A fraude eleitoral continua sendo um tópico amplamente partidário, com alguns grupos principalmente conservadores tendendo a pressionar por leis de votação mais rígidas. Essas medidas são frequentemente atribuídas a uma injustiça percebida que pode se tornar conspiratória por natureza. No entanto, essas questões de legitimidade do eleitor surgem em todos os ciclos eleitorais e, em nossa atual eleição presidencial, o candidato do Partido Republicano Donald Trump chegou ao ponto de afirmar que sua chamada eleição "fraudada" será decidida por eleitores mortos. Mas as pessoas mortas estão realmente votando? Em uma palavra: Não. Mas não importa quem negue, o mito não parece desaparecer.
Em uma manifestação em Green Bay, Wisconsin, nesta segunda-feira, Trump interpretou erroneamente uma estatística de 2012, dizendo aos apoiadores que acredita que "1, 8 milhão de indivíduos falecidos" acabarão votando em "outra pessoa" em novembro, o que implica que os eleitores falsos irão se inclinar para o candidato democrático Hillary Clinton. Em seu discurso em Green Bay, Trump até insistiu que a vitória de Barack Obama nas eleições presidenciais de 2008 foi decidida por eleitores não cidadãos na Carolina do Norte.
O valor de 1, 8 milhão não surgiu do nada, o que dá uma legitimidade imerecida e percebida à reivindicação de Trump. Sua "pesquisa" deriva de um estudo da Pew de 2012 intitulado "Impreciso, caro e ineficiente: evidências de que o sistema de registro de eleitores da América precisa de uma atualização". Embora o estudo tenha constatado que 1, 8 milhão de registros de eleitores ativos ainda existiam na época para pessoas falecidas, a Pew não encontrou nenhuma evidência desses "eleitores" votarem. Por fim, a conclusão foi que, em geral, os bancos de dados de registro de eleitores precisam ser melhor acompanhados.
Enquanto os líderes do Partido Republicano se distanciam de Trump, muitos também estão se distanciando de suas crenças de "eleição fraudulenta". O secretário de Estado de Ohio, Jon Husted, republicano que apoia Trump, alertou contra discursos dessa natureza, observando: "Sempre que seus comentários questionam a legitimidade do processo eleitoral, eles cruzam a linha". O secretário de Estado de Iowa, Paul Pate, também republicano, disse ao Los Angeles Times que esse tópico era pura divergência, dizendo:
Fico um pouco frustrado quando os candidatos tentam distrair a atenção do público culpando o lado técnico do processo eleitoral, em vez de se concentrar na carne e nas batatas do que os americanos realmente querem ouvir.
Parece que até mesmo membros do Partido Republicano conservador estão condenando os comentários infundados e fraudulentos de Trump. Embora até agora Trump tenha conseguido falar com convicção, influenciando multidões com afirmações complicadas e ainda verificadas, sua insistência em que os mortos ainda estão votando é uma alegação infundada que apenas lhe oferece uma distração de questões muito mais importantes, ou seja, os supostos escândalos de agressão sexual de Trump que lotaram a cobertura das principais eleições.
