Após a notícia de que um garoto de 2 anos de férias em um resort da Disney em Orlando foi arrebatado por um jacaré na noite de terça-feira, muitas pessoas estavam compreensivelmente expressando seu choque e horror que algo tão terrível pudesse acontecer em algum lugar considerado tão familiar. Os pais do garoto provavelmente nunca teriam imaginado que seu filho poderia estar em perigo enquanto ele andava em menos de um metro de água na margem de uma praia de areia nos terrenos do Grand Floridian Resort, o que levou outros a se perguntar: jacarés são comuns na Disney World? Embora os especialistas pareçam concordar que o ataque de terça-feira foi pouco mais do que um horrível acidente, de acordo com a CNN, é possível que os jacarés sejam muito mais comuns na Disney (e em todo o estado) do que muitas pessoas imaginam.
É importante notar que, no geral, ataques de jacarés envolvendo seres humanos geralmente são muito raros, principalmente porque, segundo a CNN, os jacarés não gostam de atacar presas que talvez não sejam capazes de dominar. Como resultado, as chances de ser atacado aleatoriamente por um jacaré são de apenas uma em 2, 4 milhões. Mas especialistas alertam que existem fatores sobre o ataque de terça-feira à noite que tornaram mais provável a ocorrência.
Em primeiro lugar, embora o incidente da Disney tenha envolvido um ser humano, é muito mais provável que um jacaré ataque uma criança pequena do que um adulto, da mesma forma que estaria inclinado a atacar um animal pequeno. O especialista em natureza Jeff Corwin explicou à CNN que "os jacarés são predadores de emboscadas" que "frequentemente emboscam suas presas da costa". Então, embora possa parecer seguro para o menino estar espirrando e vadeando sozinho à beira da água (relatos dizem que o menino estava com menos de um pé de água quando foi atacado), na verdade era o principal local de caça para o jacaré, que provavelmente estava à espreita por um pequeno animal quando se deparou com o garoto.
O especialista em jacarés Tim Williams, de Gatorland, repetiu os comentários de Corwin em uma entrevista com Robin Meade no HLN,
Temos muito, muito poucos encontros entre jacarés e humanos, talvez uma dúzia por ano, e normalmente são apenas questões fechadas. Mas temos muitos jacarés e é verão, e os jacarés estão se movendo, construindo ninhos, os bebês nascerão no final de agosto … então é a época do ano em que esses animais estão ativos.
Outro fator importante a considerar, disse Corwin, é que os jacarés são noturnos e são particularmente difíceis de detectar na água à noite. Autoridades envolvidas no incidente da noite de terça-feira disseram que o garoto foi atacado por volta das 21h da noite, o que significa que era um momento em que os jacarés teriam sido mais ativos e, dada a sua natureza de caça furtiva, provavelmente estavam muito bem escondidos. De fato, durante a busca resultante, de acordo com o The New York Times, quatro outros jacarés não relacionados ao ataque foram encontrados e sacrificados, provando que havia provavelmente mais jacarés nas águas da Disney do que a maioria dos hóspedes do resort teria imaginado.
Parece bastante claro após o ataque que, quando se trata de massas de água doce na Flórida (especialmente à noite), o risco de avistamentos ou encontros de jacarés é realmente muito alto. Williams até disse que, como especialista em jacarés, ele considera os jacarés um dado na Flórida em praticamente todas as águas:
Há três coisas que dizemos às pessoas que você encontrará quando vier para a Flórida. Você encontrará mosquitos, baratas e encontrará jacarés. Eu sempre espero encontrar um jacaré em qualquer corpo de água doce ou salobra. Sempre.
E, com base nas histórias de viajantes anteriores de outros avistamentos de jacarés relacionados à Disney, isso definitivamente parece um bom conselho. De acordo com o The Mirror, uma família de Liverpool, na Inglaterra, afirmou ter sido "perseguida" por um jacaré em abril enquanto estava no Polynesian Village Resort da Disney. Em uma situação que parece bastante semelhante ao que ocorreu com o garoto de 2 anos na noite de terça-feira, a família disse que estava sentada na praia perto da água para assistir aos fogos de artifício da noite, pouco antes das 22h, quando um jacaré "se mexeu" para eles da lagoa. Felizmente, eles foram capazes de fugir ilesos.
Infelizmente, esse não foi o único jacaré que a família teve durante a estadia: um segundo jacaré menor apareceu em um dos campos de golfe do resort e, de acordo com o The Mirror, um grande jacaré também foi visto nas margens do rio. mesma lagoa em janeiro. Mas parece que não são apenas os resorts da Disney que às vezes abrigam visitantes de jacarés. Em 2003, um visitante do parque temático da Disney em Orlando capturou imagens de um jacaré na água ao lado de uma seção do passeio Splash Mountain.
Embora possa parecer que a Disney de repente se tornou um lugar assustador para se visitar, a realidade é que, assim como muitos outros lugares em todo o estado da Flórida, a existência de jacarés é apenas uma realidade. Embora os visitantes certamente não precisem ficar longe, o que o ataque de jacaré de terça-feira está lembrando às pessoas é que os jacarés podem ser encontrados absolutamente perto da água à noite e que é aconselhável manter uma distância segura, mesmo que a probabilidade de um ataque seja muito rara..
Quanto à família do garoto arrastada, parece que, de partir o coração, o ataque foi realmente apenas um acidente horrível. Esperamos que o progresso no esforço de pesquisa possa ser feito em breve, de uma maneira ou de outra.
