A menos que você tenha vivido embaixo de uma pedra nas últimas temporadas de férias, provavelmente já ouviu falar de uma certa boneca que mora em sua casa e serve como um dos espiões do Papai Noel. Mas se você é relativamente novo no jogo dos pais, pode não entender completamente como o elfo na prateleira funciona exatamente. Para começar, existem regras e regulamentos técnicos (alerta de spoiler: ele realmente não precisa estar em uma prateleira), mas você também pode estar se perguntando sobre os aspectos motivacionais do alegre companheiro. De uma perspectiva psicológica, como a presença do elfo realmente incentiva o bom comportamento, assumindo que é por isso que você está fazendo isso em primeiro lugar, é claro?
O conceito é simples: o Elfo é um visitante especial enviado do Polo Norte para observar o comportamento das crianças e informar ao homem de terno vermelho se esse comportamento se enquadra na categoria desobediente ou agradável. Fácil o suficiente para até crianças muito pequenas entenderem, certo? (E, pensando bem, provavelmente apenas crianças muito pequenas se interessarão pela coisa toda.) Quando se trata de esconder o elfo, você é praticamente livre para fazer o que quiser, desde que tenha em mente essas duas condições:
1. Crianças não podem tocar no elfo; se o fizerem, ele perderá sua magia.
2. Se as crianças tocarem no elfo (porque vamos lá), devem escrever uma carta de desculpas ao Papai Noel e polvilhar um pouco de canela ao lado do elfo antes de irem para a cama. Isso ocorre porque, de acordo com o Elf oficial em um site da Shelf, a canela é "como vitaminas para os elfos escoteiros". Mesmo assim, todos os elfos que foram tocados precisam consultar os médicos do Pólo Norte quando vão para casa para fazer o check-out. Caramba!
Além dessas estipulações, sua única limitação é a sua própria imaginação (ou orçamento), como você provavelmente coletou nas mídias sociais. Quer criar um balão de ar quente em miniatura ou um zoológico de maçapão para o seu elfo? Vá em frente! Mas todos os seus esforços valerão a pena? Seus filhos vão magicamente parar de choramingar e começar a limpar seus brinquedos por causa de um enfeite de Natal glorificado com olhos que tudo vêem?
Eles podem, mas alguns especialistas estão preocupados que esse fim possa não justificar os meios, por mais alegres que sejam.
De acordo com o psicólogo Ewan Gillon, diretor clínico da First Psychology Scotland, a idéia de um elfo andando pela casa à noite enquanto todo mundo está dormindo e constantemente assistindo tudo é suficiente para dar a algumas crianças um grande caso de arrepios (compreensivelmente).
"O elfo em si é aquele que a maioria das crianças costuma considerar um caráter positivo de Natal", disse ele.
"No entanto, eles podem começar a se sentir desconfortáveis, sabendo que ele ficará 'vivo' durante a noite e eles não saberão quando, ou o verão se mover.
Giphy"Esse desconhecido pode causar ansiedade real, especialmente aqueles que já podem ter medo de 'brinquedos assombrados' ou brinquedos que eles viram ganhar vida em filmes".
(Levante a mão se você apenas momentaneamente re-imaginou o Elfo como um moppet de filme de terror ao estilo de Chucky.)
Foi publicado um artigo sobre como o Elfo pode ter repercussões negativas sobre as crianças pelo Canadian Centre for Policy Alternatives, no qual as professoras Laura Elizabeth Pinto e Selena Nemorin afirmam que, embora o Elfo "possa fazer parte de um jogo antes do Natal e possa para ajudar a gerenciar o comportamento das crianças nas semanas que antecedem o feriado, ele também prepara as crianças para uma aceitação perigosa e acrítica das estruturas de poder ".
Sheesh. Tudo isso de um garotinho feito de feltro e plástico? Mas se você estiver prestes a remover o Elf do seu carrinho de compras na Amazon, saiba que nem tudo é ruim. Afinal, as crianças precisam de lembretes constantes para fazer a coisa certa, que o Elfo fornece.
"O elfo é uma pista visual para agir bem", disse Judith Tellerman, professora de psicologia clínica da Faculdade de Medicina da Universidade de Illinois, ao Yahoo Parenting. "Isso pode lembrar as crianças a não brigarem com o irmão".
Além disso, como observou a co-criadora de Elf on the Shelf, Chanda Bell, o Elf é mais do que apenas assustar as crianças para ficarem longe de problemas - ele é inspirá-las a fazer o bem.
Giphy“Como o elfo relata coisas agradáveis ao Papai Noel, ele oferece uma grande oportunidade para incentivar as famílias a fazerem boas ações, doarem para caridade ou participarem da filantropia”, disse ela.
Hmm, então o Elfo também pode ser uma boa influência para os pais? Parece que o funcionamento do elfo na prateleira depende de você. Definitivamente, existem maneiras de dar um giro positivo a essa tradição se você decidir que sua família está pronta para um amigo de orelhas pontudas. (Certifique-se de ter canela na mão!)
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