Quando os tiros soaram durante um protesto pacífico no centro de Dallas, Texas, na noite de quinta-feira, a multidão de quase 1.000 pessoas se dispersou. Mas essas pessoas não estavam sendo alvo. Os atiradores foram treinados na polícia durante a manifestação, e sua precisão resultou na morte de cinco policiais e nos ferimentos de mais seis. O incidente está sendo chamado de ataque mais mortal à aplicação da lei desde 11 de setembro de 2001, e muitos se perguntam: como é fácil conseguir um rifle sniper? Os atiradores estavam bem armados.
Segundo a CNN, 11 policiais foram baleados no protesto contra a violência policial. Os organizadores planejaram a reunião para lamentar a morte de Alton Sterling e Philando Castile esta semana e exigir reforma da polícia e igualdade nos termos da lei. Não foram encontradas conexões entre os organizadores do protesto e os atiradores.
Segundo a NBC News, o tiroteio foi bem organizado. Primeiro, dois atiradores dispararam tiros por volta das 9h. A Central Time e a polícia tentaram proteger a área enquanto limpavam a área de civis. O Washington Post informou que, após o fechamento da área, um dos supostos homens armados em uma garagem próxima se envolveu em um impasse de negociação com uma equipe da SWAT, que terminou com a morte do suspeito. Outros três suspeitos foram encontrados no centro da cidade e colocados sob custódia policial. O presidente Obama falou à imprensa na manhã de sexta-feira, chamando o ato de "ato viscoso e calculado de forma desprezível". A morte dos cinco policiais nas mãos de homens armados com atiradores de elite foi uma "tremenda tragédia".
Mas a questão permanece: como eles conseguiram suas armas? Pode não ser muito surpreendente saber que adquirir um rifle não é difícil, especialmente no Texas. As leis estaduais sobre armas não são rigorosas e têm brechas específicas para os rifles. Embora a lei federal exija que os revendedores de armas executem verificações de antecedentes em todos os clientes, de acordo com as leis de armas inteligentes, o Texas não exige que vendedores particulares realizem as mesmas verificações de antecedentes. Além disso, de acordo com o site da NRA, não é necessária uma licença estadual para possuir um rifle no Texas, como os usados pelos atiradores de ontem. Existem apenas restrições impostas à posse de armas de alguém se elas tiverem um crime anterior ou condenação de Classe A por contravenção.
Segundo o Quora.com, qualquer cidadão que passar ou contornar uma verificação de antecedentes pode comprar um rifle. O termo "rifle sniper" pode ser um pouco enganador. Qualquer rifle, modificado com uma mira, a munição adequada e as habilidades adequadas, pode ser usado como arma de atirador. Apesar das restrições quanto a outras armas de assalto, os rifles continuam sendo fáceis de encontrar devido à sua popularidade entre os caçadores.
Enquanto o número de mortes por armas de fogo em todo o país aumenta constantemente, os Centros de Controle de Doenças relatam que a cada ano ocorrem cerca de 3.000 mortes relacionadas a armas apenas no Texas.
