Durante seus primeiros dias no cargo, o presidente Donald Trump fez uma série de mudanças radicais. Na terça-feira, ele aprovou a construção de dois oleodutos, o Dakota Access Pipeline, que deve passar por terras sagradas de Standing Rock Sioux, e o recentemente menos comentado sobre o oleoduto Keystone XL, que será executado a partir de Alberta, Canadá, para Nebraska. Então, quanto tempo dura o oleoduto Keystone XL? A nova construção se estenderá por 1.179 milhas, de acordo com a BBC, mas esse não é exatamente o fim. Depois de transportar o petróleo do Canadá para Steele City, Nebraska, ele se encontrará com uma rede de tubos existentes. De lá, ele viajará para a Costa do Golfo, onde será refinado e exportado.
Já existe um gasoduto entre Alberta e Nebraska, chamado Keystone, mas o novo seguirá uma rota mais direta do que o original. Quando o novo oleoduto foi originalmente concebido em 2010, os Estados Unidos estavam lutando com baixos suprimentos de petróleo, de acordo com o The New York Times, e o Canadá era preferível a outros fornecedores estrangeiros. Desde então, no entanto, a produção nos EUA melhorou dramaticamente, de modo que o petróleo que viaja no Keystone XL - até 830.000 barris por dia - provavelmente será vendido para outros países.
Os defensores do Keystone XL argumentam que reduzirá a dependência dos EUA de petróleo estrangeiro do Oriente Médio. Em 2015, os EUA importaram 1, 06 milhão de barris de petróleo por dia da Arábia Saudita, responsáveis por 11% de suas importações totais. O petróleo bruto responde por 78% de todas as importações de petróleo. O Canadá já é o principal fornecedor de petróleo estrangeiro para os EUA. Os apoiadores do Keystone XL também o creditam com a criação de empregos. Estima-se que a construção em si crie cerca de 42.000 empregos temporários, mas, segundo o Politifact, são esperados apenas 50 empregos de longo prazo.
Os críticos do Keystone XL têm as queixas usuais: a criação de mais combustíveis fósseis incentiva a dependência deles, em vez de procurar fontes alternativas de energia e, é claro, existe o risco de vazamentos. Na quarta-feira, um cano rompeu em Iowa, derramando 138.600 galões de diesel, segundo o Guardian. Além disso, o petróleo produzido a partir das areias betuminosas do Canadá é particularmente espesso e, portanto, requer mais energia para extrair, levando a mais emissões de carbono. No entanto, ainda levará algum tempo até que a construção possa começar, porque o Departamento de Estado deve primeiro aprovar o pedido do fabricante, TransCanada, e Trump está tentando renegociar o acordo. Quem sabe quanto tempo isso pode levar.
