Recentemente, a mídia social tem atuado como uma força para o bem, com usuários no Twitter e Facebook divulgando notícias sobre meninas desaparecidas em Washington, DC, nesta semana. Embora algumas informações compartilhadas estivessem incorretas, ainda trouxe uma questão importante à tona e houve um interesse renovado nos casos das meninas desaparecidas. Então, quem são as garotas desaparecidas e há quanto tempo as garotas da DC estão desaparecidas?
De acordo com a Associated Press, houve 501 casos de jovens desaparecidos na capital desde o início de 2017, e muitos deles eram crianças negras ou latinas. O Departamento de Polícia Metropolitana disse que não houve realmente um aumento na quantidade de jovens desaparecidos em Washington - o departamento simplesmente os publica nas redes sociais com mais frequência. O aumento de postagem, disse a comandante Chanel Dickerson à NBC, levou as pessoas a acreditar que as meninas da DC estavam sendo levadas.
"Devido ao número de lançamentos, houve preocupações de que as meninas do distrito de Columbia sejam vítimas de tráfico de seres humanos ou tenham sido sequestradas", disse Dickerson à NBC. No entanto, não há evidências de que a DC tenha um problema de tráfico de pessoas, e todos os jovens que desapareceram este ano parecem ter deixado suas casas voluntariamente.
Atualmente, há 13 meninas menores de idade listadas como desaparecidas no site do Departamento de Polícia de DC. Sete desapareceram em março, um desapareceu em fevereiro e um desapareceu em janeiro. Duas meninas menores de 18 anos estão desaparecidas desde o final de 2016 e uma menina está desaparecida desde março de 2014. Detalhes sobre as meninas desaparecidas podem ser encontrados no site do departamento de polícia.
Também existem seis meninos desaparecidos com menos de 18 anos e várias pessoas idosas desaparecidas em Washington, com um total de 29 dos 828 casos de desaparecidos em 2017 ainda em aberto. O prefeito da capital, Muriel Bowser, anunciou na sexta-feira que a cidade estará investindo mais recursos para encontrar crianças desaparecidas. Kevin Harris, porta-voz do Bowser, disse ao The Washington Post:
Muitas vezes, essas meninas são fugas repetidas. Portanto, se realmente queremos ajudar a resolver esse problema e diminuir os números, temos que quebrar o ciclo dos jovens, principalmente das meninas, que fogem repetidamente de casa.
Quebrar esse ciclo não pode recair apenas sobre a polícia, e o fato de as crianças terem fugido não significa que estão em menos perigo ou que podem voltar para casa com segurança. De acordo com a National Runaway Safeline, mais de 70% das crianças descontroladas ou descartáveis correm risco de abuso físico ou sexual, e 80% das meninas descontroladas relatam casos de abuso. As crianças fugitivas também correm maior risco de tráfico de seres humanos, vitimização e, mais tarde, encarceramento.
O escritório de Bowser disse ao Washington Post que a cidade reunirá um grupo para ajudar a determinar os serviços sociais necessários para estabilizar a vida doméstica das crianças desaparecidas. A cidade também estará investindo mais em organizações que trabalham com jovens vulneráveis e designando mais policiais para os casos de crianças desaparecidas.
O aumento da atenção dada aos adolescentes desaparecidos em Washington pode ter incluído informações erradas, mas, a longo prazo, foi útil: o prefeito aumentará os recursos para ajudar as crianças afetadas e as pessoas começaram a prestar mais atenção nas crianças que saem de casa.
Aqueles que querem ajudar meninas desaparecidas em Washington devem continuar compartilhando informações factuais sobre seus casos e considerar doar para causas de crianças desaparecidas, como a Black and Missing Foundation ou o Centro Nacional de Crianças Desaparecidas e Exploradas.
