Na minha experiência, a amamentação é tanto uma atividade mental quanto física. Eu tinha todos os tipos de pensamentos girando dentro da minha cabeça quando estava amamentando, desde a percepção emocional de que estava vinculado ao meu bebê até idéias mundanas sobre o que eu ia fazer para o jantar. Então, para mim, a amamentação era especial e chata. Mas isso me mudou, e é por isso que não consigo deixar de pensar em como isso também pode ter mudado meu bebê. Acontece que o que acontece no cérebro de um bebê quando amamenta é incrível, o que apenas apóia minha teoria da amamentação ainda mais: algo monótono ainda pode ser extraordinário.
Um estudo recente publicado na revista Pediatrics, de acordo com a Newsweek, descobriu que "crianças que receberam mais leite materno durante seus primeiros 28 dias de vida tinham mais massa cinzenta em vários locais do cérebro aos 7 anos de idade, em comparação com aquelas que receberam Menos." A Newsweek discutiu exatamente o que é a matéria cinzenta e o que isso significa para o desenvolvimento do cérebro de um bebê que virou criança:
"A matéria cinzenta consiste em neurônios e é aí que ocorrem a cognição e o processamento no cérebro. Crianças de sete anos que são amamentadas mais no primeiro mês de vida também obtiveram uma pontuação significativamente mais alta nos testes de QI, memória de trabalho, matemática e motricidade. Habilidades."
Um estudo de 2010 publicado na Pediatric Research também descobriu que "um ou mais constituintes do leite materno da mãe promovem o desenvolvimento do cérebro em um nível estrutural". O estudo foi administrado em resposta a vários estudos anteriores que relatam que "a amamentação está associada a pontuações mais altas em testes e desenvolvimento e cognição no futuro, sugerindo que o leite materno pode afetar o desenvolvimento cerebral precoce, com implicações biológicas, médicas e sociais potencialmente importantes."
O estudo acima mencionado também observou que outras descobertas foram questionadas porque "outras facções associadas à escolha das mães de amamentar (por exemplo, maior nível socioeconômico e nível de educação, diferentes atitudes educativas) também podem promover o desenvolvimento cognitivo". Em outras palavras, os estudos anteriores foram potencialmente falhos pelo design.
De fato, um estudo destacado pela NPR sugere que, embora os bebês amamentados tenham uma pontuação mais alta nos testes cognitivos na primeira infância, a diferença é insignificante. A autora do estudo, Lisa-Christine Girard, pesquisadora de desenvolvimento infantil da University College Dublin, explicou, dizendo: "Não conseguimos encontrar um nexo causal direto entre a amamentação e os resultados cognitivos das crianças".
Independentemente de certos estudos levarem em consideração outros fatores externos que podem afetar o desenvolvimento cerebral do recém-nascido, numerosos estudos continuam sugerindo que a amamentação promove um desenvolvimento cognitivo saudável. Por exemplo, a Brown University destacou um estudo "usando imagens cerebrais de máquinas de ressonância magnética 'silenciosas'", que supostamente "adiciona ao crescente corpo de evidências de que a amamentação melhora o desenvolvimento do cérebro em bebês". O estudo continuou a explicar mais, dizendo:
"A amamentação sozinha produziu melhor desenvolvimento cerebral do que uma combinação de amamentação e fórmula, que produziu melhor desenvolvimento do que a fórmula sozinha".
Mas o intelecto e o desenvolvimento cognitivo são apenas parte da história. De acordo com a Academia Americana de Pediatria (AAP), a amamentação ajuda os bebês a navegar no quarto trimestre e a se acostumar à vida fora do útero. "Mantendo-se seguro em seus braços e alimentando-o com o corpo, você oferece uma sensação de continuidade antes da vida pós-nascimento", disse a AAP.
Portanto, embora ainda existam poucos opositores - e, para ter certeza, é importante considerar outros fatores externos, como o status socioeconômico, ao decifrar o impacto cognitivo que a enfermagem tem sobre os recém-nascidos - a grande maioria dos estudos sugere que a amamentação tem um impacto positivo no desenvolvimento do cérebro do seu bebê. Portanto, enquanto você está sofrendo de um caso grave de "cérebro da mamãe", saiba que o cérebro de amamentação do seu bebê está indo bem.
