Houve um tempo, não muito tempo atrás, em que o então candidato presidencial Donald Trump insistia que estaria evitando as férias se fosse eleito. Quando ele disse que simplesmente haveria muito o que fazer para "tornar os Estados Unidos ótimos novamente" e férias não seriam uma opção. Hoje em dia, o presidente Trump deve estar sofrendo de amnésia conveniente provocada por insolação de seu tempo jogando golfe sob o sol da Flórida nos fins de semana. Oito fins de semana consecutivos fora da Casa Branca, de fato. As viagens de Trump a Mar-a-Lago têm um alto custo para os contribuintes, e quando a esposa Melania e o filho Barron se juntam à comitiva, as coisas tendem a ficar ainda mais caras.
De fato, vários democratas do Congresso, incluindo a senadora Elizabeth Warren e Tom Udall, solicitaram formalmente uma investigação sobre as frequentes viagens de Trump a seu resort em Palm Beach, na Flórida. O Gabinete de Prestação de Contas do Governo informou segunda-feira que em breve estará analisando as visitas de Trump a Mar-a-Lago. A agência também deve verificar se Trump reembolsou ou não o Tesouro dos Estados Unidos pelos lucros que recebeu enquanto funcionários do governo estrangeiro estavam hospedados em seus hotéis, de acordo com um relatório da CNN. Durante uma coletiva de imprensa em janeiro, Sheri Dillon, uma advogada tributária que representa Trump, insistiu em transferir quaisquer lucros que recebesse ao Tesouro dos EUA:
Ele vai doar voluntariamente todos os lucros de pagamentos de governos estrangeiros feitos a seus hotéis ao Tesouro dos Estados Unidos. Dessa forma, são os americanos que lucram.
Romper procurou a Casa Branca para comentar e está aguardando uma resposta.
O custo real das viagens de fim de semana do presidente Trump à "Casa Branca de inverno" (novo nome de Trump para Mar-a-Lago, apesar de ser dono do clube privado desde 1985) é difícil de definir com precisão. As necessidades de segurança mudam a cada visita, dependendo da presença ou não de autoridades governamentais estrangeiras (como o primeiro-ministro japonês Shinzo Abe no fim de semana estava presente). Mas um relatório recente do The Washington Post observou que o Serviço Secreto dos EUA solicitou US $ 33 milhões para despesas de viagem para o presidente, sua família e chefes de estado visitantes. (Isso inclui apenas o presidente também - esses números não levam em consideração os custos incorridos se Melania e seu filho acompanham Trump.)
Três legisladores da Flórida também solicitaram à Casa Branca o reembolso do condado de Palm Beach pelos custos incorridos pelas visitas de Trump a Mar-a-Lago. Uma carta à Casa Branca, escrita pelo deputado democrata Lois Frankel e dois co-signatários, dizia em parte:
Embora desejemos a proteção mais completa para suas visitas, esperamos que você responda às perdas de pequenas empresas e residentes do Condado de Palm Beach. Se a compensação não for garantida, solicitamos respeitosamente que você restrinja suas visitas até que o assunto seja resolvido favoravelmente à nossa área.
À medida que o Gabinete de Prestação de Contas do Governo avança com sua investigação sobre as visitas de Trump em Mar-a-Lago, será interessante ver se essas visitas serão reduzidas pelo período. Ou talvez Trump simplesmente escolha outro resort para se beneficiar de um pouco de publicidade gratuita em suas visitas.
