Os dias dos casamentos de espingarda - um termo antiquado que descreve as núpcias apressadas decorrentes de gestações surpreendentes que forçaram os pais a se casar - parecem ter desaparecido há muito tempo. No início dos anos 60, dois terços dos casais que experimentavam gravidez antes do casamento correram para o altar em resposta, de acordo com o USA Today. Mas um estudo de 2014 da Universidade Johns Hopkins revelou uma resposta um tanto chocante para essa pergunta: quantos pais milenares são solteiros? Segundo esses pesquisadores, 57% dos pais de ambos os sexos, com idades entre 26 e 31 anos, estavam tendo filhos fora do casamento. Uma análise mais recente de Johns Hopkins e da Universidade de Melbourne, publicada em julho de 2016, compartilhou mais detalhes sobre quais setores específicos dos pais milenares de hoje estão adiando o casamento ou evitando-o completamente.
Surpreendentemente, o que esta pesquisa descobriu é que a geração do milênio sem diploma universitário tem mais chances de renunciar ao que há muito se chama família americana tradicional - ou seja, filhos nascidos de pais casados. Esses jovens americanos geralmente vivem em áreas com altos níveis de desigualdade de renda e com o menor número de empregos com qualificação média, caracterizada como emprego que exige apenas um diploma do ensino médio, mas que ainda permite que as famílias vivam acima do nível de pobreza, de acordo com o The Atlantic. Para mães sem diploma, mas com alguma educação universitária, a maioria dos nascimentos ocorre entre as solteiras ou coabitando com um parceiro.
Os profissionais de marketing e líderes de negócios de hoje têm um grande interesse pela geração do milênio - definidos vagamente como os nascidos entre 1980 e 1996 - e como suas atitudes, comportamentos e crenças diferem dos membros de outras gerações. E quando se trata de casamento, cuja taxa caiu para um recorde em 2015, ficou provado que a geração do milênio não tem pressa. Embora uma pesquisa Gallup de 2013 mostre que a maioria dos millennials planeja se casar eventualmente, muitos estão adiando até que sua situação financeira melhore. Andrew Cherlin, professor de sociologia da Johns Hopkins, disse que a economia desempenha um papel nas decisões de casamento da geração do milênio porque "homens sem emprego bem remunerado não são vistos como material para o casamento", de acordo com o The Atlantic:
… Cherlin diz que sua pesquisa mostra a importância de fortalecer os empregos no mercado intermediário e treinar jovens adultos para eles, argumentando que isso aumentaria a estabilidade da família. "Teríamos uma porcentagem maior de filhos nascidos de casais, que tendem a ficar juntos por mais tempo do que os que coabitam", diz Cherlin, por e-mail. "Portanto, melhorar as oportunidades de emprego para os graduados do ensino médio, algo que gostaríamos de fazer de qualquer maneira, beneficiaria a vida familiar de jovens adultos e seus filhos."
Menos millennials que optam pelo casamento refletem um crescente desencanto com o casamento em geral, e uma crença crescente de que a sociedade estaria "tão bem se as pessoas tiverem outras prioridades que não o casamento e os filhos", de acordo com um relatório de 2014 do Pew Research Center. Simplificando, o casamento não é mais visto como o auge da vida adulta bem-sucedida. Em vez disso, os jovens adultos estão dando mais importância à educação, alcançando estabilidade financeira e apenas vivendo a vida por um tempo. Outra anedota interessante: em um estudo de 2014 que coincidiu com o lançamento de um novo drama da USA Network (Satisfação), os pesquisadores descobriram que 43% dos millennials "apoiariam um modelo de casamento que envolvesse um julgamento de dois anos - nesse ponto a união poderia ser formalizados ou dissolvidos, não é necessário divórcio ou papelada."
Se a economia melhorar, talvez os pais do milênio voltem ao casamento eventualmente … desde que o incômodo "até que a morte nos separe" não se aplique mais.
