Embora seja 2019, as mulheres ainda estão lutando para passar a mensagem de que os produtos de higiene menstrual são, de fato, uma necessidade básica. Eles são algo que não deve ser considerado um luxo de forma alguma. Ainda assim, fornecer produtos para mulheres na prisão, por exemplo, é um desafio. Em uma audiência no início deste mês, um representante do estado do Maine disse que produtos menstruais gratuitos, como absorventes e tampões, para mulheres encarceradas transformariam as prisões em "um clube de campo".
"Francamente, e não quero dizer isso com desrespeito, o sistema penitenciário e o sistema correcional nunca foram feitos para ser um clube de campo … eles têm o direito de ter esses e eles os têm. Se não era esse o caso, Nesse caso, eu apoiaria a moção, mas eles apoiam ", disse Richard Pickett, representante do Senado do Maine, de acordo com o repórter do Bangor Daily News, Alex Acquisto. Os comentários foram feitos durante um debate do Comitê de Justiça Criminal e Segurança Pública sobre o LD 628, observou o Maine Beacon, um projeto de lei estadual que daria às mulheres encarceradas em instalações correcionais e de detenção produtos de higiene gratuitos, em vez da quantidade limitada de suprimentos que atualmente são alocados.
"As autoridades correcionais do Maine testemunharam que os produtos de higiene feminina são facilmente acessíveis e fornecidos gratuitamente", disse John C. Bott, diretor de comunicações do Escritório Republicano da Casa do Maine, a Romper por email. "O representante Pickett apóia isso junto com todos os outros. Ele não achava que era necessária uma lei para fazer o que já está sendo feito. A observação do clube não estava relacionada aos produtos de higiene feminina".
A legislação avançou com 6-4 votos, contra os quais os legisladores republicanos se opunham, segundo o HuffPost. De acordo com os tweets de Acquisto, Pickett argumentou que o projeto era um esforço dos democratas para "microgerenciar os sistemas penitenciários".
Whitney Parrish, diretora de política e programa do Lobby das Mulheres Principais, explicou Whitney como são importantes os produtos menstruais gratuitos. "Você recebe um suprimento limitado de produtos menstruais por mês, geralmente de baixa qualidade devido à economia de custos e, quando acaba, acaba", explicou ela, de acordo com o HuffPost. "Você pode não ter dinheiro para ir ao comissário e, se o fizer, poderá ter que pesar essa compra em relação a outras necessidades, como fazer ligações telefônicas para seus filhos ou advogado".
"Sem acesso adequado a produtos menstruais limpos e higiênicos, você pode enfrentar sérias conseqüências para a saúde", continuou Parrish. "Isso acontece todo mês e, para alguns com ciclos irregulares, com mais frequência. Os produtos menstruais não são, de forma alguma, um item de luxo".
Em 2017, a CNN informou que o Bureau of Prisons (BOP) emitiu um memorando exigindo que todas as instalações federais forneçam produtos menstruais gratuitos para aqueles que precisam deles. De acordo com o Maine Beacon, no entanto, essa política não está em vigor para prisões estaduais e prisões do condado. Apenas quatro estados (Colorado, Kentucky, Maryland e Virgínia) e a cidade de Nova York promulgaram leis para fornecer produtos menstruais gratuitos para mulheres encarceradas, de acordo com a organização sem fins lucrativos BRAWS (Trazendo recursos para ajudar abrigos para mulheres). De acordo com o relatório de 2018, apenas cerca de 12 jurisdições estaduais e locais introduziram ou aprovaram legislação para melhorar a acessibilidade aos produtos de higiene menstrual na época.
Após os comentários de Pickett comparando as necessidades básicas das mulheres com um estilo de vida luxuoso, o Twitter explodiu de indignação. "Pare de tratar os presos como animais, eles são PESSOAS", dizia um Tweet.
"Ah, sim, o único lugar onde os tampões estão disponíveis - um clube de campo", comentou outro usuário do Twitter.
"O acesso a produtos menstruais é um direito, não um privilégio", twittou a ACLU quando a notícia foi divulgada.
O alvoroço causado pelos comentários da deputada Pickett aumenta o debate sobre os direitos das mulheres e a eqüidade na higiene menstrual. Infelizmente, parece que a conversa ainda não terminou.
