Apesar de um grau bastante significativo de preocupação dos pais e responsáveis, o Facebook parece estar avançando com sua mais nova inovação, um messenger baseado em aplicativo exclusivo para crianças. As questões em potencial são bastante evidentes, pois dar às crianças com menos de 13 anos um espaço digital no qual elas navegam nos relacionamentos com nomes de usuários - não com pessoas - e sem a orientação de um adulto pode ser complicado. Mas as manchetes de hoje estão pintando uma imagem ainda mais sombria: o novo aplicativo para crianças do Facebook viola as leis federais de privacidade, de acordo com alguns grupos de defesa, e os pais devem tomar nota.
A AP informou que algumas organizações de defesa de crianças e saúde pública estão alegando que o novo aplicativo viola a lei federal, pois coletaria informações pessoais de crianças sem "consentimento verificável de seus pais".
O relatório continuou a explicar que a Campanha por uma Infância Livre de Comércio, que é o grupo que lidera o esforço para a remoção do aplicativo, solicitou formalmente à Comissão Federal de Comércio que investigasse o aplicativo sob o pressuposto de que ele viola o Children's Online Lei de Proteção à Privacidade, ou COPPA. O grupo alega que a política de privacidade da empresa para o aplicativo é "incompleta e vaga" e que potencialmente permitiria que terceiros divulgassem dados "para fins comerciais amplos e indefinidos".
O grupo também enviou uma carta a Mark Zuckerburg e ao Facebook, na qual eles descreviam sua razão de como a empresa deveria interromper o Messenger Kids.
"Dada a enorme capacidade de alcance e marketing do Facebook, o Messenger Kids provavelmente será a primeira plataforma de mídia social amplamente usada por crianças do ensino fundamental. Mas um crescente corpo de pesquisa demonstra que o uso excessivo de dispositivos digitais e mídias sociais é prejudicial para crianças e adolescentes, tornando é muito provável que esse novo aplicativo prejudique o desenvolvimento saudável das crianças ", começou a carta.
Eles continuaram:
As crianças mais novas simplesmente não estão prontas para ter contas nas redes sociais. Eles não têm idade suficiente para navegar pelas complexidades dos relacionamentos online, que muitas vezes levam a mal-entendidos e conflitos, mesmo entre usuários mais maduros. Eles também não têm um entendimento completo da privacidade, incluindo o que é apropriado para compartilhar com outras pessoas e quem tem acesso a suas conversas, fotos e vídeos. No momento em que há uma preocupação crescente sobre como o uso da mídia social afeta o bem-estar dos adolescentes, é particularmente irresponsável incentivar crianças desde os pré-escolares a começar a usar um produto do Facebook.
No entanto, a AP também informou que o Facebook está negando qualquer dano potencial, observando que eles não exibirão anúncios no aplicativo e que os pais teriam que aprovar quem manda mensagem para as crianças. "Às vezes, fornecemos financiamento para cobrir despesas programáticas ou de logística, para garantir que nosso trabalho em conjunto possa ter o maior impacto", afirmou o Facebook em comunicado.
O MarketWatch também informou que os advogados estão aconselhando os pais a manter seus filhos longe do aplicativo. "Embora as evidências mostrem que o uso excessivo de mídia social afeta negativamente o bem-estar de crianças e adolescentes, o Facebook está tentando engajar as crianças com a tenra idade de cinco anos", disse ao MarketWatch Josh Golin, diretor executivo da Campanha para uma Infância Livre de Comércio.
No entanto, um porta-voz do Facebook também disse ao MarketWatch que eles "criaram o aplicativo desde o início com contribuições de famílias e especialistas em privacidade e segurança para proteger a privacidade das crianças e colocar os pais no controle". Eles continuaram: “Ouvimos deles que o Messenger Kids é um dos aplicativos mais seguros para as crianças se conectarem com sua família e amigos, e também continuamos a apoiar pesquisas sobre a relação entre tecnologia e bem-estar das crianças.”
Independentemente de qual seja sua opinião sobre o assunto, é importante manter abertas as linhas de comunicação entre pais e responsáveis, garantindo que o que as crianças da mídia estão utilizando seja apenas para seu benefício.
