Quando eu estava grávida de seu irmão mais novo, meus meninos me agrediam diariamente com um fluxo interminável de perguntas. Alguns eram mais fofos: "Como ele come lá?" Enquanto outros me fizeram revirar os olhos: "Ele faz cocô dentro de você?" Mas todos eram realmente válidos e eu me sentia mais ou menos capaz de respondê-los com precisão. Até um dia, quando minha filha de 7 anos perguntou se o bebê podia respirar dentro da minha barriga. Cue a súbita percepção de que eu, o adulto legítimo, na verdade não fazia ideia. Como os bebês recebem oxigênio no útero? Mamãe não sabe, crianças. Felizmente, existem alguns especialistas que o fazem.
Os bebês não respiram exatamente o oxigênio no útero, pelo menos não no sentido em que entendemos a respiração, mas eles recebem oxigênio da mãe. Rebecca Lee, enfermeira registrada em Nova York e fundadora do RemediesforMe.com, explica que, quando a mãe respira, o oxigênio é transferido da placenta para o cordão umbilical e para o bebê pela corrente sanguínea.
Se o seu bebê não está realmente respirando, por que parece tanto com ele quando você faz um ultrassom? A enfermeira parteira Katie Page diz a Romper: "No útero, podemos ver a 'respiração' dos bebês aumentando e diminuindo os espaços entre as costelas". Page diz que, em vez de os pulmões realmente se encherem de ar, essa prática de respiração é a parede torácica em expansão e contração e os músculos trabalhando. Os bebês não respiram no útero, mas com certeza estão comprometidos em praticar.
Então, quando toda essa prática começa? Você pensaria que seria no final do terceiro trimestre, certo? Acredite ou não, a prática da respiração começa logo após as nove semanas de gestação, quando, segundo Lee, o bebê começa a imitar movimentos respiratórios. Apenas uma ou duas semanas depois, antes do término do primeiro trimestre, ela começa a inalar pequenas quantidades de líquido amniótico que imitam a deglutição. Essas habilidades ajudam seus pequenos pulmões a se desenvolverem adequadamente (e surpreendem sua mãe e seu pai muito animados quando descobrem).
Com o passar das semanas de gestação, a prática de um bebê se torna ainda mais complexa. Em 32 semanas, ela fará movimentos respiratórios mais avançados que envolvem compressões e expansão pulmonar, explica Lee, e em 36 semanas seus pulmões são considerados totalmente maduros e prontos para a vida fora do útero (embora todos os profissionais de saúde concordem que é mais seguro deixá-la alcançar 39 semanas).
GiphyPage, que é claramente apaixonada por sua prática de obstetrícia, descreve um feto se preparando para respirar pela primeira vez como um processo fascinante. "A fisiologia é tão legal", ela exclama. "Quando um bebê nasce, eles são estimulados a respirar pela pressão na parede torácica através do canal do parto e pela liberação repentina de pressão quando chegam ao lado da terra". Page acrescenta que a mudança de temperatura e o ambiente circundante, em conjunto com a estimulação de ser tocada pela primeira vez, desencadeia o instinto de respirar pela primeira vez e encher os pulmões de ar.
Eu gostaria de saber sobre os meandros da "respiração" fetal enquanto ainda estava grávida do meu menininho há alguns meses. Não apenas eu poderia ter me dado um tapinha nas costas por saber a resposta para mais uma das perguntas de meus subordinados, mas também poderia ter sido creditada por outra parte milagrosa de cultivar um ser humano: fornecendo-lhe oxigênio. Que nem um chefe.
Como pai, não há nada como testemunhar seu filho dar o primeiro suspiro de sua vida. De alguma forma, ficou ainda mais doce sabendo que ele estava praticando o tempo todo.
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