Na quarta-feira, Nancy Pelosi, líder da minoria da Câmara, foi reeleita para o cargo que ocupa agora há 13 anos, derrotando a candidatura do deputado Tim Ryan pelo líder da minoria. Com muitos democratas publicamente pedindo mudanças dentro do partido desde a derrota da candidata democrata Hillary Clinton, muitos estão se perguntando como Pelosi conseguiu manter seu papel de longa data. No entanto, quando se olha o número de democratas que realmente votaram contra Pelosi, parece que apenas um terço dos democratas queria uma mudança na liderança da Câmara.
Apenas 63 democratas votaram contra Pelosi, enquanto 134 a votaram de volta. No entanto, o número de votos contra Pelosi aumentou desde a última votação na Câmara em que ela se opôs (em 2010, apenas 43 democratas votaram contra ela). Este ano, Ryan correu contra ela com uma mensagem de mudança dentro do partido. "O que estamos fazendo agora não está funcionando", escreveu ele a seus colegas em meados de novembro, segundo o The Washington Post. "Neste momento de medo e desilusão, devemos aos nossos eleitores ouvir e trazer uma nova voz à liderança".
Ryan disse que a perda dos democratas nas eleições de novembro indicava o desencanto dos eleitores com o partido. Em novembro, ele disse à Slate que o foco recente da liderança democrata no financiamento do Zika e dos Centros de Controle e Proteção de Doenças simplesmente não ressoou nos eleitores.
"Vou lhe dizer: se você é uma pessoa da classe trabalhadora que bebe uma cerveja na Steel Street em Youngstown, não está preocupado com o vírus Zika", disse ele a Slate em novembro. "Os caras estão preocupados em colocar comida na mesa para suas famílias. … Não estamos falando sobre o tipo de coisa que está na mente das pessoas. E esse é um grande problema na política."
Em resposta às críticas, Pelosi propôs mudanças no comitê da Câmara antes da votação, o que permitiria mais posições eleitas e colocaria limites nas posições de liderança. As mudanças trariam democratas mais jovens para posições de liderança e impediriam que outros membros permanecessem no mesmo papel por muitos termos. Pelosi também garantiu aos democratas que o partido renovaria seu foco em questões econômicas no Congresso.
Para Ryan e seus apoiadores, as mudanças foram um sinal de que sua disputa pelo líder da minoria da Câmara não foi um esforço desperdiçado. "Agora temos uma liderança que está ouvindo o que dizemos", disse Marcia Fudge, representante de Ohio, ao The Atlantic. "Ele não perdeu hoje. Hoje, tornamos um caucus mais receptivo aos seus membros".
Pelosi, por sua vez, estava otimista com o futuro do Partido Democrata. "Sabemos como vencer as eleições. Já fizemos isso no passado e faremos novamente", disse ela. Com as novas mudanças no caucus e um partido que percebeu sua necessidade de mudança, será interessante ver o que virá a seguir para os democratas sob a liderança contínua de Pelosi.
