Ele pode ter sido um dos conselheiros mais próximos do presidente Trump desde o início de sua campanha presidencial, mas na segunda-feira à noite o assessor de segurança nacional da Casa Branca, Michael Flynn, anunciou que renunciaria apenas cerca de um mês ao seu novo cargo devido à controvérsia em torno sua comunicação com o governo russo. Como Vladimir Putin está vinculado à demissão de Michael Flynn? Segundo a CNN, surgiram relatos em janeiro de que, em uma ligação telefônica de dezembro com o embaixador russo Sergey Kislyak, Flynn supostamente discutiu ilegalmente as sanções do governo impostas à Rússia pelo governo Obama - algo que ele não estava autorizado a fazer.
Quando as alegações se tornaram públicas, o vice-presidente Mike Pence defendeu Flynn e disse à CBS News em janeiro que era "estritamente coincidente" que os dois homens falassem em dezembro, e Pence sugeriu que era pouco mais do que uma correspondência amigável oferecendo desejos de Natal. Na época, Pence também disse que Flynn e Kislyak "não discutiram nada sobre a decisão dos Estados Unidos de expulsar diplomatas ou impor censura à Rússia" e quando perguntados especificamente se "alguém da campanha esteve em contato com Rússia ", Pence respondeu que" sugerir isso é dar credibilidade a alguns desses rumores bizarros que giraram em torno da candidatura ". Os representantes de Flynn não responderam ao pedido de comentário de Romper.
Embora Pence e o governo Trump inicialmente tenham negado qualquer irregularidade de Flynn, na própria carta de demissão de Flynn, ele admitiu que "inadvertidamente informou o vice-presidente eleito e outros com informações incompletas sobre minhas ligações telefônicas com o embaixador russo", de acordo com CNN. Embora tenha parado de confirmar que havia discutido sanções com o embaixador russo ilegalmente, o Washington Post relatou que os dois homens haviam falado por telefone em 29 de dezembro, no mesmo dia Obama impôs novas sanções à Rússia e que o próprio Kislyak dissera que tinha entrado em contato com Flynn por mensagem de texto, telefone e pessoalmente antes da eleição de 8 de novembro e durante toda a transição.
Em uma entrevista em fevereiro, Flynn negou ter discutido sanções com Kislyak, de acordo com o The Washington Post, mas um dia depois, um porta-voz do Flynn disse que Flynn havia “indicado que, embora não se lembrasse de discutir sanções, não podia ' esteja certo de que o tópico nunca tenha surgido. ”Se Flynn estava ou não legitimamente confuso ou especificamente se esquivou da questão, não está claro, mas há um mês, o Departamento de Justiça teria avisado o governo Trump que Flynn" enganou os funcionários do governo "e que ele era "potencialmente vulnerável a chantagem pelos russos", como resultado, segundo a CNN.
Além de serem potencialmente ilegais, os telefonemas de Flynn podem ser um indicativo do motivo pelo qual Putin optou por não responder a Obama por expulsar diplomatas russos dos Estados Unidos. Segundo a NPR, Obama aplicou as sanções contra a Rússia em resposta ao que a Casa Branca chamou de "uma campanha de uma década de operações cibernéticas" contra os Estados Unidos, incluindo supostas interferências nas eleições de 8 de novembro. Embora se esperasse que Putin barrasse os diplomatas americanos da Rússia em retaliação, Putin disse mais tarde, por meio de um tradutor, que "não chegaria ao nível de diplomacia irresponsável", fazendo isso e acrescentou: "No entanto, ofereço meu Ano Novo saudações ao presidente Obama e sua família ".
Após as observações de Putin, Trump o elogiou no Twitter, onde escreveu, que a decisão de Putin foi uma "grande jogada" e acrescentou que "sempre soube que era muito inteligente!"
À luz da renúncia de Flynn, parece que talvez tenha havido mais do que apenas Putin ser "inteligente" ou aberto a cooperar com os Estados Unidos. Isso porque, de acordo com o The New York Times, funcionários do governo dos EUA alegaram que, durante sua ligação telefônica com Kislyak, em 29 de dezembro, Flynn teria dado ao embaixador russo a impressão de que as sanções não estariam sob a administração Trump e que Flynn supostamente "instou Kislyak a impedir o governo russo de retaliar" sobre eles.
Nem Flynn, nem ninguém do governo Trump, comentaram publicamente sobre a alegação e, de acordo com o The Independent, a Rússia também evitou se envolver publicamente, com o porta-voz de Putin Dmitry Peskov dizendo a repórteres na terça-feira que a renúncia de Flynn é "o assunto interno dos americanos"., o assunto interno da administração Trump ", e acrescentou que" Não tem nada a ver conosco ". O deputado russo Leonid Slutsky não era exatamente tão neutro quanto ao assunto e foi citado pela agência de notícias estatal RIA como dizendo:
É óbvio que Flynn foi forçado a escrever a carta de demissão sob uma certa pressão. O objetivo eram as relações Rússia-EUA, minando a confiança no novo governo dos EUA. Vamos ver como a situação se desenvolve ainda mais.
Por enquanto, Flynn será temporariamente substituído em seu papel pelo general Keith Kellogg, de acordo com a CNN, e espera-se que Kellogg, o general aposentado David Petraeus e o ex-vice-almirante Bob Harward estejam sendo considerados substitutos permanentes pelo governo Trump.
