Advogados do adolescente do Texas preso depois que ele trouxe um relógio caseiro para a escola em setembro estão tomando medidas. Na terça-feira, os advogados anunciaram que a família de Ahmed Mohamed está exigindo US $ 15 milhões em danos e um pedido de desculpas pelo incidente. O estudante muçulmano de 14 anos de idade foi preso e suspenso da escola quando um professor alegou que o relógio caseiro que Mohamed havia trazido para a aula era na verdade uma bomba. A história causou manchetes em todo o mundo quando as pessoas se reuniram em torno do adolescente usando a hashtag #IStandWithAhmed e a usaram para chamar a atenção para uma maré crescente de islamofobia. Em um comunicado enviado a Romper, o distrito escolar reconheceu que havia recebido a carta dos advogados de Mohamed, mas se recusou a comentar mais:
A Irving ISD recebe uma carta do escritório de advocacia Laney & Bollinger. Nossos advogados revisarão as informações e responderão conforme apropriado, como em qualquer questão legal.
A CBS informou que, em cartas dos advogados de Mohamed para a cidade de Irving e o Distrito Escolar Independente de Irving, a família descreveu o que eles alegaram ter acontecido a Mohamed durante sua prisão e interrogatório, alegando que os funcionários da escola local e o gabinete do prefeito procuravam difamar o adolescente na mídia para encobrir suas supostas ações ilegais no caso. As cartas alegam que Mohamed foi alvo de autoridades locais que procuravam usar o adolescente para estimular sentimentos anti-muçulmanos. Na carta à cidade, a família alega que, em entrevista a Glenn Beck, a prefeita de Irving, Beth Van Duyne, pintou o adolescente como um jihadista que orquestrou sua própria prisão para apoiar uma "jihad da civilização" em Irving. Romper também entrou em contato com o escritório de Van Duyne para comentar na terça-feira, mas não teve resposta imediata.
"A prefeita Beth Van Duyne mentiu sobre Ahmed e sua família, e ela fez isso para uma audiência que está à margem absoluta da vida americana", alegou a advogada Mohamed Kelly Hollingsworth em uma das cartas. "Van Duyne pôs em perigo irreparavelmente a segurança da família Ahmed". Após o incidente, a família de Mohamed alegou que ele havia sido alvejado por teóricos da conspiração anti-muçulmanos. Como resultado, eles afirmam, os muçulmanos foram forçados a se mudar para Doha, no Catar, para garantir a segurança do garoto.
De acordo com as cartas, a família está pedindo à cidade de Irving que pague US $ 10 milhões em danos e que os funcionários das escolas locais paguem outros US $ 5 milhões - juntamente com cartas de desculpas à família Mohamed do prefeito, do chefe de polícia e de funcionários da escola - para evitar um possível processo civil, disseram os advogados.
Hollingsworth argumenta que o valor é justo com base no que ele afirma ter acontecido com a família após o incidente. As cartas descrevem as supostas conseqüências da prisão de Mohamed, incluindo postagens de blog em que o rosto do adolescente foi supostamente sobreposto ao corpo de Osama Bin Laden e às ameaças de morte que as alegações da família foram feitas contra eles. "Ahmed estará agora para sempre associado à fabricação de bombas totalmente sem base", acrescentou Hollingsworth, em sua defesa da quantia exigida pelos muçulmanos. Ele alegou que a reputação do adolescente está "permanentemente marcada" pelo incidente.
Mas, em um telefonema com Romper Tuesday, Hollingsworth afirmou que o pedido de desculpas é uma peça igualmente importante:
As desculpas e retratações são necessárias, porque parece que se elas tivessem isso, elas poderiam voltar para casa. Isso faz parte de poder voltar para casa para eles.
Os pais são imigrantes de primeira geração, e chegaram às margens dos EUA e fizeram tudo o que os EUA queriam: construíram empresas - várias empresas - compraram uma casa nos subúrbios, colocaram seus filhos em escolas públicas e criaram bons filhos. Eles são a personificação do sonho americano.
