Divulgação completa: Eu amamentei meu filho até os 2 anos de idade. Outra divulgação: essa não foi a minha escolha. Ele simplesmente não queria desmamar. Sempre. Dito isto, estou agradecido por ter a opção de fazê-lo. Embora a amamentação não tenha sido fácil no começo, ele acabou levando isso como um campeão, e meu estilo de vida permitiu. Eu não achava, no entanto, que estaria amamentando uma criança de quase dois anos de idade. Nunca em um milhão de anos. Eu me perguntava: como a amamentação de seu bebê os afeta mais tarde na vida? É uma benção para ele ter preguiça de desmamar? Eu deveria ter trabalhado mais duro para desmamar ele mais cedo? Eu deveria ter ficado mais chateada quando minha filha simplesmente largou meus seios como um mau hábito aos 14 meses?
Como se vê, se você tiver sorte o suficiente para prolongar o período de amamentação de seu filho, há inúmeros benefícios para isso. Um benefício surpreendente encontrado pelos pesquisadores é que os bebês que têm acesso a hábitos prolongados de amamentação parecem experimentar melhor saúde mental geral durante toda a infância e adolescência, de acordo com o The Journal of Pediatrics (JAMA). E esse não é o único benefício mental da amamentação prolongada. Os pesquisadores do JAMA descobriram que os bebês que são amamentados por longos períodos de tempo mostram significativamente melhor acuidade mental e inteligência quando atingem a idade escolar. E, sem surpresa, eles são mais saudáveis em geral, com uma medida tão grande de proteção contra doenças crônicas não transmissíveis, segundo a Pesquisa Avançada Biomédica.
Existem razões reais e válidas pelas quais as pessoas não podem ou não amamentam. E, infelizmente, não existem muitas bolsas de estudo sobre a prática da alimentação combinada (mama e fórmula), e quase nenhum estudo foi concluído sobre as possíveis desvantagens para a mãe e o filho de amamentar em condições menos que perfeitas. Este é um buraco na bolsa que merece exploração e uma dose pesada de reparação. Por causa disso, somos forçados a restringir nossos tópicos até que possam ser espremidos através das menores lentes de foco para alcançar qualquer tipo de precisão narrativa.
O que a ciência sabe é que existem páginas e páginas de bolsas de estudo dedicadas aos benefícios da amamentação, particularmente a amamentação prolongada, e essas não devem ser menosprezadas. Então, como a amamentação de seu bebê os afeta mais tarde na vida? Você sabia que amamentar seu filho por longos períodos de tempo ajuda a protegê-lo contra alergias, principalmente se eles já estiverem em risco de doenças atópicas? É verdade, de acordo com a Academia Americana de Pediatria (AAP). As crianças que correm o risco de desenvolver uma alergia alimentar com risco de vida, ou seja, pais ou irmãos têm essa alergia, são menos propensas a desenvolver essa alergia se forem amamentadas exclusivamente por pelo menos seis meses. E essa proteção? Continua a aumentar quanto mais tempo amamentam.
E os benefícios não são apenas diretamente para a criança. Uma grande parte de uma família saudável e feliz é a mãe ainda estar saudável e saudável. Um estudo longitudinal de mulheres que praticaram a amamentação prolongada no Sri Lanka descobriu que essas mulheres apresentavam um risco significativamente menor de câncer de mama do que as mulheres que não escolheram amamentar além do período médio, de acordo com a Cancer Epidemiology. Em retrospectiva, fico feliz por ter amamentado por tanto tempo, considerando o histórico de câncer de mama da minha família. Suponho que devo agradecer ao meu filho teimoso.
Embora existam muitos benefícios documentados em amamentar seu filho até e além do período médio de tempo que a maioria das mulheres amamenta, é importante observar que, se não estiver funcionando para você, você não deve sentir pressão para continuar. Mas se funcionar para você, vá em frente. Não deixe que o que a sociedade lhe diz que é apropriado dite como você alimenta seu filho. Eu sei que tenho muita dificuldade em amamentar meu bebê para dormir aos 20 meses, mas olhando para trás, eu não mudaria esse tempo para o mundo. Especialmente agora que basicamente tenho que enfrentá-lo, se quero um abraço.
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