esse tipo de interrupção dos negócios na política nacional com seu apelo inegável aos jovens eleitores, e isso faz com que uma mensagem que seu principal rival, Clinton, simplesmente não possa ignorar. Isso deu a Sanders uma influência ainda maior sobre as eleições, pois ele se forçou a se concentrar em um sistema fraudulento de desigualdade de renda e defendeu posições como elevar o salário mínimo nacional para US $ 15.
Enquanto as primárias terminam, o caminho de Sanders para ganhar a indicação está quase matematicamente fora de alcance com a grande vitória de Clinton em Nova York nesta semana. Mas, graças ao seu bem-financiado baú de guerra, Sanders pode permanecer na corrida até a convenção, incentivando sua visão da América e pressionando Clinton um pouco mais em direção a objetivos importantes para seus próprios apoiadores. Sim, a influência de Sanders na América e sua política será sentida nos próximos anos. Basta perguntar a seus milhões de seguidores entusiastas que ele converteu de uma classe de trabalhadores há muito esquecida em revolucionários Bernadores para uma mudança significativa.
