Com o dia da eleição chegando, é sempre uma boa idéia descobrir o quanto você sabe sobre o processo eleitoral. Crescendo, sempre acreditei que todo mundo apenas votava para presidente, essas votações eram contadas e o próximo presidente era quem tivesse mais votos a seu favor. Mas a realidade de uma eleição não é tão simples e, quando as pessoas votam em um candidato ou em outro, na verdade estão votando em um representante para enviar ao Colégio Eleitoral, onde a ação real ocorre. Então, como exatamente o Colégio Eleitoral funciona?
O Colégio Eleitoral, apesar do nome que soa universitário, não é realmente um lugar. É um grupo de 538 pessoas que representam os votos de seus respectivos estados para presidente, e cada estado tem um número diferente de eleitores que os representam, dependendo do número de senadores e representantes que eles têm no Congresso. Caso você esteja se perguntando, cada estado tem dois senadores e o número de representantes por estado depende de sua população. (É por isso que os candidatos tendem a se concentrar em estados como Texas e Califórnia, que são alguns dos MVPs reais quando se trata de número de eleitores.)
Cada partido nomeia seus eleitores - que geralmente são políticos ou afiliados ao partido político de alguma maneira - e cada estado tem mais eleitores do que convites para o Colégio Eleitoral. É aí que os eleitores entram em cena.
Quando chega o dia das eleições (ou, você sabe, as primeiras pesquisas), os eleitores na verdade estão votando em um eleitor - e não no presidente. Então, se você mora em Nova York e vota na candidata democrata Hillary Clinton, na verdade está votando para enviar um eleitor democrata para o Colégio Eleitoral. 48 estados também cumprem as regras do vencedor leva tudo para seus votos eleitorais; portanto, se 50, 1% dos californianos votam no candidato republicano Donald Trump, por exemplo, todos os 55 eleitores californianos seriam eleitores republicanos, que provavelmente votariam em Trump. (Maine e Nebraska ficam um pouco desonestos, porém, e usam um sistema mais proporcional que seleciona eleitores com base nos resultados em todo o estado e nos distritos vencidos.)
Quando o Colégio Eleitoral se reúne para votar, o candidato com pelo menos 270 votos - dos 538 - se torna o próximo presidente. Se, por algum motivo, nenhum candidato receber pelo menos 270 votos ou dois candidatos empatados, a Câmara dos Deputados elege o próximo presidente e o Senado elege o vice-presidente, segundo a CNN.
Em resumo, o voto popular nem sempre reflete quem será o presidente (como o mundo percebeu em 2000, quando o Democrata Al Gore ganhou o voto popular por várias centenas de milhares de votos, mas acabou perdendo para o republicano George W. Bush por cinco votos eleitorais., de acordo com a NPR). Na verdade, a escritora da NPR Danielle Kurtzleben fez as contas e descobriu que, se um candidato vencer os estados certos, ele poderá prender a presidência com apenas 23 a 27% dos votos populares.
No entanto, não há necessidade de se preocupar muito - houve apenas quatro casos ao longo da história em que um presidente ganhou o voto no Colégio Eleitoral sem ganhar o voto popular, afinal. Portanto, independentemente de seus pensamentos sobre a reforma eleitoral ou como o sistema eleitoral funciona, saia e vote em 8 de novembro para garantir que você envie um eleitor que represente seu candidato ao Colégio Eleitoral.
