O leite materno é uma substância incrível que a ciência ainda não conseguiu replicar na fórmula - embora eles estejam se aproximando, e o mais importante é sempre simplesmente amar e alimentar seu bebê. No entanto, uma das coisas que separa o leite materno de todos os outros fluidos digestíveis do planeta é a presença de anticorpos adaptativos: um presente biológico tangível por quanto tempo você optar por amamentar. Veja como o leite materno aumenta a imunidade do seu bebê e o que a ciência diz sobre a mágica da enfermagem em combater germes.
Um artigo da Future Virology descreveu o leite materno como uma "secreção altruísta", porque é um dos poucos fluidos corporais que protege ativamente outra criatura. Os anticorpos no leite materno refletem a história imunológica da mãe - os resfriados e as gripes que ela já viu no passado - em altas concentrações e protegem contra um espectro de vírus e patógenos potencialmente perigosos, incluindo o rotavírus. De maneira ainda mais fantástica, o leite materno muda para refletir os germes encontrados durante a amamentação, protegendo seu bebê de ameaças em tempo real. Mesmo quando você fica resfriado, o leite ordena suas forças de combate ao frio e as passa para o bebê. É um impulso, de fato.
"Durante os primeiros seis meses de vida, o sistema imunológico da criança ainda é imaturo e depende dos anticorpos presentes no leite da mãe para agir como seu próprio", explica Julie Gladney, consultora de lactação certificada pela International Board (IBCLC), da Ebb & Flow Lactation, em uma entrevista por e-mail com Romper. Isso significa menos doenças para bebês amamentados, principalmente nos primeiros meses. "A literatura mostra claramente menos casos de diarréia, infecção no ouvido, infecção respiratória superior" e até doenças crônicas.
Por um longo tempo, os médicos não sabiam por que os bebês amamentados contraíam menos doenças do que os alimentados com fórmula, de acordo com o site de amamentação Kelly Mom. Os cientistas presumiram que isso tivesse algo a ver com o leite humano com menos bactérias do que o leite de vaca ou a fórmula. Mas agora os médicos entendem que o leite materno não tem menos componentes que outros líquidos - ele tem mais. O leite materno está literalmente nadando com anticorpos, células imunológicas e proteínas, moléculas e células prontas para atacar microorganismos ameaçadores, explicou Kelly Mom. Quando se trata de proteção imunológica, os smoothies de couve não mantêm uma vela no leite da mãe.
Mas espere, tem mais. De acordo com um estudo publicado no Annals of Allergy, Asthma & Immunology, o leite materno também é anti-inflamatório e a inflamação está implicada em várias condições problemáticas. Além disso, há evidências de que os bebês amamentados respondem melhor à vacinação, obtendo mais chances de sucesso. Vários estudos sugerem que a amamentação resulta em taxas mais baixas de doença celíaca e condições alérgicas. O leite materno inicia e "estimula" o sistema imunológico em vários níveis, oferecendo benefícios potencialmente ao longo da vida para um bebê.
E os benefícios a curto prazo da enfermagem? Nos meses de inverno, todos os pais se preocupam com a suscetibilidade do bebê a resfriados e gripes. O leite materno pode impedir que uma criança fique doente? Que tal ajudar seu bebê com uma doença depois que ela tiver uma?
Giphy"A amamentação não garante proteção contra resfriados, mas geralmente é aconselhável continuar a amamentar durante doenças menores, para oferecer à amamentação os muitos benefícios continuados do leite materno", disse Angie Natero, RN, IBCLC, a Romper em uma entrevista por e-mail. Combinada com boa higiene das mãos e cuidadosa atenção aos sintomas, a amamentação de seu bebê é uma maneira excepcional de amamentá-lo durante um frio de inverno.
Como em tudo na vida dos pais, no entanto, a amamentação não é uma panacéia. Os bebês amamentados ainda adoecem, desenvolvem alergias e sofrem de condições graves. Enquanto isso, muitos bebês alimentados com fórmula são criaturas resistentes e avessas a doenças. No que diz respeito ao sistema imunológico, genética, nutrição e sorte têm um papel importante a desempenhar. Tudo isso significa que você não deve se sentir mal se não amamentar ou não amamentar pelo tempo recomendado pela Organização Mundial da Saúde (dois anos ou mais). Sim, o leite materno estimula o sistema imunológico de uma criança. Mas se você estiver lendo este artigo, esteja amamentando, planejando mamar ou pensando em mudar para a fórmula, já se preocupa profundamente com seu bebê, e essa é a melhor proteção do mundo.
Confira a nova série de vídeos de Romper, Bearing The Motherload , onde pais que discordam de lados diferentes de uma questão se sentam com um mediador e conversam sobre como apoiar (e não julgar) as perspectivas parentais de cada um. Novos episódios chegam às segundas-feiras no Facebook.
