Instâncias de destruição, vítimas e perda de vidas associadas ao transporte público, como o acidente de trem na quinta-feira em Nova Jersey, fornecem imagens de partir o coração e anedotas horríveis o suficiente para fazer com que alguns viajantes se sintam desconfortáveis ao embarcar. Com pelo menos um morto e mais de cem outros feridos após um trem atravessar barreiras e entrar na estação Hoboken nesta semana, é natural que a situação leve os passageiros a questionar a segurança dos trens. Mas uma exploração de quão prováveis acidentes de trem são, de fato, revela que a tragédia em Hoboken é uma anomalia estatística que, de fato, posiciona firmemente os trens como um dos modos de transporte menos arriscados.
Por volta das 8h45 da manhã de quinta-feira, um trem para Manhattan disparou em alta velocidade em uma plataforma onde os passageiros estavam esperando para embarcar, matando uma mulher na casa dos trinta anos, informou a NBC 4 New York. Os destroços e a pressa de ajudar os feridos foram intensos e o medo e confusão que se seguiram foram generalizados. O governador de Nova Jersey Chris Christie logo classificou definitivamente o incidente como "acidente trágico" e uma investigação preliminar indica que "erro do operador" causou o acidente.
Ainda assim, não há nenhuma palavra oficial na cadeia de eventos que precipitou o acidente, ou o que - se alguma coisa - poderia ter sido feito para evitá-lo.
O que está claro, porém, é que o trem não diminuiu a velocidade ao entrar na estação, como disse à CNN o passageiro Bhagyesh Shah. "A próxima coisa que sei é que estou no chão. Estamos vasculhando alguma coisa … e quando o trem parou, pude ver as partes do teto no primeiro carro e alguns detritos ao lado de" eu ", ele disse.
Mas, em meio aos murmúrios infundados de que a colisão pode ter sido o resultado do terrorismo, surgiram discussões decepcionantes sobre como isso poderia ser evitado: controle positivo do trem, com o qual o trem ainda não havia sido equipado. As autoridades federais ordenaram que todas as empresas ferroviárias dos EUA instalassem essa tecnologia projetada para desacelerar a velocidade dos trens, com um prazo final de 31 de dezembro de 2018, informou a NBC 4 New York.
Mesmo sem essa tecnologia específica para evitar catástrofes, eventos como o acidente de trem mortal em Hoboken são incrivelmente raros. Em maio de 2015, logo após um descarrilamento de trem na Filadélfia ter deixado oito pessoas mortas, a Vox informou que entre 2000 e 2009, os viajantes tinham, no entanto, 17 vezes mais chances de morrer em um acidente de carro do que em um trem.
De fato, uma análise de 2013 do The Daily Beast mostrou que as chances de morrer em um acidente de trem nos Estados Unidos são pequenas 1 em 431.800 - menos propensas do que se afogar, ser mordido por um tubarão e morrer por suicídio. E o fato de a mulher que morreu em Hoboken não estar no trem coincide com as estatísticas: The Daily Beast relatou que os passageiros reais nos trens que colidem têm apenas 1 em 19, 3 milhões de chances de morrer.
Para ilustrar melhor o ponto, a Reuters informou que nos 2.096 acidentes ferroviários ocorridos em 2014, 891 pessoas morreram. Desses, apenas seis eram passageiros.
"O transporte de trens é provavelmente a maneira mais segura de viajar no mundo", disse o presidente fundador do Instituto Intermodal de Transportes da Universidade de Denver, Gil Carmichael, ao The Daily Beast. "Mas os trens podem sofrer acidentes como qualquer outro veículo. Você pode projetar a segurança no próprio sistema … Os grandes sistemas de trens de alta velocidade são muito mais seguros que as rodovias interestaduais".
Os grandes acidentes de trem conquistam a cobertura da mídia e a preocupação nacional de que eles fazem exatamente por causa da frequência com que eles realmente acontecem; Seu impacto - interrompendo os deslocamentos de milhares de pessoas - é exatamente o que as torna novas. Caso em questão: em 2011, de acordo com o The Daily Beast, os acidentes de carro causaram 32.367 mortes, em comparação com os 698 que resultaram de acidentes de trem. Obviamente, o único número verdadeiramente aceitável de mortes em acidentes de trem em zero, mas essas comparações mostram que há realmente muito pouca razão estatisticamente para temer embarcar em um trem para chegar aonde você está indo, apesar do que aconteceu em Hoboken.
