Na longa lista de pessoas afetadas pelo recente desligamento do governo, os programas financiados pelo governo federal às vezes são os mais atingidos. Felizmente, programas federais obrigatórios como o Medicaid não serão prejudicados pelo congelamento. Mas como o desligamento do governo afetou o Head Start? Os donatários que receberem seus recursos no primeiro dia do mês estariam em apuros se o fechamento durasse até fevereiro, mas como o presidente Donald Trump está temporariamente reabrindo o governo, o Head Start está claro por enquanto.
Ao determinar como um desligamento do governo afetará um programa em particular, como o Head Start, o primeiro passo é descobrir se o seu financiamento é obrigatório ou discricionário. Más notícias: o Head Start funciona com fundos discricionários, de acordo com a Vox. Felizmente, porém, muitos programas de financiamento discricionários estavam seguros durante o desligamento, graças a medidas que fornecem um ano inteiro de financiamento no caso de um desligamento.
Quase todos os programas financiados pelos Departamentos de Defesa, Educação, Saúde e Serviços Humanos, Trabalho e Assuntos dos Veteranos têm financiamento até o fechamento, de acordo com o Governo. O Head Start pertence ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, por isso é seguro durante os desligamentos - bem, mais ou menos.
A partir daí, fica um pouco mais complicado, porque nem todos os programas Head Start recebem financiamento ao mesmo tempo. Embora todos os Head Starts recebam seus fundos anualmente, uma parte dos 1.600 donatários do país não recebe seu dinheiro em um ano civil ou ciclo de exercício, de acordo com Ed Week; Em vez disso, eles são financiados no primeiro dia de cada mês. Robin Winchell, diretor de assuntos públicos da National Head Start Association, disse à Ed Week que os donatários que esperavam financiamento em 1º de fevereiro seriam atingidos se o desligamento continuasse até então.
A paralisação do governo em 2013 foi uma história totalmente diferente. Afetou quase duas dúzias de donatários do Head Start em seis estados que esperavam receber financiamento em 1º de outubro, de acordo com o governo. Nesse caso, os filantropos John e Laura Arnold, de Houston, entraram como "Angel Investors" para manter abertos os centros afetados e atender a 6.3000 crianças de baixa renda dependentes deles com um empréstimo sem juros de US $ 10 milhões, de acordo com o The New York Times.
A decisão de Trump de reabrir o governo após 36 dias provavelmente será um alívio para os donatários em risco durante o último desligamento. Apesar da incerteza e da agitação em Washington, é exatamente nesse ponto que os líderes da comunidade Head Start, pais e funcionários, passam o fim de semana planejando o próximo ano do programa no Instituto de Liderança de Inverno da National Head Start Association.
Antes de iniciar as reuniões de estratégia, networking, sessão informativa e painéis que formarão a maior parte do fim de semana, a diretora executiva da NHSA, Yasmina Vinci, disse aos participantes que o desligamento do governo não estava longe de suas mentes:
Ao longo da história, a incerteza criou oportunidades e continuaremos a encontrar oportunidades para fortalecer o Head Start em Washington e em todas as comunidades do país. O governo federal fechou, mas o objetivo do nosso trabalho não mudará. De fato, agora é mais importante do que nunca fazer ouvir nossas vozes no Capitólio, e nos reuniremos conforme planejado com nossos membros do Congresso e qualquer equipe que estiver em seu escritório nesta semana.
Com a reabertura do governo em 25 de janeiro e os donatários do Head Start salvos do risco de uma perda de recursos em 1º de fevereiro, Vinci e os outros participantes podem se concentrar em assuntos mais importantes, como fazer mudanças duradouras e melhorar a vida de milhares de crianças em todo o país. Esperamos que os responsáveis pelo desligamento tenham em mente o importante trabalho que o impediu e os interesses das pessoas em mente no futuro.
